蘇棉悄悄與小瑩揮手道別後方跟著他離去。
可惜女紅這種輕鬆的工作，是留給那些漂亮的姑娘來做的，相貌歧視還真不是一般的嚴重，長得越漂亮，工作便越輕鬆。蘇棉這種長相平凡的便被劉嬤嬤帶去雜役房跟那些相貌醜陋的大嬸大媽們一起幹粗活，打心底把劉嬤嬤給罵了千百遍。
好在她韜光斂跡，幾日下來也沒被欺負，對這整個皇宮也有了大致的瞭解。
整個水晶宮唯一沒有水晶的地方便是御花園了，被一片叢林蒼翠圍繞下的其花異草，樓觀亭榭，碧波蕩漾的漫沅湖。
這日劉嬤嬤帶她來到湖邊吩咐道：「你今天的工作便是把這湖裡的落葉撈乾淨，然後把這御花園多餘的雜草清除乾淨。」
蘇棉乖乖點頭，工作不算累，夏日落葉不算多，卻是頂著大太陽來工作的，不出一日肯定曬成包公臉，漂亮的肯定不願意來做這些，看那劉嬤嬤雖皺紋都耷拉到下巴上去了，臉色卻也挺白，蘇棉在心底又把她從頭到腳給鄙視了一遍。
之前做這些工作的婢女她也見過了，整個人像是煤炭裡爬出來的一般，蘇棉可不像她那麼笨，先找假山附近有陰涼的地方蹲下除草，等太陽偏西日光稍緩時再去其他地方便不會被曬的那麼嚴重。
於是她受小的身影往花叢裡一蹲，彷彿憑空消失了一般。
不知過了多久，隱隱有交談聲傳來。
「皇上最近常去妹妹那裡，想必不久，妹妹的兄長便能加官進爵了吧。」
蘇棉探出小腦袋偷偷望去，見兩道窈窕倩影裊裊而來，身後隨著幾名撐傘的婢女。
說話的是個紅衣女子，高髻金釵，如琬似花，娥眉微揚，美目灼爍著不安份的因子，因她們做婢女四下行走難免要遇上主子們叩頭行禮，因此之前劉嬤嬤已告訴她各宮中的主子大致樣貌與穿著習慣，而宮中唯一喜歡穿紅的便是怡妃了。
而一襲素雅娥黃煙紗的女子則秀而不媚，小家碧玉，舉步輕搖，頗有幾分林黛玉的氣質，想必便是最近得寵的秦美人了。
聽那怡妃那麼一說，秦美人臉色煞白，有些尷尬道：「姐姐哪裡的話，碧瑤只是一心侍奉皇上，至於哥哥，若想在朝中有一席之地，得靠他自已的努力才是。」
「說的也是，男人成大事終究不能靠女人的，可本宮卻聽說皇上有意讓你哥哥，頂替我爹爹的位置呢。」怡妃語氣裡明顯已有了異樣。