葉簫的房間,被子疊得整整齊齊,書桌上留著簡短的字條。
葉簫失蹤了,急得沈老爺子拿著鞭子跟兒子後面追,「臭小子,昨天是怎麼保證的,叫你好好看著你姐,你當耳邊風了!」
沈力揚雙手護著腦袋敏捷地繞過長廊跳過欄杆到處亂竄,「姐幾天沒吃東西,誰想到她有勁兒……」
還沒等沈力揚說完,「啪」又是一鞭子,「兔崽子,還敢說,你姐那副樣子出去多危險!她要有個三長兩短的,我扒了你的皮。」
「哎喲,爹您先消停會兒行嗎,都是我的錯,我這就去追,您再打下去我可趕不了路。」沈力揚狼狽地揉搓著鞭子抽過的地方,真是的,堂堂沈家少爺當著全府的奴僕被老爺子揍得到處跑,傳出去沈大公子揚州第一才子的美名全毀了。
沈老爺子突然醒悟過來,扔了鞭子,趕緊差人給沈力揚收拾包袱。
沈老爺子把包袱扔給兒子,「給你將功贖罪的機會,趕緊去追你姐,你姐現在可不是賽諸葛了,千萬要注意她的舉動。」
「我知道」沈力揚可憐兮兮地整理皺皺巴巴的衣衫。
「找不到你姐你就別回來了。」
「行了,爹您回去吧!我會見機行事,找到姐姐就給您寫信,爹您別擔心!」
「好好好,快去,快去!」沈老爺子急不可耐地推搡著兒子出門。
「哎,爹,你不會讓我這副樣子出門吧!我早飯還沒吃呢!」
「別廢話,快去!」
光一聲,沈府大門絕情地關上了,沈力揚抱著包袱正要走,誰知沈府的大門又開了,小廝喊了一聲少爺,沈力揚眉開眼笑地走過去,小廝把幾個包子塞到少爺的手上,光噹一聲關門,沈力揚拿著包子哭笑不得,唉,看來沈大公子的美名徹底毀了!
上陽宮
「哀家讓你查的事情怎麼樣了?」
「回稟太后,據奴婢所查,世子的母親叫葉簫,據說是沈家失散多年的親戚,沈皇后的表姐,長相卻跟皇后娘娘天壤之別,如今她就住在沈府。」
「真的是皇后的表姐?」太后有點懷疑,和皇上衛王說得如出一轍。
「據說是沈皇后舅舅的女兒,沈夫人嫁給沈大人之前浪跡江湖行蹤飄忽不定,身世更是個謎,沈夫人過世後娘家的事幾乎無人知曉,所以奴婢也無從查證。」
「那王爺呢!他確實是世子的父親嗎?」
「王爺確實和這位葉姑娘在揚州待了六年共同撫養世子,世子一身的本事幾乎都是王爺所授,但是他們究竟有沒有血緣關係,奴婢不敢妄下結論。」
太后沉思片刻後,突然問道,「沈府是什麼態度?」
「自從他們相認之後,沈家對葉簫如嫡親女兒一般,對世子更是寵愛有加,沈老爺子的書房有一半的書皆被世子閱覽,另外世子的輕功是沈少爺親自所教。」
太后瞇著眼,「看來沈府的確很熱情,那這六年來他們住在哪裡?是不是那個瓊花林?」
「揚州郊外確實有瓊花林,聽說那是沈夫人所建,可是自從沈夫人和沈皇后去世之後,那裡雜草叢生已經很久沒有人去了。」
「不在瓊花林,哀家以為她會躲在那個林子裡,難道不是她?」
「奴婢也向學堂的先生打聽過,先生說葉姑娘家裡是平常百姓家,不過先生特意提起世子,說世子經常提出一些匪夷所思的問題,讓他啞口無言,好像世子也好兵書,喜歡研究兵法!」
「世子也喜好兵法?」這麼巧,這個倒是和沈珍珠是一致的,他也喜歡,這絕不是偶然的,太后暗想。
「好了你下去吧!哀家教你調查的事不要透露半個字。」
「奴婢遵旨!」
為了保證長安的安危,抵禦叛亂,李豫請求回紇出兵增援,回紇葛勒可汗欣然應允,親自領兵,攜同寧國公主來長安探親。
這可把吳太后高興壞了,寧國公主雖不是太后所生,卻是太后看著長大,太后視如己出,當初李豫派寧國公主和親,太后堅決反對,為此母子兩個鬧得很不愉快,最後是寧國公主向太后說明這是她自己的意願,這事才算罷了。
自打寧國公主出嫁至今是第一次回大唐探親,太后激動地握著寧國公主怎麼也不肯放手,「寧兒,你可回來了,快讓母后好好看看,母后想你啊!」
「母后,寧兒也想您啊!只是路途遙遠不能常回來看您還請母后原諒兒臣不孝!」說著就要行禮。
「寧兒這是什麼話,是母后對不起你,不該把你嫁那麼遠!」一想起和親回紇,太后是悔不當初。
「母后,可汗對我很好,寧兒過得很幸福,您不要內疚!」寧國公主滿面春風的樣子,儼然一個幸福美滿的小女人。
