什麼才是真正的蛇蠍心腸，他以為從前的劉平萱就是了，但親眼見到與他相伴十來載的人皆死在她的手中，她還若無其事時，他才明白這個詞的真正含義。從前的劉平萱不過是個貪圖小便宜的市井女子而已，縱使再多的不好還有一顆為他赴湯蹈火的真心，而如今的劉平萱，除去異己如同碾死一隻螞蟻般，除卻冷冷的面容，再也見不到一點的真心。
是他毀了曾經的她，曾經愛他成狂的她。
他看著沉睡中的寄柔，輕輕地披衣下地，在書桌前悄然地寫下遺旨，如果將來他不在人世的一天，他要帶著被他一手造就的劉平萱一起離開塵世，還有也許會長成狼子野心的昱泓。
活著的日子，他將所有的守護給了嬌弱的寄柔，未來離開的日子，他會用下一世，下下輩子來補償平萱。
為了給寄柔母子留下一個太平盛世，他不惜再次利用平萱除卻心腹大患的永王，又將後位給了夏欣婉，重新扶持安家，又抬升了夏家。他撫摸著昱景的髮絲，這個孩子有一個善良的母親，如若能掌控這樣的平衡之道，將來一定會是一個明君！
日子已經不長了，他接過她遞上的杏仁酥，不管裡面是攙和了什麼，畢竟都是她親手做給他的。深深的一口咬下去，忍不住的吐出一口血來，她面上驚慌不已，他卻悲涼地淒笑著。
他知道的，當她送上第一道的吃食時，他就從她低垂的眼裡看出那隱藏的深刻恨意。他只是猜不透，是沒有得到後位還是……因她心底的人換作了鈭齋？可不管是什麼樣的結果，他都願意接受她給予的懲罰，他此生欠她的太多了。
然而，心底還是有一絲的僥倖，相對起來，他此時更希望她是個惡毒的女子，他希望她僅僅是因為沒有得到後位，因為那樣說明，在她心底的人最終還是他，她的眼裡還是只看他一個人。
「平萱，你要幫朕，要幫朕。」他握緊她的手，彷彿她是他生命中最後的稻草。「淑妃……寄柔她生來性子柔弱，你也是知道的，太子雖已十五但從未獨自處理過朝政，這孩子是隨了寄柔，遇事總有點優柔寡斷，朕……朕最不放心的就是他們母子。平萱，你答應朕，要幫朕照顧好他們母子……」
不是沒有見到她眼底的冷笑，可寄柔畢竟是無辜的，是他硬生生地將她拉到這個吃人不吐骨頭的後宮裡來，他有責任要護佑她的安危。
他已經時常陷入昏迷之中了，外面的喧嘩吵鬧對於他來說，像是無數個夢境裡偶然經過的蒼蠅。毒素在他的身體裡累積得越來越多，恍恍惚惚記得寄柔曾帶了個民間神醫來為他看病，他還隱約記得她與平萱似乎還起了爭執，他努力地想睜開雙眼，最終還是陷入一片黑暗。
臉頰上難得地能感受到熟悉的觸碰，帶著她的一絲清香在鼻間流轉。他似乎聽見她在他的耳邊輕聲念叨，於是他試著睜開眼，想最後再看一眼她的面容。許是迴光返照，還是什麼，他竟然能睜得開了眼。
一睜眼，映入眼簾的便是她如從前般地笑容。他還記得，當年他初到兗州，在熙熙攘攘的街上，遇見被小偷偷去銀子的她，完全不顧大家閨秀的風範，提著裙角硬是將那小偷追了幾條街，最後將那人追得全身沒了力氣，被她抓住，狠狠地踢了幾腳才滿意地撿起錢袋，數了數里面的銀兩，確認了數量才揚起一抹笑容。
還真是劉平萱的風範。
離去多年的記憶，與現今的笑容重合在一起，一切都似乎還沒有改變，她依舊是兗州城裡最惹人厭的劉家大小姐，而他是她心儀的翩翩佳郎。
他靜靜地看著她的笑容，難以捨棄。
反反覆覆之間，他的病最終沒有拖過春天，那夜裡剛下了一場小雨。
喜樂將窗戶打開時，窗外含著雨水的氣息流轉進來，讓他難得睜開眼。
是平萱在他的床邊，他已喝不下任何的藥汁，他明白他的生命即將走到盡頭。但恨著他的平萱卻固執地給他餵著湯藥，是她下的毒，她恨不得他馬上就死，卻還是每日親自給他餵著湯藥。
