嘉元十六年冬，宛國聯合赤罕人，攻佔了嶙國國都——旌都，嶙王及太后自盡於宮中，嶙國全面投降，所有的皇室宗親全部被押往宛國國都，嶙國被宛國軍隊全面接收。
嘉元十七年春，豫國國都——桐陵。
天還沒有亮，鴻運客棧的店小二就已經拆下了門板，準備做生意了。這半個月來，每天都有兩名女子一大早就會來這裡，買這裡最有名的小吃——桂花糕，其實，她們買得並不多，按理說，自己完全可以不用理會她們，像平常一樣，等天亮了再開門，可不知道為什麼，客棧的掌櫃卻執意要自己在那些女子來這之前，就開門，而她們買的桂花糕，也是由店裡的掌櫃親手做的。要知道，掌櫃的手藝，可是出奇的好，聽說，之前他曾經在一家大戶人家做過大廚，後來，那戶人家沒落了，他才自己出來，開了這家客棧的。
「小二！」就在這時，一名年輕女子的喊聲打斷了店小二的思緒。
「姑娘！」一見來人，他笑了，「兩位姑娘還真是準時！」總是天不亮就來了。
「抱歉，打攪你休息了！」說話的人，正是蘭兒，自從離開嶙國，她就帶著洛水返回了豫國，她只是想看看，闊別了多年的故鄉，如今是否還和記憶中的那般繁榮，而且，自己也已經有了弟弟藍佑的下落，她想把這個好消息告訴葬在桐陵的父親。
「哪裡，掌櫃的都不介意，我做夥計的怎麼會介意！」店小二笑著說。說實話，自己本來還真的挺討厭這個女人的，可她有一個美麗的姐姐，而且，她出手也很大方。
「來了嗎？」就在這時，掌櫃的從客棧裡走了出來，他的手上沾了些麵粉，見到來人，他笑著說，「我就說時間差不多了，桂花糕已經蒸上了，還要等一會兒才好，小姐請進來吧！」
「謝謝東叔！」蘭兒笑著走了進去，洛水也跟了上去。
客棧的掌櫃將蘭兒等人帶到了客棧二樓的一間靠角落的房間，推開門，掌櫃的讓蘭兒等人先走了進去，然後，他也走了進去，關上了房門。房間內的裝潢並不如其他的房間那麼華麗，這裡顯得異常的樸素，除了那幾幅掛在牆的山水畫外，幾乎沒有什麼裝飾。
走到那幾幅畫前，蘭兒停下了腳步，仔細的端詳著那畫中的美景，想像著畫的主人當初是如何一筆一劃的在白紙上繪製出這美麗的景色。然後，她伸出手，撫向畫的左上角，那裡，有作者的提字和印鑒。
「小姐！」掌櫃的倒了茶，遞了過來，「喝些水吧！」
「謝謝你，東叔！」蘭兒接過了茶，然後又轉向那幅畫。
順著她的目光，掌櫃看到了那幅畫，然後笑著搖頭：「所有的人都以為，小姐是因為喜歡我做的桂花糕，才每天一早就出現在我的店裡，可他們哪裡知道，真正吸引小姐的，是這牆上的幾幅畫呢！」
「東叔說笑了，你做的桂花糕確實好吃，記得以前在藍府裡，連公主都稱讚你做的桂花糕比皇宮裡的御廚都好吃！」蘭兒淡淡笑了，然後，她朝向牆上的畫說，「只是，如今想要再看到父親的畫，也只有到您這裡了！」自從父親被殺後，他作的畫、提的字，被一律焚燬，任何人保留藍雲祥的東西，都視為他的同夥。而這裡的掌櫃，曾經是藍府的大廚，因為深受藍家的大恩，偷偷的保留了藍雲祥的畫，並把它們鎖在了這間房間裡，只有在夜深人靜的時候，才敢偷偷過來看一眼，算是緬懷一下故人。
「要不是那天小姐認出了我，奴才真是會錯過小姐！」想到半個月前，小姐帶著自己的侍女出現在客棧前，說要買桂花糕，而自己又正好親手做了一些給她們，小姐也不會在吃了一口後，詢問自己是不是認識東叔，兩人這才相認。
「因為東叔做的桂花糕，我永遠也忘不了！」蘭兒笑著回答，東叔做的桂花糕，比起別人做的，總是帶著一股淡淡的荷葉香，以前聽東叔說過，他喜歡用菏葉包著桂花糕，放入蒸籠裡蒸。
「小姐這次來，是不是要在這裡住下？」掌櫃的忙問道，「假如小姐不嫌棄的話，就在這裡住下，我也好代替相爺，照顧小姐！」
