「琉璃，妳的手油油的耶。」
「不好意思。」
「琉璃，妳不要想太多，有些事情是注定好的，該妳得便妳得，不該妳得，求之不了，隨緣吧。」
是啊，一切隨緣吧。
若喜歡的人注定要成為她的姊夫，她也會祝福。
「也是，感情的事，求之不得又偏要強求是很苦的。那妳呢？都滿十八了，可有心儀的對象？還是妳想嫁給上官公子？」
殷琥珀猛搖頭，「我沒想過嫁給上官公子。」
當年，上官公子和「女兒紅酒館」的女老闆在一起的時候，她還祝福過他們，哪知他們後來不知為何分開，她也深感惋惜。
「是因為家世的關係？」夏琉璃清楚門當戶對的道理。
「不是的，上官公子就好像我們膜拜的神祇，只能放在心頭尊敬，不可褻瀆。」
夏琉璃聽得啼笑皆非。「上官公子並沒有這麼偉大。」
「在我心裡是這樣的。上官公子不僅學識淵博，也很孝順，對人又客氣禮貌，真的是個很好的人。」
「既然他這麼好，怎麼沒想過嫁他？」
「我不覺得自己能和上官公子在一起，他真的很好，我也很尊敬他，但就是沒想過要和他成親，總覺得嫁給他，就好像嫁給自己的大哥一樣，琉璃，這樣會很怪吧？」
「那妳想嫁誰？」
嫁誰啊？
殷琥珀粉嫩的臉蛋仰望著天上的雲朵，繼而又落在眼前那張絕美的臉龐上，搖搖頭，她沒有答案。
「我現在只想好好照顧我爹，最好讓他別再嗜賭如命，偶爾喝點小酒可以，想遊山玩水也成，只要爹不賭，要我做什麼都行。」
看來琥珀滿心只有親爹一人。夏琉璃明白了。
真是孝女。
「別光說我，那妳呢？」
夏琉璃目光忍不住望向回鎮上的那條路，找尋那個早已不復見的背影，她與他注定今生無緣。
「我也不急，跟妳一樣，我現在心裡只有布莊的生意。」
「琉璃，如果喜歡一個人，自己要怎麼才會知道呢？」
應伯母也曾問她有沒有喜歡的人，她回答有啊，有爹、伯母、琉璃、上官公子、老闆、老闆的師傅、老闆的前夫，以及經常來「竹林小館」光顧的鄭老爺，她很喜歡這些人，伯母卻說她的答案不對，但是哪兒不對，伯母又不說分明，害她想到頭疼。
她是曾經喜歡過一個人，只不過……唉！
「等妳喜歡上一個人之後就會明白。」看來，琥珀對上官公子確實沒有男女之情。
夏琉璃殷紅的唇辦微微上揚，給了一個更模糊的答案，讓殷琥珀更加困惑。
那是要等到什麼時候？
老闆回去探望妹妹，「竹林小館」的生意便落在殷琥珀肩上。
本來可以休息幾天，但她是個盡責的好員工，仍每天準時來開店，不過一個人總是累了點，待小館打烊後，她已累得七葷八素，只想快點回家休息。
走在即使閉著眼睛也不會撞到東西的路上，腦子裡想的不是明天該煮些什麼，而是想到和夏琉璃聊的事情。
說老實話，應子丹確實不算是個好人，除了殺人放火、搶劫偷竊還沒聽他做過外，其它的壞事幾乎都有沾上邊，在這祥龍鎮上，只要提到應子丹這個名字，吃過他虧的，甚至沒有過節的人也會罵上幾句；好像不罵上一兩句便不能表達有多憤慨、多不屑的心情，順便藉此證明自己有多正義。
應子丹的確是個讓人想痛打一頓的傢伙。
有時候，她也想狠狠揍他幾拳，不過，對她而言，他不只是青梅竹馬、恩人，更是親人。
小時候他們親密得如同一家人，只是當他回來祥龍鎮後，態度就變了個樣，待她不好也不壞，而是淡淡的，兩人之間多了距離，害她有點傷心。
