「謙兒，聽說你找到璃兒了？」母后不等我進門，已迎了出來，一把握住我的手，滿臉的激動。
「母后，你聽誰說的？」我暗自皺眉。
「你別瞞哀家了，哀家都知道了。」母后兩眼閃亮，頰邊泛起紅暈：「聽說京城有個姓聶的商人，他有個妹妹與哀家年輕時十分相似，年齡也與璃兒相當，是也不是？」
究竟是哪個該死的奴才在背後亂嚼舌根？
還沒有經過查證的事情，居然這麼快就傳到母后的耳中了？
他們難道就沒有想過，萬一聶小姐不是永福，帶給母后的打擊會有多大嗎？
可是，望著母后眼中的希翼，否認的話在嘴邊打了幾個轉，卻怎麼也說不出口。
「母后，」我沉吟了片刻，小心地斟酌著詞彙「坊間傳聞豈可盡信？大千世界無奇不有，即便長相有幾分相似，也並不能斷定她便是璃妹。」
「所以，哀家要你去查啊。」母后一臉熱切，她握得那麼緊，美麗的護甲幾乎掐到我的肉裡。
「母后，依兒臣看來，此事還得從長計議。」我想了想，只得先用話穩住母后：「她並非無父無母的孤兒，有兄長在側，又是個未出閣的女子，兒臣也不好冒然探問。」
「你不方便出面，那哀家去瞧瞧如何？」母后眼中閃著動人的光澤。
我愕然：「母后去，那如何使得？」
「有什麼使不得的？」母后說風便是雨：「哀家這就下道懿旨下去，就說聽聞她秀外慧中，聰明靈秀，把那孩子接到宮裡來住幾天，陪母后說說話，你說可好？」
我駭了一跳，脫口反對：「這怎麼行？」
到現在，我還沒有弄清那個聶羽衣的身份，不知她與紅袖宮是否有關聯。萬一不幸，她果然是殺手，把她留在母后身邊，後果不堪設想。
「有什麼不行？」母后噘起了唇：「你們都大了，哀家老了，就算她不是璃兒，權當接她進來陪母后解解悶，也不行嗎？」
我陷入沉默。
是啊，這幾年，母后時而清醒，時而糊塗，父皇雖然愛她，宮裡美女如雲，如何能常在母后左右？
她鬢邊華發叢生，早已不復當年的風采，即使心中寂寞，偏又身居高位，終是無人可訴，有誰能逗她開心？
如果，能夠有一個人伴在她的身邊，就算不是璃兒，只陪母后說說話，也是好的啊。
不知為什麼，這時，我的腦子裡突然閃過十七的面孔。
她古靈精怪，活力充沛，最難得的是，那股子百折不撓和樂觀向上的精神，似乎永遠沒有什麼能難倒她。
如果有她陪著母后，以她的活潑感染母后，或許真的可以治好母后的憂鬱症也未可知。
這皇宮，似乎太過冷清了些，有她的吵鬧，會不會多幾分生氣？
只可惜，她也與紅袖宮脫不了干係。
「……謙兒，你說可好？」母后望著我，一臉的渴盼。
我回過神，歉然道：「母后，你說什麼？」
「我告訴你，璃兒出生時身帶異香，突然風停雪霽，滿天彩霞，她的左背有一顆星形的硃砂痣，艷麗如血，很好認的。」母后絮絮訴說，臉上如二八少女般佈滿興奮的紅暈。
「母后，」我面上一紅，微微尷尬：「聶小姐正當妙齡，胎記既是生在後背，兒臣又如何得見？」
「所以，哀家讓你把她帶進宮來，找個機會親自查探一番，不就是了？」
「還是讓孩兒再去查查吧，等有些眉目，再說這些也不遲，嗯？」我一驚，急忙竭力安撫她。
「好吧，你一定在盡快去查，不得敷衍母后啊。」臨行時，母后拉著我的手，依依送出了御花園。
走出皇宮，我仰天長歎。
看來，尋找永福的腳步必需要加快了。
母后一旦下了決心要做一件事，就是請出父皇也阻止不了。
本就是一團亂麻，若是她再來橫插一槓子，那真的扯不清了。
以她對璃兒的渴望，我敢保證，見到聶小姐或疏影任何一個，她都會緊緊拽住，死也不肯鬆手。
到時，不管把誰弄進宮，都是後患無窮。
回到府中，飛鷹送來一封信，說是有人指名送給平南的。
「平南還沒回來？」低頭一瞧，字體端莊娟秀，隱隱透著一絲淡香，明顯是出自女人之手。
平南回京時日尚短，況且知道他身份的沒有幾個。
我心中一動，突然猜到這封信是十七寫的。
萬萬沒有想到，她大大咧咧，卻寫得一手好字？
