「啊，她、她她都沒說……」荊小田結巴了。
「你如果喜歡我，會到處嚷嚷說你喜歡荊大鵬嗎？或是跟人家說，我去荊大鵬他家晃晃了？還是來拜託我，說荊大鵬求求你娶了我吧。」
「胡扯。」她笑出來。「我都不會這樣做了，更何況她是小姐。」
「你話都不問清楚，就自個兒亂編故事，還想來個壯烈成仁，我真是被你氣死了。」
「我真的看不出來。」
「因為你眼裡只有我。」他凝視她那雙流泉似的清澈黑眸。「所以你只看到和我有關的人，不會看到別人，一心一意就為我著想，卻是想歪了。」
「我也是關心芙蓉啊，大人明年就要嫁掉她，這才想拉攏……」
「小姐也想拉攏我們。她看你心情不好，叫我要好好關心你。」
「啊，芙蓉……」
「你不是想封自己當古往今來第一神探？怎就探不了小姐的心思？」
「芙蓉又不是壞人，她心地好，想的都是好事，我幹嘛去探她？」
「那我壞不壞？」
「壞！你最壞了！」她一說出口，就覺得自己好像撒潑似地大發嬌嗔，但她不管了，索性喊開來：「你愛罵人，愛吼人，愛管人，愛擺冷臉，自以為是，粗心大意，無理取鬧，混蛋，壞蛋，滿臉都是鬍子……」她辭窮了。
「既然我壞，你又只探壞人，」他露出得意的笑，摸向心口。「那我的心在這裡，讓你一輩子來探。」
「這麼浮濫的戲詞也說得出來，真噁心。」
「好吧，也不用你探了，我老實跟你招了。」他按住她的肩頭，神情是前所未有的認真，一字一句告訴她道：「無論你再踩我幾腳，捏我幾下，我都很清楚，我荊大鵬要娶荊小田當我的妻子。」
她的心怦然遽跳，全身血液奔流，淚水一下子湧上眼眶。
「從今天起，我要綁住你，再也不許你離開我身邊。」
「什麼啦。」害她只感動一下下。
他拿出準備已久的道具，一段紅絲線，將一端繫在她的左手腕上，然後將另一端搭在自己的右手腕，但他只用左手不會打結，怎樣也系不來。
「笨！我來。」她輕巧地幫他繫好絲線。
紅絲線相連，執子之手，再無分離。她凝視這條從荊家村外就牽起的紅線，眼睛又濕潤了。
與他相遇，有笑有淚，有甘有苦，風風雨雨，一起走過，瞭解日深，終於認定了終身。
她又想到了那晚，她以為自己就要死了，她是多麼地捨不得他，而他也為她急哭了。本就有情，在緊要關頭，兩人全都真情流露了。
「他們都說，我暈倒時，你在諸葛大夫那邊哭得很傷心，說萬一我死了，你就要娶我的牌位，會有這種事？」
「當然是讀話連篇！大家都或會編故事。」
「哦？我剛昏過去的時候，好像聽到你在喊我，你到底說了什麼？」
「就叫你閉嘴，都快昏了還在唱曲兒。」
「不是這個。是最後我眼睛黑了，我耳朵還聽到你在叫我。」
「有嗎？我說什麼？」
「隔壁黃大嬸有聽到。他們那晚全出來幫我們打壞人了，現在她看到我就一直笑，我改天去問她。」
「不准你問。」
「咦！嘴巴長在我臉上，我愛問就問，你管得著嗎？」
「那我只好堵住了。」
他欲擁抱親吻她，手一抬，卻不能盡情伸展，原來是讓短短的紅絲線給絆住。他手腕一繞，卻將只剩半尺來長的紅絲線轉得更短。
「他奶奶的！這線纏得糊塗了！」他抱不了她，很是懊惱。
「別說粗話啦！」
「好，我不說粗話，你可以當我孫子他奶奶嗎？」
「呵，呵呵……」哪有人這樣子求親的，她笑了，開懷地笑了。