以前是隔壁鄰居卻像一家人，現在是同住一個屋簷下，反倒不如過往親密。
應子丹出手闊綽，砸下大筆銀兩整頓住處，改建時不小心毀了她家的牆壁，他拿出誠意要幫她修理，從此兩家變成一家，中間少了一道門。
有些人會盲目跟著一塊討厭應子丹，離他很近的她，卻不曾怕過他，但也沒認同過他的行為，誰教他的行為真的很糟糕。
如果他肯改的話不知有多好……問題是，他似乎以為惡為樂。
「伯母，我回來了。」
殷、應兩家人住在同一個宅邸內，一左一右，只有吃飯的時候會在中間的大廳相聚。
「琥珀，辛苦了。」一名慈祥和藹的婦人坐在桌邊，原本注視桌上菜餚發愣的她看見殷琥珀，眉開眼笑地起身相迎。
「伯母，您怎麼還沒吃？我爹呢？」
這間屋子一共住了六個人，應伯母、左大哥、應子丹、談二哥，爹和她自己。談二哥在鏢局工作，總是比她晚回來，爹偶爾會不在，十次有九次不會在場的應子丹就可以省下不必問了，左大哥是跟著應子丹做事，應子丹不在，左大哥也不會在。
「妳爹啊……」劉翠婉遲疑了一下，才笑答：「剛才隔壁的王實找妳爹去喝茶」。她很清楚琥珀不喜歡她爹碰賭或酒之類的東西，不想他們父女再起爭執，她只好幫殷萬年找借口。
她年輕時過於勞累，導致身體不好，雖沒什麼大病，卻是小病不斷，現在唯一能做的事便是守著這座由兒子為她蓋的宅子。原本兒子想搬去鎮上其它地方，她卻捨不得貼心善良的琥珀，堅持要與她同住，另一方面也是為了兒子。
琥珀不僅懂乖巧事，也是唯一一個看見兒子不會排斥的姑娘，為了兒子的幸福著想，她這個做娘的自然要出點力，將來抱孫才有望。
「原來如此，那就別等他了，伯母，我們快點吃吧。」王實人如其名，很老實，肯定不會帶爹去奇怪的地方，因此她相信了應伯母的理由，沒想太多。
「子丹還沒回來，我有點擔心他。」劉翠婉憂心忡忡。
「伯母，您放心，不會有人敢欺負他。」若真有人敢，她鐵定會豎起大拇指稱讚。
「可是……」劉翠婉欲言又止，看看殷琥珀，再低下頭。
「伯母，您都說當我是女兒，我們就像一家人，有話直說，別放在心上。」會讓伯母開不了口，肯定和應子丹脫不了干係。
「這個……」劉翠婉遲疑一會兒，最終仍選擇一吐為快。「琥珀，伯母實在不想麻煩妳，可能不能請妳去幫我找子丹回來，因為今天是他的生辰，我想幫他慶生。」
殷琥珀恍然大悟，難怪今晚的菜色特別豐盛，住在一起這麼久，她還不知道應子丹的生辰呢，倒是伯母的生辰，她記得很清楚，因為應子丹每年都會替母親慶祝。
「若是太麻煩，就……」
不忍見她失望，殷琥珀決定幫這個忙。
「一點都不麻煩，他人在哪裡？」她立刻去將他五花大綁生擒回來。
「湘春樓。」
湘春樓？
怎麼不是酒館或是賭坊，要她一個大姑娘進青樓實在是……可是為了應伯母的心願，殷琥珀只好硬著頭皮進去逮人。
來到「湘春樓」外頭，個子嬌小又沒有氣勢的她馬上被人擋下。
「姑娘，這裡不是妳可以進來的地方，去叫妳爹來吧。」看門的大漢瞧見個頭只到他胸口的殷琥珀，咧著嘴嘲笑。
「我是來找人，應子丹是不是在裡頭？」
大漢聽見她報上的是應爺的名字，更不可能讓她進去。
應爺可是他們這裡的常客，出手大方，從上到下幾乎都被打賞過，他當然不會讓這麼好的客人受到打擾，又不是不想活了。
