這場風波之後，我反而有了調養身體的機會。後院依舊寂寂少人，嘎子來得勤了，但是沒有提及宮宴的事，只是有些無聊地說，前院空出一塊方地，纖纖姑娘打算造個戲檯子。
果然，幾天後，從前院傳來刨花聲和敲擊聲，看來戲檯子開始建造了。虞纖纖並未召喚我，司鴻宸一定跟她說了什麼。整個衛尉府太平安寧，好像什麼事情都沒有發生過。
等我風寒徹底消除，才有些耐不住地出了後院。
偌大的院子裡，變戲法般搭建出一座戲台。深翹的四脊，灰筒瓦壟的簷頂，漆得精細的雲紋柱子，整個看起來猶如玉樓瓊宇一般。台下新鑿彎曲小池，池水粼粼，高高低低遍種十幾株荷花，碩大的荷葉映得整個水池成了濃綠。
虞纖纖正站在院子裡，裹著披風，意興盎然地端望戲台。病後的她愈加清麗，明艷艷人比花嬌。
她看見了我，蛾眉輕揚，問道：「什麼風把貴人吹來了？看看我的戲台怎樣？」
我冷哼，「你唱給大人聽，就在房間裡好了，何必搞大場子？」
「會有人看的。」她突然曖昧地一笑。
我深信，像虞纖纖心思慎密的人，造這麼個戲台，不是心血來潮那麼簡單。腦子靈光一閃，我突然問：「你故意染病在家，不單是針對我，是不想去赴宮宴吧？」
「你比我想像的要聰明。不過，你只猜對了一半。」虞纖纖極輕地笑出聲。
她似乎不想跟我多言，攏了披風，悠悠然朝自己房間走。我望著她的背影，大聲問：「還有一半是什麼？」
虞纖纖當然不會告訴我，她頭也不回地走，離去的身影如芙蕖娉婷，連日色都暗淡了幾分。
我站在原地，猜測虞纖纖的話裡的意思，卻始終猜不出所以然，只好低著頭離去。哪裡知道，答案沒過幾天就見分曉了。
這一天，我記得很清楚，午後的陽光暖洋洋的，照得碧水幽幽，天更淨了。我還在後院，嘎子一頭闖進來，大呼小叫著。
「夫人，纖纖姑娘喚你快去前院！好事，好事，靖帝親臨衛尉府！」
一連串的事情把我懵暈了，在嘎子的催促下，我幾乎小跑著進了司鴻宸的房間。虞纖纖正在裡面來回走著，手裡捧著那套百蝶裙，手足無措的模樣。看到我進來，跺腳道：「敖爺派人帶口信，靖帝突然想來衛尉府，這時候應該在路上了。磨蹭什麼？快點，給我梳妝！」
我趕緊給她盤鬢束髮，虞纖纖動作嫻熟地打底粉妝，用點翠的細密珠子貼在額上，唇片塗暈精緻。待一切梳理完畢，她穿上那套百蝶裙。
隔著光影，我都恍惚，一朵蓮花俏生生綻開在眼前。
靖帝來的時候，前有司鴻宸引路，後有十幾名御林軍護駕，後面緊隨袁放等幾名朝中大臣。一干人簇擁著靖帝，說笑間進了衛尉府。
很久不見袁放了。這個人表面掛著微笑，眼底恍如沉沉黑夜，別人進府四處觀望，而他兀立著不動，對週遭的一切絲毫沒有興趣。
虞纖纖分花拂柳而來，裙擺遇風漣漪不止。她朝著靖帝抿唇一笑，盈盈下拜，「下婢虞氏拜見聖上。」（附言：虞纖纖的身份有點特殊，自稱待慮）
靖帝望著虞纖纖，滿眼笑意，「敖，這就是你新納的夫人？」
司鴻宸輕掃了我一眼，走到靖帝身前，躬身施禮，「是。」
「果然是如花美眷啊。上次宮宴少了你家新夫人，頗多遺憾。」靖帝幾分快活隱隱流露，當著眾人誇讚起了虞纖纖。最後還是司鴻宸說道：「纖纖，聖上是來看你跳舞的，你就好好跳，讓聖上開心開心。」