「不，不用了！」蘭兒搖頭，「我這次回來，只是想要去我父親的墳前祭拜的，畢竟，我已經十多年沒有回來了，我有好多話想要告訴他，東叔，能不能麻煩你帶路？」
「去見相爺？」掌櫃的臉色有些難看，「假如小姐真的想去見相爺的話，最好還是等晚上吧！」
「等晚上？」蘭兒不解，「為什麼要等到晚上，現在不可以去嗎？」
「這個——」掌櫃的有些為難的看著她，不知道該怎麼回答。
夜晚，東叔提著一盞燈籠，帶著蘭兒和洛水來到了桐陵的西郊，這裡有一塊荒地，裡面埋葬著那些被處以死刑的犯人，大多數的時候，犯人的家屬會來這裡給他們上墳，而豫國的法規並沒有限制死者的家屬來上墳，但從沒有聽說過，晚上來上墳的。
原本蘭兒不明白，為什麼東叔執意要自己晚上來，知道他領著自己來到了父親的墳前，她才明白。父親的墳前沒有任何的供品，並不是沒有擺上，而是擺上的供品被扔在了一邊，墳前只有那些污穢物，野草長得有半個人高，可沒有人敢去除草，想來，東叔是怕自己在白天祭拜的時候，被那些人發現。
「奴才來祭拜相爺時，也只敢晚上來，供品也不敢留在這裡，所以這裡才——」東叔有些支支吾吾道。
「我明白，我明白，謝謝你，東叔！」蘭兒搖頭，從墳前的墓碑來看，經常有人來幫父親的墓碑擦拭，否則的話，父親的墓碑不會比其他的地方乾淨得多。想起父親被抓時的情景、母親病死在自己眼前的景象，眼淚順著臉頰流了下來，滴落在墓碑上。
「小姐？」洛水忙拿出手帕，想要去替她擦去眼淚，但蘭兒別開了臉。
「洛水，你和東叔先走開一下，好嗎？」蘭兒輕聲說道。
「是！」洛水點頭，東叔什麼話也沒有說，將燈籠放下，然後跟著洛水離開了。
掏出自己懷裡的手帕，蘭兒跪在了地上，用燈籠照亮了墓碑，將墓碑上的污穢之物一一擦去，然後動手將墳頭上的雜草拔乾淨。待清理工作完成後，她將頭靠向墓碑，輕聲說道：「爹爹，女兒已經十多年沒有見到你了，你知道，綾兒有多想你嗎，假如綾兒知道你會那麼早就離開我，那麼，我會乖乖的做你的好女兒，不會頑皮，不會淘氣，也不會不聽你的話了！」深深吸了一口氣，蘭兒打開了東叔帶來的食盒，從裡面取出了桂花糕，放在了墳前，「這些，是女兒為爹爹準備的，是您最愛吃的，您慢慢享用吧！對了，女兒想要告訴您，弟弟已經找到了，他現在過得很好，是白伯父救了他，可女兒卻因為錯信了他人，害死了白伯父，女兒欠他和白家的，日後一定會還，只是希望父親在天之靈，一定要保佑弟弟平安！」
「小姐！」洛水走了過來，「時候也不早了，我們還是趕快回去吧！」
「是啊，小姐！」東叔看了看天色過不了多久，天就要亮了，到時候，一定會有人來這裡，假如被他們發現小姐，恐怕會引起不小的騷動，「走吧，小姐，來日方長！」
站起身，蘭兒留戀的看了眼父親的墳，然後依依不捨的離開了荒地。
走在大街上，蘭兒始終低頭不語，洛水有些擔心的看著她，再看向東叔，後者搖頭。
「走開走開，貼黃榜了！」就在這時，兩名衙役模樣的男子推開了蘭兒，蘭兒被推倒一邊，險些摔倒，洛水立刻走了上前，扶住了她。
「小姐，你沒事吧？」洛水忙問。
「沒事！」蘭兒搖頭，自己剛才在想別的事情，連有人撞過來也沒有發現，「謝謝你，洛水！」
洛水點頭，然後看向那兩名男子：「奇怪，他們在貼什麼？」
「是有關鳳來公主的！」身邊的東叔回答，「原本，鳳來公主是要在新年的時候，可陸將軍成親的，可因為嶙國的事情，兩人的婚期延後了，現在，大王已經為他們倆選擇了一個好日子，黃榜上的，就是大王昭告天下，公主大婚的日期吧！」東叔湖話沒有錯，洛水上前看了下黃榜，居然真是寫著公主的婚期。
「小姐！」洛水回頭看著蘭兒，真不知道，當小姐看到黃榜上的內容，會是如何的表情。
「他已經和我沒有關係了！」蘭兒搖頭道，她甚至沒有去看黃榜一眼，而是轉頭就走。
「小姐！」洛水忙跟上。