只是，她跟平南日日見面，還有什麼話必需要用信來轉達？
難道，他們之間發生了什麼我不知道的事情？
一念及此，竟然有一絲不快悄然掠過心頭。
「是。」飛鷹垂手。
「這樣吧，你再跑一趟，把信送到逍遙王府去。」我沉吟片刻，按住浮躁的情緒，還是決定不看。
「是。」飛鷹應了一聲，躬身正想從我手裡接過信。
「不用了。」平南大踏步從外面走來：「我回來了，給我吧。」
「這裡不用侍候，下去吧。」我把飛鷹支開。
平南取過信，匆匆看了一眼，收到懷裡。
「你跟十七怎麼了，還特意寫信給你？」我蹙眉，忍不住試探：「該不會你瞞著我，做了什麼事情吧？」
平南與我，從小趣味相投。
每每我看中的，他必然亦是心儀，二十幾年，從無例外。
我對十七的好感日增，他與她相處的時機比我更多，怎麼可能毫無感覺？
「怎麼會？」平南一語帶過，不想多談：「她那人鬼主意多，說不定在信上弄什麼古怪，又來捉弄我。」
「是嗎？」我不信，冷眼覷他：「一封信而已，她能玩什麼花樣？」
「對了，曼陀羅呢？應該還在嗎？」平南不答，把話題轉開。
「我正要問你呢，這花不是被十七拿走了嗎？怎麼又到你手上了？」他不想談，我也不逼他，若真有什麼，我遲早會查出來。
「這花是我昨晚從雲疏影手裡拿走的。」
「雲疏影？」我一怔，沒料到他給出這個答案。
「是啊，」平南淡淡地解釋：「十七寫信，是找我興師問罪來了。」
「是嗎？」我微笑著調侃：「寫信這麼斯文，可不像十七的作風。按理，她應該拿把刀衝進來才是。」
「可能，她現在並不想見我？」平南苦笑。
「你做什麼事惹怒她了？」我不禁好奇。
十七那人雖然脾氣不好，卻也不容易生氣，典型的能屈能伸，輕易不會鬧翻。而且，平南在十七面前一向采低姿態，幾乎可說是千依百順了。
她哪裡還有機會生氣？
「沒什麼。」
「你什麼時候到玲瓏居去了？」
「昨天晚上，青鷂來報，說雲疏影傍晚時分帶著丫環出門去福音庵祈福。我等到半夜也不見她回來，忍不住去探個究竟，結果發現了這個。」
「你的意思，她去見了十七？」
「現在還不清楚。」平南皺眉：「他們看得緊，按道理她沒有機會接觸十七。除非~」說到這裡，他頓住，搖了搖頭：「算了，應該是我多心了。」
「除非，疏影和小鳳之間，有一個人就是十七？」我替他把未竟的話說完。
平南沒有吭聲，臉色陰晴不定。
「你在外面遊蕩了七年，難道沒有學過易容？」我不禁嗔怪。
「我對那個不感興趣。」平南冷哧：「大丈夫行不更名，坐不改姓，躲躲藏藏連真面目都不敢示人，算什麼男人？」
「哎，要是你學過那麼一點，哪怕是皮毛也好啊！」我歎息。
「小鳳是十七的可能性不大，」平南忽地冒出一句：「她連眼睛都不敢直視我，不像十七，總是亮閃閃的。」
「那也不一定，說不定她心虛？」我心下贊同，嘴裡偏要挑他的岔子。
事實上，那個疏影姑娘，我瞧第一眼，就有一種莫名的熟悉和親切感。
「不是，」平南斷然否定：「她的身上沒有半點十七的影子。」
「那好，我們暫且先證明一下，看疏影跟十七是不是同一個人？」
「怎麼證明？」平南蹙眉：「總不能拽著十七或疏影，去撕她們的臉，看是不是戴了面具？」
「不用那麼笨的。」我失笑。
平南怎麼搞的？平常絕不會說出這麼無厘頭的話來。
「是，只要她們能同時出現在不同的地方，就可以證明她們不是同一個人。」
「現在的問題是，怎樣讓她們同時現身？又不讓她們察覺我們在懷疑她？」我沉吟未覺。
十七太機警，若是事行知道我們的計劃，必會有所提防。
「或許，我有辦法？」平南伸手入懷，忽地咧唇綻了一個笑容。
「哦？」我挑眉望向他：「十七的信裡說了什麼？」
「她約我到聽濤樓喝茶。」
「嗯，不如你們乘這個機會去查一下那幾個證人？」我微笑。
「太晚了，城門關了，就回不去了。」
「我花了那麼多銀子，偶然去看看疏影，在她那裡住上一晚，不為過吧？」我搖了搖折扇，與他相視一笑。