「好好好,只要你幸福就好,母后身子骨還硬朗不用惦著!母后能在有生之年再看看寧兒死也瞑目了!」
李豫看著母后越說越離題,忍不住制止道:「母后,寧兒剛回來也累了,您先讓她吃點東西,可汗都站在一邊好一會兒了!」
太后抬頭向可汗致意道:「哀家失禮了,還請可汗見諒!」
葛勒可汗拱手回禮道:「太后思女心切,公主在回紇比不得大唐,我十分抱歉!」
太后看著可汗如此謙遜,滿意地點點頭,「先用膳吧!」然後轉身對公主說,「寧兒,今個兒哀家特意讓御膳房多做了幾個你愛吃的菜,待會兒多吃點。」
李豫無奈地搖搖頭,對回紇可汗做了一個請的姿勢,「讓可汗見笑了,請!」
因為旅途勞累,餐後李豫直接派人安排可汗和公主休息。
翌日一早,寧國公主像出閣前一樣給太后請安,回紇可汗去御書房找李豫商議國事。
御書房
因為回紇的出兵援助,叛軍一時不敢輕舉妄動,形勢一時有所控制,李豫輕鬆了不少。
「可汗這次出兵相救,朕不知該如何感謝才好!」
葛勒可汗豪放地擺擺手,「哎,皇上不必客氣,這都是應該的,我們兩國唇亡齒寒相依相偎,自太宗皇帝以來交好數年,乃兄弟之邦,也有姻親之緣,怎麼能袖手旁觀呢!」
李豫笑笑,「寧兒去回紇六年了,看她昨天的樣子似乎過得不錯,母后也安心了不少,她是朕最小的妹妹,難免嬌慣了些,不知她有沒有給可汗添麻煩?」
「皇上這是什麼話,公主溫柔嫻淑,知書達理,幫我分擔不少事情,怎麼會添麻煩?」
「是嗎?」李豫不置可信地反問道。
「你們中原女子博學多才,我們回紇的姑娘可就差遠了,頂多識得幾個字罷了!」
「可汗過獎了!回紇的姑娘可是馬背上長大的,乃是女中豪傑,中原姑娘望塵莫及啊!」
「要說女中豪傑,我還真遇見一個,還是你們中原女子,都說中原女子手無縛雞之力,但她聰慧過人一點都不輸給男人!令人欽佩!」葛勒可汗邊說邊指著腦袋。
「是嗎?照可汗這麼說以後大唐的男人都要回家奶孩子了!」
兩個男人朗聲大笑。
「突厥最近有沒有進犯貴國邊界?」
「六年來相安無事,三年前突厥可汗突然病逝,他生前風流成性,眾多子女卻沒有一個合適的接班人,一時間突厥內部爭權奪利亂了套了,政權不斷更替,哪有閒情逸致來管邊界的事,三年前就撤兵了。」
「阿史那奎呢!他豈會坐視不管?」
「六年前阿史那奎進攻貴國失敗,突厥可汗大發雷霆,阿史那奎做元帥的時候驕傲自大樹敵太多,這個時候恰好給了他們落井下石的機會,他甚至被戲稱作常敗將軍,阿史那奎交出兵權後,突厥內部四分五裂一盤散沙,至今一蹶不振。」
李豫點點頭感慨道:「說起六年前,朕不知該怎麼感謝你,當初若不是貴國拖住他們,或許一蹶不振的就是大唐。」
葛勒可汗頗有深意地看著李豫,「其實六年前救長安的是你們自己?」
聞聽此言,李豫有點糊塗,「可汗此話怎講?」
「六年前是一位中原女子出謀劃策給了出了個妙計,我按照她的建議不費一兵一卒圍困突厥皇都,大唐才轉危為安。」提起當年,葛勒可汗的眼睛熠熠發光。
「圍魏救趙?」
「不錯,她說突厥那次是傾注了全部心血懷著必勝的決心派出了全部的兵力,這樣皇都空虛,我們趁虛而入,突厥可汗大驚失色,立即命阿史那奎回國,我們才退兵。」
「你們就不怕突厥報復?」
「實話說,回紇是懼怕突厥的,突厥幅員遼闊,兵強馬壯,野心勃勃,所以多少年來極力避免跟突厥起正面衝突,皇上求救時,我也是猶豫不決,那位姑娘卻胸有成竹地保證突厥不會報復,後來阿史那奎下台,突厥就陷入混亂,一切就她如預料一樣。」可汗眼裡全是讚許之意。
「她……她怎麼知道?」李豫完全沒想到可汗口中的中原女子有如此本事,據他所知,除了他的吉兒好像沒有這樣神通廣大的姑娘。
「葉姑娘神機妙算,之前若不是她識破大哥的詭計,現在的回紇可汗就會安然無恙地出現在皇上面前了,她是大唐子民,不會眼睜睜地看著大唐陷入水生火熱而不顧,所以在我心目中她才是真正的女中豪傑!」
「等等,你說她姓葉,那她叫什麼?」
「我不知道那是不是她的真實姓名,她說她叫葉簫!」
「葉……葉簫!」