北區如雨後春筍般出現的澡堂，與後宮有著異曲同工之妙。所不同的是，這裡的女人是流動性的，客人可以依其所好，自由召喚對象，甚至連種族也可挑選。
其中還有各種隨客人喜好、滿足各種需要的設備，甚至為那些有施虐或受虐傾向的客人，準備好皮鞭、蠟燭、鎖鏈，等等。
來自四面八方的富商，經常會聚集在這裡，消磨好幾天。
他們離開的時候，多數已談好生意。
受當地風氣的影響，一些遊學至此的學者，生活很放蕩。
他們擁有所謂的『美人』，往往是身份卑微的姑娘。
這些學者，如果還沒離開這個小鎮，自然不會離開她們。
一旦離開，就會把她們賣給或送給後來的學者。
而那些比較貧寒的學者，多半住在租賃的公寓宿舍。
女房東對他們非常親熱，甚至會親切的招待至床上。
而那些寡婦經營的宿舍裡，一定會有兩三個學者，每天晚上輪流和她睡覺。
這種『各取所需』的現象，在當地看起來十分正常。
當地不少著名的思想家、文學家、藝術家，都是放縱者或變態者。
他們可能受到時代潮流的影響，也可能反過來又影響了社會和時代的潮流。
譬如，有個叫羅梭的啟蒙思想家、哲學家，是個自戀狂，具有伊底帕斯情結。這種情結，指的是男子憎惡父親，愛戀母親。
有個叫德沙的小說家，是個施虐狂；有個叫索馬的小說家，卻是個受虐狂。
有個叫喬桑的女作家，更是所謂的『個性自由』鼓吹者，也是個親身體驗的實踐家。
她在十八歲時，與一個富有的男爵結婚，生有一子一女。
她的第一個情夫，是個法院的差官，意志薄弱；第二個情夫身材魁梧，但缺乏教養；第三個情夫叫桑德，很符合她的理想。
因此，她就離家出走，來到平安鎮的東區，與桑德同居。
後來，她將桑德拋棄，不斷更換情人，比換衣服還頻繁。
某位浪漫派詩人兼小說家，曾與她一起旅行，在下榻的旅館，卻被她罵為窩囊廢而被趕出來。
某位詩人，因被她發現有病毒，而遭拋棄。
某位浪漫派小說家，與她同房，因為『成績不佳』，不能使她獲得滿足，僅兩夜就被她拋棄。
某位天才作曲家，比她小六歲，曾與她同居八年，因感情不合而分手，幾乎耗盡精力。
據說，那個叫喬桑的女作家，依然住在東區，經營著一棟六層的公寓。
那些來自四面八方的學者，多數會住在那棟公寓。
當然，他們既可以從各處召來床伴，也可以想方設法，獲取喬桑的歡心，成為她的入幕之賓。
不少學者，便是將能成為喬桑的情人，當作莫大的榮耀。
晴朗在澡堂逗留一陣，聽得最多的，便是那個喬桑的各種艷史。
據說，過去這麼多年，她看上去依然像是十八九歲的姑娘，容光煥發，活潑美麗。
而那些跟她歡好的男子，卻會蒼老得很快。
儘管如此，還是有不計其數的男子，像是無頭的蒼蠅的一般，非要撞過去。
晴朗心道：莫非，那個叫喬桑的女作家，是一個擅長採補之術的妖精？
他不想惹上不必要的麻煩，又想看看那個喬桑的真面目，便繼續隱著身形，潛伏在陰影中，來到東區的那棟所謂的『寡婦公寓』。
已是深夜，一片寂靜。
那棟公寓，忽然傳出咯咯的笑聲，似是數男一女在調笑。