霍乘風修書北秦，來回最少七日，且北冥公主楊芷蘅乃奕王側妃，先嫁趙昱卓、再嫁李昭南，一而再再而三，霍乘風乃北秦皇室唯一皇子，北秦皇帝霍敏可能允許兒子娶這樣一名三嫁女子為妻？甚至還要休掉素月？
恐這其中許多糾纏，還需要時間理清。
那麼至少要半月，霍乘風方可再有行動。
只是霍乘風亦遲遲不令她再見李昭南，七日之後，北秦回書果然迅速，只是帶來回書之人，卻是素月！
素月以性命要挾，定要相見芷蘅，霍乘風無法，帶素月來到玉南宮，素月面色憔悴、目光陰狠，芷蘅不禁不寒而慄。
霍乘風不肯留素月與芷蘅兩個人，芷蘅到無所謂，坐下身，悠慢的飲茶，素月殷紅的雙眼看著他：「太子，素月已是被您嫌棄之人，難道您還怕我傷害了您的新寵不成？素月人微言輕，還想活命。」
霍乘風目光流轉，略微思量，看看素月一夕消瘦的身體，終究道：「好，便給你一炷香的時候。」
一日夫妻百日恩，霍乘風終是極信任素月的。
霍乘風離開房間，素月直直盯著芷蘅，芷蘅舉眸望她，許久，兩人只是相默無言。
「你是來興師問罪的嗎？」
猶記得自己曾答應過素月，不再出現在霍乘風面前，可是自己又何嘗願意？
芷蘅說的平淡，素月卻忽的雙膝一軟，頹然跪倒在地，淚水頃刻如雨。
芷蘅一驚，起身望她：「你……你這是……」
素月聲音哽咽，哭泣道：「楊芷蘅，我求你，把太子還給我，還給我好不好？」
芷蘅怔忪在當地，未及言語，素月更加聲淚俱下：「楊芷蘅，你生來便是皇家公主，高高在上、衣食不愁，如今更是嫁給了奕王為妃，又何必，再來與我爭搶太子？我好容易才當上了太子妃，好容易，才令太子對我垂憐幾分，楊芷蘅，你怎麼可以……怎麼可以……」
「素月，煩請你將事情原委弄清，若非霍乘風強行逼迫，你以為，我會願意出現在霍乘風面前嗎？」芷蘅微微挑唇，冷冷說。
素月只是哭泣：「太子……他一直不娶，直到北秦內亂，我為太子擋下致命一刀，太子方娶我為妃，其實……我之前不過是太子的一名侍女……楊芷蘅，你堂堂公主，已然尊貴無比，為什麼……為什麼還要來與我爭搶這一點點的幸福？」
尊貴無比？
芷蘅心底冷笑，何時起，這四個字會與她聯繫在一起？
芷蘅略微沉吟，眸色微微而動。
難怪，自己被擄劫之時，便覺得素月與霍乘風之間甚是奇怪，霍乘風唯有她一位太子妃而已，卻看不出兩個人有多麼恩愛，反而生疏客套。
原來，果然曾經只是主僕而已。
芷蘅看看素月，女人的妒火往往可以燃燒一切。
自己曾利用過素月一次，如今為何不能利用第二次？
於是，芷蘅重新坐下身，淡定道：「素月，你我做個交易如何？」
素月一怔，芷蘅的神情猶似那天晚上，她們做的第一次交換。
芷蘅看著她，素月臉色糾纏，目光裡，似有艱難的掙扎。
芷蘅靜靜等著她，終於，素月走上一步，顫聲說：「好。」
芷蘅淡笑看她，伏在她的耳邊，素月臉色煞然冷白，轉眸看向芷蘅，芷蘅卻平靜道：「如何？若你答應，這太子妃仍是你素月莫屬。」
素月只感到週身發冷，望著芷蘅絕色面容，心中泛起淡淡一絲驚恐。
為何她與李昭南竟有越發相似的感覺。
………………
一個月，彈指一揮間。
一月之內，可以發生太多太多，又是一年十一月，風寒露重，霧雨朦朧，一株株枯瘦的山茶樹上，小小花苞孤立在寒風中瑟瑟而抖。
北秦太子霍乘風為籌大婚，大費周章，只命趙康催緊戰事，緊盯大沅軍隊一舉一動，卻一直按兵不動。
芷蘅欲要盛大隆重的婚禮，並提出諸多要求，她要綾絲線手繡紅綢衣，更要一針一線都纏繞金絲點點，萬千含苞待放的絹絲山茶落在長裙之上，只是這一套華裳，便耗費人力上百，一月內趕製而成。
霍乘風更向大沅發函挑釁，只道奕王正在齊豫做客，奉上楊妃作為兩國修好大禮，北秦卻之不恭，邀李稔前來觀禮。
山邊，大沅軍隊旌旗不倒，只是生氣全無，霍乘風並不令人攻打勸降，他只待大婚結束，親手殺死李昭南，拿著李昭南的項上人頭，兵不血刃，招降大沅軍！
喜氣似乎瀰漫在齊豫上空，儘管這樁婚事霍敏極力反對，但將在外軍令有所不受，霍乘風只等大禮完成，天下皆知，再行返回北秦。
夜色，被濃雲吞沒。
黑沉沉的。
興安宮內，一片笙簫管弦舞樂不止，珍饈美味，烈酒佳餚，齊豫美姬水腰風嬈，舞動紅幔絲綢。
只是夜的顏色始終黑沉暗淡。
霍乘風依照北秦之禮，於殿內待芷蘅而來。
芷蘅由良妃引著，一身華貴萬千的紅嫁衣，羨煞多少旁人？
只是那萬朵山茶，迤邐丈許的裙裳，便是令人驚艷不已。
又何況此女子，乃奕王側妃，又引得北秦太子如此心動，三嫁的女子、神秘的公主，來人無不好奇。
霍乘風捏住芷蘅細膩的手，望著她一身風華嫵媚，真想將她頃刻摟緊在懷裡，再也不放開。
「你到底是我的！」霍乘風語聲冷硬裡帶著殷殷期盼。
芷蘅不語，北秦禮數，新娘當持酒跪拜天地，以酒水灑地，與新郎再共舉杯，一人飲去一半，寓同甘共苦。
芷蘅持酒對向開敞的殿門，夜色冷得滲人，芷蘅跪拜之後，將酒水灑向地板。
鋪陳一新的紅毯被酒水澆透。
忽的，隨著一個陰影落地，眨眼之間、猝不及防。
鮮艷紅毯突地燃起高昂的火焰。
一盞宮燈跌落在地。
霍乘風大驚，興安宮內，立時發出陣陣驚呼。