大漢打量的眼神透著濃濃的質疑。「姑娘，我只聽過女人要來這裡接客，可沒聽過要找人，去去去！不找妳爹來的話，就別擋著我們做生意，快走吧！」他推了推殷琥珀，要她盡快離開。
「不成，我非找到他不可！拜託你讓我進去找人，我保證不會鬧事好不好？」
「真煩！」見她怎麼都不肯走，大漢火大了。「再不走，那就進來學著接客吧！」他手一伸，意圖要抓人，殷琥珀立刻閃躲開來。「哼！這裡可不是妳家，說來就來，想進去，妳想都別想！」
在大漢的恐嚇下，殷琥珀放棄走正門的打算，在附近繞了一會兒，找到一個隱蔽處，她隨即翻牆而入。
爬牆對她不是什麼難事，找人才難。
「湘春樓」的裡與外差別可真大，外頭掛的燈籠亮得刺眼，裡頭卻有些昏暗不明，迎面走來的人得近到約莫兩隻手臂的距離才看得清楚，要省錢也不是這麼省法啊。
除了客人和姑娘們之外，每間房間傳出來的淫聲浪語也讓殷琥珀羞紅了臉，好幾次都想轉身離開，但一想到應伯母一臉的期盼，她只好鼓起勇氣繼續艱困的尋人任務。
總不好隨便找個人問應子丹在哪裡，她只能慢慢找。
咦？迎面走來的不是隔壁的隔壁的鄰居陳叔嗎？
在青樓看見熟人，不好打招呼，殷琥珀連忙拐右彎避開，幸好陳叔喝得醉醺醺，沒發現她，要不可就尷尬了。
陳叔是個好丈夫，對妻子相當體貼，怎麼到了晚上反而往這兒跑？唉，男人是不是都偏愛青樓的姑娘？
「應爺，您好久沒來看柔兒，是不是把柔兒忘了呢？」嬌軟的聲音輕輕抱怨。
「我怎麼會忘了妳這小磨人精，甜得跟蜜糖似的，讓人難以忘懷。」低沉、渾厚、充滿男人魅力的嗓音安撫著女人的不快。
殷琥珀正好走到一扇門外，毋需側耳便可聽見裡頭的交談，基於非禮勿聽的道理，她本該趕緊走開，免得打擾裡頭人的興致，卻因男人的聲音有些耳熟而靠得更近。
「哼！」女人嬌嗔一聲。「才不是呢！你一定是因為水艷讓鳳爺霸佔著才來找我，你最喜歡的就是水艷了，對不對？」她比白水艷年輕貌美，又溫柔體貼，怎可能永遠贏不了她？白水艷有鳳爺撐腰，她也要找個爺來和她較量，放眼整個祥龍鎮，非應爺莫屬了。
「我對水艷從來就沒興趣，她只能看又不能碰，又有什麼樂子？」
柔兒呵笑連連，聽得出來她十分得意。「那應爺是只喜歡柔兒一個人囉？」
美人主動獻上紅唇，求和的意味相當明顯。身在青樓，對男人可以拿喬卻不能堅持太久，免得讓求歡的男人失了「性趣」，可就得不償失了。
「當然了。」男人的手特意在女子身上挑逗著，「妳真香呢！」
「呵呵呵……哎呀，應爺別亂摸啦，好、好癢呢！應爺，您這裡……都硬了呢，是不是等不及了啊？」女人發出一聲驚呼，難掩興奮的嚷道：「別揉人家那裡……」
「嗯，不舒服嗎？」磁性的沉嗓夾雜折磨人的用意。
「呵啊……好舒服啦！」舒服到讓她想張開雙腿迎接他的火熱。「應爺，快、快點進來，柔兒、柔兒好想要您。」
今晚非使出渾身解數讓應子丹徹底成為她的俘虜不可。
裡頭打得火熱，外頭聽得無言。
想也知道房裡的兩人正在做不可告人的事情，這種時機進去對嗎？應該嗎？
好像不太好吧，她還是到遠一點的地方等比較妥當……
殷琥珀腳步輕輕往後退，但才退了幾步，冷不防卻讓人用力推了回去。
「閃邊點，別擋路！」