莫言沉默一會：「你先說。我若先答應你，你強人所難怎麼辦？」
瑞雪笑了笑，將事情緩緩道來：「這話恐怕得從二十五年前義父劫獄開始說起。他帶人劫獄後，朝廷禁止武林人士暴露於人前，不給他們安身之地，江湖人於是普遍選擇了三種歸宿——離開萬盛、退隱江湖、做夜遊俠。
義父退隱江湖，在桃城遇到了王妃的母親——我提到她都尊稱『義母』。義父是一個太路見不平的人，所以，雖然退隱了，有時候也會做夜遊俠，做一些懲惡揚善、劫富濟貧的事。他知道這樣的自己如浮萍，不能給人依靠，因此想到要和義母成親就會怯弱。他怕自己給不起安定，給不起承諾……
不久，他得知很多武林人士莫名其妙地消失，就決定查清楚這件事，待解決了，就徹底放下，和義母做一對平凡的夫妻……」
說到這裡，她沉默下來。
莫言問：「他就是那樣走了，再也沒回去？」
瑞雪點頭：「他找到了帝都，發現那些人全被皇后和國舅囚禁了起來……」
「什麼？！」莫言一驚。
「皇后要義父替她殺人，殺一個，就放一個……從那以後，義父就等於走上了不歸路，再也不敢回桃城找義母……」
「你是說，是太后要他來刺殺王爺的？」
瑞雪點頭：「那些人全被服了軟筋散，使不出來武功，還要日日受刑，痛不欲生！義父平常也被關在那裡，要去殺人了才給他解藥。他親身體驗過那種痛，只想快點將人救出去，只得聽皇后的！當然，現在是聽太后和皇上的……
有一次，義父遇到了我。我父親也是綠林，因為遇到地痞調戲我母親，大庭廣眾之下顯露了武功，被官府抓住斬首示眾。他們欲殺了我滅口，義父將我救了，我認他做爹、隨他走，但他不能帶著我，就將我交給一位高人照顧。
那位高人什麼都會，我會易容、我會馭百獸……全都是向他學的。他把義父的事情告訴我，我想幫義父、想救出那些和我父親一樣的人，看到皇宮招收宮女，便決定進宮做臥底。義父開始不同意，後來到底也同意了。結果，後來皇后要訓練自己的細作，選中了我，再後來我就來了這裡……」
說完，她看著莫言：「我覺得，現今的情況，不宜讓王爺和王妃知道這事。他們攪在權利鬥爭中，可以不用管那些武林人士。雖然太后和皇上拿他們控制義父，但他們服下解藥卻個個是高手，長年累月被折磨，意志已十分薄弱，皇上要將他們收為己用應該很簡單。所以，他不會因為義父不回去覆命就殺了他們，那我們暫時不管也是可以的。待朝廷安定，江湖會有新面貌也不一定。」
莫言看著她，她在暗示江山易主、新主特赦嗎？
「我已叫義父離開帝都，若王爺和王妃有危險，我會告訴他，他一定會回來幫忙！」瑞雪說，「所以，留著他，是為了王爺和王妃！王妃是他女兒，他只會為他們犧牲，絕不會傷害他們！」
莫言仔細考慮了一陣，伸手拉過她受傷的手，要拆了給她重新包紮：「我不說，你說的話我一個字也不說。這傷口你自己找理由和王妃說，至於李——你義父，反正除了我沒人看見是你救的，就說不清楚好了……」
她抽回手，將拆了一半的繃帶綁回去：「我自己說？我自己就只能處理成這裡，你不必費心了。」
他望著她，雙手空空地攤在空中，說不出話來。手指不自然地動了動，僵硬地垂下。心中有種感覺，好像是失落。
「莫言。」她趨近他，吐氣如蘭。
他屏住呼吸，看著近在咫尺的她。
「記住我的話，千萬不要被任何人影響，因為他們很可能是奸細。你若受了影響，害的不只是你自己。」-
季涼若得知李清泉被人救走，暗暗鬆了一口氣。秦雲遙沒有追查，草草問了幾句就作罷。
過了一陣，宮中來人傳話，說如姬生病，想念季涼若，讓她進宮探望。季涼若心裡著急，也不知是真是假。但有一點可以肯定，太后有話想親自問自己了。
她帶了易容後的瑞雪進宮，如姬果然生了病，躺在床上。
「最近天氣變得快，其實沒事。」如姬說。
「姨媽這是生雲蕊落下的病根，不若常人健康。」季涼若說，「這天入秋了，一日比一日涼，您當心點兒。」
「我知道的。」如姬說，「哪知一夜就涼了呢。」
看完如姬，季涼若又才去見太后。太后依然是單獨召見她，問了她前陣時間的事。她都照著他們編好的說了，李清泉行刺的事只說隱約知道，並不清楚。
太后問其兵法，她道：「奴婢還未找著，王爺最近防得緊。那夜的事讓他心生警惕，奴婢怕他已將兵法轉移，或者摧毀。」
「哀家不管，務必找到！」太后說，「你去將東月叫進來，哀家有話問她！」
「是。」季涼若退下，讓「東月」進去。
「東月」一聽，心中有些忐忑，季涼若也一樣。太后從來沒有單獨召見過東月，如今剛換了人倒見了。也不知東月單獨面見太后是個什麼樣子，萬一露出破綻怎麼辦？
「東月」走進寢房，跪下請安。
太后道了平身，問她：「你發生那麼重要的事，怎麼不老實告訴哀家？居然去偷她的東西！你也知道老四看你們不順眼，萬一抓住機會將你趕出來，不是壞了哀家的計劃？」
「奴婢該死！」「東月」跪下，「奴婢、奴婢記得太后說，以後讓奴婢做皇妃。奴婢想，若太后知道這事，是萬萬不能了……所以便想將這事瞞下來……」
她說著使勁磕起頭來：「太后恕罪！奴婢是鬼迷了心竅，居然想欺騙太后，求太后責罰！」
「罷了。」太后微微一揮手，「哀家理解你的心情。不過你不用擔心，就算是這樣，哀家說的話仍然算話。只要你一如既往地為哀家辦事，皇妃的位置終會是你的。」
「……是，謝太后隆恩。」