她的笑容明亮，有如旭日初升，照亮了房間，炫亮了他的心田，他悸動無比，低頭便吻住那朵甜笑。
他也不去解紅線了，早就纏得緊密分不開了，一手相擁，一手十指交纏，照樣可以吻到天翻地覆。
「八哥哥……」她在他唇邊軟膩地喊著。
他現在已經聽得出來了，當她喊他八哥哥時，就是在跟他撒嬌，像個小娃娃似地，祈求著他的疼愛。
「小田！」他深入尋索，竭盡所能給予她他的熱情。
正親吻得纏綿忘我，簾子下面蹲著兩個小人兒，四隻亮晶晶的眼睛顯得困惑。
「八哥哥的孫子他奶奶，我們要叫八奶奶嗎？」七郎問道。
「八哥哥的孫子，也是我們的孫子那一輩，孫子他奶奶，當然就叫她八奶奶。」毛球很肯定地道。
「哎喲，我又要長疹子了。」七郎蹲久了，一跤跌倒在地，小手掌遮著眼睛，嚷道：「不看了不看了！」
其他三個大人很自制，沒有去偷看，但聽也聽到了。吳侍衛走到門外，執勤看守門戶，順便盡情偷笑；宋劍揚則是楞楞地看著桌上小姐送來的橘子；阿溜看著他；小姐出不來，宋大哥進不去，中間還梗著一個不愛武人的固執寇大人，這一對又是要如何湊攏呢？
寇仁歆萬萬沒想到，他只是客套地邀請王爺吃飯，王爺就爽快答應了。
王爺為什麼答應呢？他想了又想，阿溜生病時，芙蓉去探病，王爺也在那裡，難道是看上了大家閨秀的芙蓉？打算娶她當續絃妻子？
王爺都三十好幾了，年紀相差有點大；不過若王爺真要娶，他也只能忍痛嫁女，給女兒當上王妃了。
還是小王爺呢？原來阿溜已經十四歲了。芙蓉十七，大個三歲也還好，妻子年紀較大，較懂事，可以協助夫君，將王府打理得井井有條。
他慶幸自己對阿溜還不錯，所以廣結善緣是對的，千萬不可看人出身低就瞧不起啊。
萬般心思，化做了席間的熱絡招呼。寇家這邊就是他、夫人和芙蓉；王爺是主客，還有荊大鵬一家，荊小田、阿溜、毛球和七郎。
但那個侍衛是進來做什麼？王爺一直要他坐下來同桌吃飯，他堅持不肯坐，就站在王爺身後。嗯，也算是個盡忠職守的侍衛啦。
吃到一半，荊大鵬夾起一塊肉，好像想到了什麼。
「阿溜，諸葛要田雞來下猛藥，你找到了沒？」
「下午去杏花湖找了。」
「你帶回去了嗎？我怎麼沒看到？」
「我找完就直接過來，在這裡。」阿溜從腳邊提起一個鼓鼓的麻布袋，而且布面還會跳動，可見裡頭有活物。
「噯，別打開呀。」寇仁歆趕快出聲。
「給頭兒看一下就好。」阿溜笑咪咪的，解開綁帶，卻突然將布袋一抖，往桌上倒了下去。
噗！噗！幾隻肥物跳了出來，女人小孩立刻哇哇叫。
「哇啊！」寇芙蓉抱住了身邊的娘親。
「哎呀，青蛙跳走了！」阿溜驚訝叫道。
有只青蛙跳進湯裡，湯涼了，竟當成池水洗了起來，蹦蹦又跳跳，在桌上撲來撲去，突然就跳到了寇芙蓉的碗裡，朝她幗啁叫了兩聲。
「小姐，小心！」宋劍揚立刻上前，揮手趕跑那只青蛙。
「啊啊……」寇芙蓉還是嚇得跳起來，跑去抱住柱子。
「芙蓉，別怕，青蛙而已。」荊小田急忙跑去芙蓉身邊，輕拍她的身子，同時喊道：「阿溜！快將青蛙撿回去！」
「啊！」寇芙蓉猶是驚恐不已，緊緊抱著柱子，喘著氣道：「小田，我……呼！呼！喘不過來……」
「蓉兒你的喘病？」寇夫人驚見女兒的臉色。「不是十歲就治好了嗎？」
