李附美笑得有些尷尬，就是陌生人看了也知這事另有隱情。
秦雲薇心情不好，一時也沒顧及那麼多，心直口快地就問了出來：「四皇姐什麼時候懷孕的，怎麼沒聽說呢？」
秦雲蘿臉色一變，狠狠地瞪了她一眼。
一邊周襲月又笑道：「是了！沒懷孕哪裡來的孩子呢？」她倒像是知道點什麼的樣子。
太后伸手按了按她的手，她馬上閉了嘴，垂下頭。
秦雲蘿抱著孩子的雙手已在顫抖，卻不敢瞪周襲月，只能眼眶紅紅地望著湖面，臉蹭著孩子的臉，一副倔強得不掉一滴淚的樣子。
孩子突然哇哇大哭起來，雙手往她臉上揮去，好似要將她推開，小小的頭顱也往後仰，很顯然是不讓她抱。
大家冷眼看著，沒有出聲。秦雲蘿呆呆地看了孩子一會兒，果斷地將孩子交給身後的婢女，然後默默地扶著畫舫的欄杆，背對著大家。
太后看了一眼，收回眼：「聊了這麼久，一定渴了，大家喝杯茶潤潤喉嚨吧。」
大家便認認真真喝起茶來，太后邊喝邊問展容：「你說，像哀家這樣老了的女人，還適合戴首飾嗎？會不會太糟蹋了，看起來像醜人作怪？」
「太后哪裡老了？」展容說，「你正是風韻十足的時候，天下間的首飾就是給你戴的！像民女這樣的小孩子，戴著首飾才是糟蹋首飾呢！」
「你哄哀家。」
「才不是。」展容說，「我們都沒長成器，戴上金銀珠寶，大家一看，眼睛就全在金銀珠寶上了，根本看不到我們的人，好似我們不存在！但太后就不一樣了，您本身太美太好，首飾搶不掉你的光彩，完全是給你錦上添花的！金釵在您頭上，與您的美貌和氣質相映成輝，竟讓人不知是金釵讓太后美了幾分，還是太后襯得金釵有了價值！」
太后聽得哈哈大笑：「這小姑娘真會說話！你們展家都是這麼做生意的嗎？難怪生意那麼好了……」
「民女說的是事實。」展容一臉坦誠-
游完湖，太后說散了，大家紛紛下船，回宮的回宮，回府的回府。
季涼若和秦雲薇、清太妃走在最後，她對秦雲薇道：「你送太妃回去吧，多說幾句話沒關係。我去看如姬和八公主，然後在宮門口和你碰頭。」
秦雲薇感激地點點頭，待大家走得差不多了才和母親相偕離去。
季涼若抹了抹垂在肩頭的步搖流蘇，往隆福宮走去。
她先去看如姬和八公主，八公主下巴尖尖的，她看得心疼，問如姬：「聽說她生病了？」
「你在哪裡聽說？沒有的事！」如姬口上這麼說，表情卻告訴她有那麼一回事。
季涼若順著她眼神看向房外，門上有一道倩影，是東月站在那裡等她。
「雲蕊。」如姬叫八公主，「把你剛學會的曲子彈給表姐聽好不好？」
「好！」秦雲蕊粲然一笑，轉身去隔壁房間，如姬拉著季涼若也跟進去。
秦雲蕊走到矮桌邊盤腿坐下，伸手撥弄琴弦，琴聲悠悠傳來。季涼若傾心聽著，她偶爾會彈錯一個音符，卻無損這一刻的美好。
如姬壓低聲音：「涼若，我知你顧及我和雲蕊，才會受制於人……」
「姨媽……」涼若望著她。
如姬按按她的手，讓她聽自己把話說完：「你這樣不是法子。棋子是用完就丟的，你得找新的出路。姨媽相信你找得到，待你找到了，不用管姨媽，找個合適的時候把雲蕊帶走……周襲月尚且能去和你培養妯娌的感情，雲蕊更能去和她的哥哥姐姐玩耍，這是很好的借口。」
季涼若明白了她的話，含淚點頭：「我會將雲蕊帶走，也會將姨媽帶走！」
「你們能平安就好，我無所謂的。」如姬搖頭。
秦雲蕊亂了好幾個節拍，如姬忙道：「別彈了。」
她停下來，扭頭看著她們，也是滿臉淚痕。
季涼若拿出帕子給她擦了擦，低聲咕噥道：「小心被人看出來了……」
坐了一會兒，聽見外面傳來敲門聲，三人才出去。如姬隔著門問：「什麼事？」
「太后請王妃。」門外傳來蕙心的聲音。
三人低低抽了一口氣，季涼若不捨地看著如姬和秦雲蕊。
「去吧。」如姬看著她，鬆了她的手，「不用擔心我。」
她點點頭，對秦雲蕊道：「好生照顧你娘。」然後擦著淚出去了。
走了挺遠，她的眼淚還止不住，蕙心不忍地道：「王妃莫哭了，哭多了會把命哭薄的。」
季涼若一愣，抬頭看著她。她似笑非笑地回了一眼，轉身繼續往太后的寢殿走去。
季涼若心中存疑，眼淚止住了。走到太后跟前，太后見她眼眶紅紅地，問：「怎麼哭了？」
「見親人，總忍不住的。」她弱聲道。
太后神色不大高興，屏退了蕙心和東月等人，只留下她，她心中害怕起來。
「聽說你最近有意隱瞞消息？」太后斜躺在涼榻上，半瞇著眼問她。
季涼若心中一跳，知道東月告了她的狀，頭磕到地上：「太后明鑒，奴婢沒有！」
「那你去了這麼久都做了些什麼？！」太后霍地坐起，「那麼大個王府，就沒點事發生嗎？」
「方王妃——」
「方王妃的事哀家已經知道了！」太后怒喝一聲，「那壞事的騷蹄子，差點亂了哀家的棋！」
季涼若伏在地上，不敢說話。
「別以為沒人給哀家盯著你，你以後最好老實點！人生在世，誰不會有個病痛？哀家的孩子十二歲病死，後宮的美姬正當年華病死的也不少！你那體弱多病的表妹，要病死是容易得很！」
季涼若哭起來，眼淚一顆顆打在地板上，卻不敢發出任何聲音。她手指重重地摳著地面，指縫間傳來痛楚，感覺指甲好像要剝離手指而去……她心中想著那鮮血淋漓的畫面，愈加沉痛起來。