靖帝笑道：「那是自然。今日朕特意帶來宮裡美祿，與諸位愛卿共飲，看誰醉得最快，朕就賞誰。」
於是虞纖纖上前攙住靖帝，眾臣立刻緊緊跟在一側，簇擁著去了戲台那邊。
向來寧靜的衛尉府，此刻笙歌燕舞，衣香喧嘩。綠水池含香凝芳，嫩葉輕搖，都期待著這一刻似的，錦屏般濃墨重彩。
虞纖纖飄舞在戲台上，樂師一曲接著一曲地吹奏。看戲的唱戲的，縱然個人心思各異，還是觥籌交錯，說笑聲不止。
我不知道這樣的宴樂，究竟到了何時才能盡興。但是有一點總算明白了，虞纖纖告病在家，卻於短短的日子裡建造戲檯子，她的目的只有一個——靖帝。所謂放長線叫大魚，她成功了。
其後的目的究竟是什麼？
司鴻宸呢？他從中又扮演何種角色？
我穿梭於眾人之間，遞菜倒酒，眼光總是不時地轉向司鴻宸。
司鴻宸端坐在靖帝身側，面含微笑，臉上穩妥得不見一絲波瀾。偶爾，他會轉向台上的虞纖纖，眼裡深邃無底，看不清，猜不明。
手裡的酒壺空了，我低著頭獨自走向廚房。剛行到拐彎處，袁放幽靈般閃現在我的面前。
我冷冷掃了他一眼，正要離開，他沉聲喝住了我。
「站住。」
他近到我的面前，斥道：「簡直是無知無能的女人！你死心塌地跟著司鴻宸這麼久，如今他將你棄如敝履，你還母狗似的圍著他轉！」
「閉上你的臭嘴！」我毫不示弱，反擊道，「你來衛尉府幹什麼？滾得遠遠的！」
「你沒看見靖帝見了虞纖纖，驚為天人嗎？我先告訴你一件好消息，司鴻宸投靖帝所好，即將升職至四品中護軍。然後我再告訴你一件壞消息，司鴻宸想從我頭上跨過去，我是不會讓他得逞的。我袁放與司鴻宸的戰爭，快要開始了！」
我心中血湧，竟無法控制，舉起酒壺想朝他砸過去。袁放一把攥住，眼神凝了一層霜。直到我敵不過他軟了力氣，才鬆開手，滿意地轉身就走。
我在廚房裡平靜完心情，才繼續走回院子。
袁放正在拱手告退。他與司鴻宸只是輕輕一碰眼，彼此目光驚起千層浪，此處無聲勝有聲。
到了傍晚，清笛漸止意興未歇，靖帝又待了片刻，方坐上龍輦由御林軍護送下離開。
院子裡杯盤錯疊，一片狼藉。虞纖纖疲倦極了，搖搖晃晃對司鴻宸道：「請敖爺見諒，不能再陪你盡興了。」
司鴻宸並不介意，攏住虞纖纖柔軟的腰肢，幾乎是將唇貼在她的耳上，輕輕呢喃了一句。那聲音很低很低，只有虞纖纖聽得懂。她眨了眨細長的睫毛，揚起面孔，臉頰上掩不住的兩抹暈紅。
當著我的面，司鴻宸以多情男子的姿態，一把將虞纖纖抱起。他走了幾步，才想起我似的，對我說道：「今天你也夠累了，早早歇息去吧。」
這是他這天唯一對我說的話。
一切歸於我太年輕，總以為靖帝的到來只是一段小插曲，就像雁過長空，連個痕跡都沒有。那天確實太累了，我很早睡去，無暇去回顧這件事。而袁放對我說了什麼，我當時仇恨他，又不相信他，那句關鍵的話已經忽略了。
第二天，衛尉府又恢復了那種叫人難言的靜默。我依然待在後院，司鴻宸很早出去，虞纖纖大概太累了，一整天睡在房間裡。
誰知夜裡掌燈時分，嘎子再次衝進後院。他帶來的消息，著著實實把我呆住了。
靖帝又來了。