那兩塊閃閃發光的白銅牌子,約有巴掌大小。胖子的那塊牌上刻有一張笑臉,和藹慈祥,而瘦子的那張牌上,刻的卻是一張猙獰的煞神凶臉。
晴朗向兩塊銅牌上注視片刻,只見牌上的人臉似乎活過來一般,便不願多看,放入懷中。
胖子和瘦子瞧見他收下銅牌,不禁相視而笑,立即表明來意。
原來,胖子叫張三,瘦子叫李四,來自俠客島,想請晴朗去喝臘八粥。
俠客島在星辰霧海之中,有兩位島主,每年都會派出張三和李四,到各地邀請一些成名人物,去島上喝臘八粥。只不過,張三和李四一直小心行事,極少人知道他倆的行蹤。
臘八粥也叫七寶五味粥,源自佛陀國。據說,陰曆十二月初八,是釋迦牟尼佛的成道紀念日。
如今,臘八粥的習俗,並非佛門僅有,已成為一種民間風俗,許多地方在陰曆十二月初八吃臘八粥,用以慶祝豐收。
最早的臘八粥,用紅小豆來煮,後經演變,加之地方特色,逐漸豐富多彩起來。
臘八粥,用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等,合水煮熟,外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、葡萄,以作點染。
只不過,俠客島的臘八粥,必然會增加許多特殊配料,不是那麼容易吃的。
那兩塊銅牌,笑臉的叫賞善令,凶臉的叫罰惡令,在反面都刻著到達某個集合點的日期、時辰和路徑。晴朗的那兩塊,刻著:十二月初三午時,華夏國海南島小漁村集合。
晴朗是個愛湊熱鬧的主,自然不會推卻,笑道:「我一定會在十二月初三午時之前,趕到集合點的。兩位老兄,野豬肉香著呢,趁熱吃吧。」
便割下最好的肉塊,送給兩人,又從乾坤袋中取出一大罈美酒,一起喝個痛快。
直到天亮,張三和李四才離開。晴朗收好倚天劍,遁入陰影中,全速趕去新疆的那拉提草原。
那些在地星的特殊火焰,他已找得七七八八。據說,那種天雷怒炎,曾經在那拉提草原出現。
那拉提是蒙古語『太陽』的意思,這個草原位於伊犁州新源縣境內,是亞高山草甸植物區,自古以來就是著名的牧場。
交錯的河道,平展的河谷,高峻的山峰,茂密的森林,交相輝映。每年六月至九月,各種野花開遍山崗草坡,五顏六色,將草原點綴得絢麗多姿。
據說,成吉思汗西征時,有一支蒙古軍隊,由天山深處向伊犁進發。時值春日,山中卻是風雪瀰漫,飢餓和寒冷使得這支軍隊疲乏不堪。
卻沒想到,翻過山嶺,眼前卻是一片繁花織錦的莽莽草原,泉眼密佈,流水淙淙,猶如進入另一個世界。這時雲開日出,夕陽如血,人們不由得大叫「那拉提」,因此而得名。
下午三點多,晴朗飛到新疆境內的大漠,只見地面有著不少狼糞,而且越來越濕。
他再走數里,地勢陡變,只見群山圍繞,中間一座白玉高峰參天而起。此時陽光斜照玉峰,隱隱泛彩,奇麗無倫。過不多時,一頭大灰狼從山嶺中奔出,衝向玉峰。
晴朗施展天眼通和天耳通,觀察四周,發現在玉峰的西側,竟然有著上萬隻餓狼,張牙舞爪,正在追趕一大隊駝馬。
數十個牧人,正在趕著數百匹駝馬,似乎要將狼群引進深山之中。
駝馬與著名的羊駝相似,無駝峰,但腿更細,體型更小。那些牧人熟悉駝馬性子,好幾匹駝馬要離隊奔逃,都被他們或用口叫,或以鞭打,盡數驅趕歸隊,竟然沒走散一頭。
那些牧人,只有一個是女子,體態婀娜,身材高挑,步法輕盈,清逸靈動,腰插匕首,長辮垂肩,一身鵝黃衫子,頭戴金絲繡的小帽,帽邊插著一根長長的翠綠羽毛,旖旎如畫。
晴朗依然留在陰影中,迅速飛到那位美女的身邊,想看看他們究竟要幹什麼。
沒過多久,只見大漠上出現一座極大的圓形沙城。城牆高逾四丈,牆上有一狹小門口。
那些牧人驅趕著大隊駝馬,引著狼群,奔跑進去。