「娘，我後來發作過，迷魂藥那回……」
「你怎不跟我們說啊！」
「諸葛大夫治好了，我不敢、不敢說……怕你們擔心……呼！呼！」
「蓉兒啊！」寇家夫妻心急地喊道。
一隻青蛙又跳過她的腳邊，寇芙蓉受到驚嚇，呼吸更急促了。
「快呀！宋大哥，快救小姐啊！」阿溜喊道。
「他是要怎麼救？」寇仁歆急道：「大鵬，快送芙蓉到大夫那邊！」
「來不及了，小姐一口氣喘不過來就完了。」荊大鵬也催道：「劍揚，快！」
宋劍揚早就憂急如焚，再也顧不得在場這麼多人，雙手扳過寇芙蓉的肩頭，讓她背靠柱子，然後捧住她的臉頰。
「小姐，得罪了。」他說完就封住她的嘴。
寇仁歆差點昏倒。這小子，竟然當著他的面非禮他的寶貝愛女！
眾人不敢作聲，就見宋劍揚吸起最飽滿的氣息，然後再往寇芙蓉嘴裡送氣；他不急躁，而是有規律地來來回回幾次，讓她急促的氣息隨著他的送氣而緩和下來，最後，寇芙蓉終於恢復了正常呼吸。
「小姐，好些了嗎？」宋劍揚問道。
「唔？」寇芙蓉緩緩地睜開眼睛。
「氣順了？」
「啊！」
「劍揚冒犯小姐了。」宋劍揚放開手，退得遠遠的。
荊小田去扶寇芙蓉，看到荊大鵬和阿溜互使眼色，好像有點明白了。
寇芙蓉羞得滿臉通紅，拉了荊小田，躲到廳旁的簾子裡去。
「你你你……」寇仁歆指著宋劍揚，氣得眼冒金星。「你怎會用這種方法救蓉兒？！」
「當初小姐中了迷魂藥，氣管收縮，喘病發作，一時呼吸困難，喘不過氣，那時小姐昏迷，諸葛大夫無法讓她放鬆，正好在下在場，便囑在下以送氣方式緊急救治小姐。」
「我的天，那時你就親了……」
「小姐雖然昏迷，但在下向小姐發誓，必定終生守密，絕不玷辱了小姐的清白。方才情急，不得已再度冒犯，還請寇大人原諒。」
「寇大人，劍揚這是救人。」冀王爺出面說話了。
「是，是救人。」寇仁歆也只能附和。
「阿溜呀，」毛球自始至終都坐在她的凳子上，轉著屁股看阿溜和七郎捉青蛙。「青蛙冬天要睡覺了，你還吵它。」
「請它出來跑個龍套，就讓它回去睡了。」阿溜已經撿回三隻青蛙。
「幗！囉！」七郎還鑽在桌底下，學青蛙叫要抓青蛙。
「吾家小兒頑皮，還望寇大人見諒。」冀王爺抱拳謝罪。
荊小田聽了，露出微笑。現在不再需要她出來說話，已經有父親可以出面為小孩的頑皮行徑道歉了。
「小孩活潑點好。」寇仁歆心裡其實是想捏死阿溜。
宋劍揚望向小姐藏身的簾子，原已戀慕在心，亦知小姐心意，無奈兩地分隔，苦無機緣相見，又聽得寇大人準備嫁女，他若再不挺身而出，追求所愛，豈不辜負了用情至深的小姐。
「寇大人，寇夫人，劍揚有一事相求。」宋劍揚鼓起勇氣，長長地拜揖道：「懇請大人和夫人將小姐許配給劍揚為妻，劍揚必定一輩子敬愛疼惜小姐，給小姐過上最幸福安穩的日子。」
「啊？啥？你？」寇仁歆驚楞得說不出話來了。
「寇大人，能否讓我做個媒人。」冀王爺順水推舟。「劍揚今年二十五歲，家世清白，過去曾在南坪衙門當過三年捕快，最近三年是我王府侍衛，他懂得詩書，又有一身武藝，為人誠實勤勉，盡責細心，我有意拔擢他為王府侍衛副總管，在我王府也算是個安定的活兒，養得起妻兒，不知寇大人對於這樣條件的女婿意下如何？」