北嶽恆山，號稱一百零八峰，東西綿延一百五十公里，橫跨山西、河北兩省。它西銜雁門關，東跨太行山，南障三晉，北瞰雲、代二州，莽莽蒼蒼，橫亙塞上，巍峨聳峙，氣勢雄偉。
而天峰嶺與翠屏峰，是恆山主峰的東西兩峰。這兩峰對望，斷崖綠帶，層次分明，美如畫卷。
據傳，數千年前，舜帝巡狩四方，來到恆山，看到這裡山勢險峻，峰奇壁立，遂封恆山為北嶽。而秦始皇時，朝封天下十二名山，恆山被推崇為天下第二山。
秦皇、漢武、唐宗、宋祖，都曾到恆山巡視、祭奠。
以後的歷代帝王，多數會差使臣到恆山朝聖。而歷代的名人、學士，諸如李白、賈島、元好問、徐霞客等人，也都遊覽過恆山勝地，並留下吟詠恆山的詩章。
譬如果老嶺、姑嫂巖、飛石窟、還元洞、虎風口、大字灣等處，充滿神秘色彩。而懸根松、紫芝峪、苦甜井，更是自然景觀中的奇跡。
苦甜井在恆山半腰，兩井相隔一米，水質卻截然不同。一井水甜美清涼，被稱為甜井；另一井水卻苦澀難飲，被稱為苦井。那甜水井，井深數尺，卻取之不盡，可供萬人飲用。
當年，唐玄宗李隆基，曾賜匾給甜水井，為『龍泉觀』。
晴朗既然來到恆山，自然要好好欣賞一番。
這天清晨，他在令狐沖的陪伴下，離開見性峰，經磁窯口，來到翠屏峰的山腳。
晴朗仰頭而望，只見飛閣二座，聳立峰頂，宛如仙人樓閣，現於雲端，不由得讚歎：「造此樓閣之人，當真妙想天開。果然是天下無難事，只怕有心人。」
二人緩步登山，來到懸空寺中。那懸空寺，共有樓閣二座，皆高三層，凌虛數十丈，相距數十步，二樓之間，聯以飛橋。
寺中有一年老的僕婦，看守打掃，又聾又啞，什麼事也不懂，看到晴朗和今狐沖，只是瞠目以視，既不招呼，也不行禮。
晴朗和令狐衝向她微微一笑，便不理會，來到飛橋之上。
飛橋闊僅數尺，若是常人登臨，放眼四周皆空，雲生足底，有如身處天上，自不免心目俱搖，手足如廢。不過，晴朗和令狐沖，是高手中的高手，臨此勝境，胸襟大暢。
晴朗向北望去，在縹緲煙雲之中，隱隱見到城郭出沒，磁窯口雙峰夾峙，一水中流，形勢極是雄峻。晴朗讚歎道：「古人說『一夫當關，萬夫莫開』，這裡的形勢，確是如此。」
令狐沖笑道：「這是兵家必爭的要塞。在北宋年間，楊老令公扼守三關，鎮兵於此。始見懸空寺，只覺鬼斧神工，驚詫古人的毅力，但看到這五百里開鑿的山道，懸空寺又渺不足道了。」
晴朗奇怪道：「令狐大哥，你說這數百里的山道，都是人工開鑿出來的？」
令狐沖點點頭：「這是武當派的沖虛道長，多年前告訴我的。史書記載，魏道武帝天興元年克燕，將兵自中山歸平城，發卒數萬人鑿恆嶺，通直道五百餘里，磁窯口便是這直道的北端。」
想了想，又道：「所謂直道五百餘里，當然大多數是天生的。北魏皇帝發數萬兵卒，只是將其間阻道的山嶺鑿開而已。縱然如此，工程之大，也已令人驚歎不已。」
晴朗只覺得豪氣頓生，忍不住長嘯一陣，高聲道：「江山如此多驕，引無數英雄競折腰！什麼帝王將相，也不是天生的！錦繡河山，我一樣可以擁有！」
令狐沖微笑道：「我只想陪著盈盈，隱居山林，過一些逍遙自在的日子。」
晴朗剛要答話，忽然瞧見九條紫紅色的巨龍，從飛橋之下的雲霧中竄出，向他直飆過來。仔細一看，這九條巨龍，都是火焰幻影，週身紫電繚繞，辟啪作響。
令狐沖微微一愣：「莫非，這便是傳說中的九龍雷火？怎麼會在這裡？！」
晴朗又驚又喜，歡呼道：「來得正好！」立即祭出三昧真火，幻化成一根長索，要去捆綁那些巨龍。然後，祭出山河鼎和雷神鞭，去協助那根火焰長索。
先被晴朗的嘯聲震動，又被他體內的三昧真火吸引，這些沉睡已久的九龍雷火，終於甦醒了！