藥汁照舊從嘴角流了出來，他臉色蠟黃，依靠著枕頭勉強地半坐在床上。他有許久都沒有下過這張床，離開過這間屋子了。不過，從她每日的出現，他能猜到，寄柔母子沒有能按照他定下的路走上高位，他最擔心的事到底還是發生了。
「平萱……」
他的聲音很小，就連自己都似乎聽不清楚。平萱屏住呼吸俯在他的胸腔，側耳傾聽他的話語。他想要再說一句，一呼吸都覺得渾身疼痛難忍，十分吃力。
她貌似覺得是自己的幻聽，自嘲地笑著抬起頭，正好對入他的眸中。
「平萱……」他掙扎著從錦被裡抽出乾枯的手，想要再一次撫摸過這張愛恨交織的面容。但任憑他如何費力，她只是冷冷地看著他，雙眸之中沒有半點的憐惜與哀傷，只有仇恨與憤怒。
「平萱……是朕……對不起你……你會原諒朕嗎？」
他十分努力地想要握住她的手，說道：「如果有來世，朕會好好對你的。」
「平萱，來世，朕一定會好好愛你的，再也不讓你受到任何的傷害。」
「哈哈……你以為來世就能彌補今生的過錯嗎？」聽聞他的話語，她卻猛然大笑起來，似在聽一個極為可笑的笑話。
「朕最愛的人是你。」
他費力地在枕頭下翻找了半天，才翻出一塊東西來，滿帶希望地遞到平萱的面前。在他的注視下，她緩緩地打開外面包著的布，待看清裡面的東西卻心一驚，讓裡面的東西隨之落下。
那潔白如新的錦帕上，歪歪扭扭地繡著不像花兒的花兒
那是他離開兗州時，她追上很遠後送給他的禮物。他本想丟棄，最終卻不知何故收在懷中，這一收便是許多許多年。
看見錦帕，平萱明顯地一愣，她或許沒想過他還會收著她給予他的東西。
「平萱，你該相信朕對你的心了吧。」他只想在最後的一刻，能求得她的原諒，他的心裡住著的人是她，劉平萱。
她卻臉色大變，「啪」地打掉他伸出的手，將一旁的聖旨摔在他的身上。「這才是你對我的心，死到臨頭了，你還想利用我嗎？」
看見聖旨，他猛然間臉色大變，幾乎語不成調。「這……朕不是那個意思……朕不是。」他並非那個意思，他留下這份遺旨只是以防萬一，畢竟寄柔母子不是她的對手，若寄柔母子登位必定會善待她與泓兒，但是換而言之卻是不一定，他不過留下這道旨意給寄柔母子自保，若是將來她真的要了那位置，又不肯善待寄柔，這道旨意便是寄柔母子最後的保命符。
「朕並非……並非那個意思……咳咳……」他滿目地驚慌，急急忙忙地想要解釋：「「朕只是擔心……擔心你不肯給寄柔母子一個好下場！」
「是的，你一輩子都在拿我當寄柔的擋箭牌，對我說會對我好，會寵我，要我相信你的心，而事實呢？」她搖搖頭，淒然地笑了。「事實上，你從未信過我，你也從未放下過對我的算計。這就是所謂的愛嗎？如果是的話，我寧願不要。」
「平萱……」他欲解釋，她卻拂開他的手，起身朝門外走去，任由他在身後呼喚著她的名字。
真的是從未放下對她的算計麼？那為何甘願將這條命也賠給她？
他只想要她最後的原諒，他會在輪迴裡等著她的到來，然後好好地彌補她，好好地跟她過下輩子。
「我不是劉平萱，」她在門邊站定，轉過頭冷眼瞧著已然滾落在地的他，淡淡地說道：「我是趙靜霜，鈭齋從小就定下的妻子，趙靜霜。所以不管是今生還是來世，我都屬於鈭齋，永永遠遠。」
這次換他淒然地笑了，他終究還是失去了可以擁有她的機會。
眼前似乎晃過一副熟悉的場景，嬌憨的少女跟在少年的身側，搖著他的衣袖，親暱地喚著：「鈭謙，鈭謙……」
那聲聲，落在他的心間，悠長迴響。
他抱著落在地上的錦帕，看著門外遠去的背影，慢慢地閉上雙眼。
今生，是他辜負了她，為何下輩子也不能再遇見她？