聖旨下達的前夜，墜兒無故失蹤，讓整個高家陷入一片混亂。一陣兵荒馬亂之後，高茗欣循線追查到了失蹤當日墜兒最後一次出現的地點：青衣巷。
他在青衣巷外呆了整整一晚也沒有想通，墜兒到這裡來做什麼？
這裡與高府幾乎隔著半座城，調查後證實周圍也沒有她熟悉的朋友——實際上，青衣巷的前街是長安有名的風化區。所以，在青衣巷裡住的大多數都是那些淪落風塵的女子的親人或是依靠那些風塵女子們討生活的苦力。
換言之，青衣巷裡人員複雜，是三教九流聚居之地。因此，他有足夠的理由相信，如果沒有特殊的原因，墜兒絕不會主動走近這條巷子。
奇怪的是，只有人看到她進去，卻沒有任何人看到她出來。
墜兒的下落不外乎三個：
第一，她被人殺害，屍體被就地掩埋或乘夜偷扔到某個地方。
第二：她改頭換面，以另一個面貌從容離去。
第三，她被人囚禁在巷子的某個地方，失去人身自由。
第三種可能經過幾天的現場排查被排除了。
墜兒或許有時說話不經大腦，卻並不是個討人厭的孩子。墜兒走進去的時間是早上，青衣巷裡雖然大部份人都在沉睡，但如果有兇殺案發生，總會有人聽到一點異常。但這幾天的調查說明：那天一切正常。
墜兒是個很機靈和聰明的人，有人害她或許她無力反抗，但最少會求救或掙扎，她沒有，只有兩個可能。
第一， 她是自願被人挾持。
第二，對方是一流好手，她根本沒有時間做出反應。
這樣事情就又回到原點：墜兒沒有與人結怨，誰會花這麼多精力去殺她？
然後，他想到了那天晚上在茶樓的黑衣蒙面刺客，把赫連淨雲叫來協助調查時，發現赫連淨雲吱唔其詞，似乎有內情隱而不報。
對此，他雖深感憤怒，卻又無能為力。
在關鍵時刻，林儉提供了一個很重要的線索——墜兒帶走了她在高家十六年來所有的積蓄。
所以，他立刻把調查的重點放到第二點，墜兒在自願的情況下，改頭換面離開京城。
她失蹤的動機不難解釋：聖上突然賜婚和周雅雲對她的一番訓斥，極可能是迫使她離開的重要原因。
但是墜兒是他從小看著長大的，她並不會易容術。所以，不難得出一個結論：有人在暗中幫助她離開，並且從她離開得那麼隱秘，完全無跡可遁這一點看，對方是個經驗老到的高手。
赫連淨雲千方百計求得聖上賜婚，應該不可能在這個節骨眼上拆自己的後台，替自己製造不必要的障礙。
林儉雖然平時很維護她，應該也沒那個膽量私自放她出京。而且，以他的個性，如果真要私放墜兒，一定會跟她一起走，不會放心讓墜兒獨自在外闖蕩。
那麼，除了那些在北山的公子們，還有誰會暗中幫她呢？
他擴大了調查的範圍，但調查的資料顯示，與墜兒關係親近，並有能力放墜兒離開京城的人當中的行蹤都很正常，並無可疑——只，除了謝懷恩。
問題是，謝懷恩平時的行蹤就很詭秘，沒有人能真正確切地知道他的來歷，而且他不是他能動的人——除非驚動皇上。
最重要的是他是唯一一個與墜兒關係交惡的人。
如果，他真的下了決心想讓墜兒從這個世界上消失的話，誰也沒有辦法阻止。
幾天監視下來，謝懷恩除了有些行蹤飄乎，倒也沒有什麼異常的舉止，跟平常一樣，準時出現在他該出現的地點，也並沒有跟可疑的人接觸。
一躊莫展的他，終於下定決心跟謝懷恩進行正面接觸後，已是墜兒出走第六天了。
「高相爺，稀客啊，什麼風把你吹來了？」謝懷恩在錦瑟居的二樓悠閒地用著他精緻的晚餐時，對突然出現在他面前的高茗欣微笑。
他的表情很平靜，彷彿高茗欣的到來是在意料中的事情。
「謝公子，」高茗欣決定開門見山，直接道明來意：「墜兒失蹤的事情，想必你也有所耳聞吧？」
「嗯哼~」謝懷恩轉動手中的酒杯欣賞著杯中的液體：「這可是上等的蘭陵好酒，獨飲無趣，右相要不要嘗一點？」
「謝謝，」高茗欣回絕：「不過我今天可不是來找謝公子飲酒閒聊的。」
「既然如此，只能客隨主便咯。」謝懷恩左手執壺，右手執杯，淺斟慢酌好不愜意。
「不知謝公子對墜兒之事有什麼好的想法可以幫我？」高茗欣不恥下問。
「刑偵追蹤，查疑問失，那不正是高相爺所擅長的嗎？怎麼找我這種閒人？」謝懷恩四兩撥千金，輕鬆地把球踢回。
「說來慚愧，」高茗欣神情淡定：「高某暗中追查了多日，線索無幾，現在依然茫無頭緒。」
「冒昧問一聲，目前高相的尋找範圍重點放在哪裡呢？」謝懷恩微笑，狀似隨意地問。
「京城。」高茗欣據實回答。
墜兒只有十七歲不到，從小在京城長大，一步也沒離開過，怎麼可能孤身到外地去？
可是慢著，這好像正是天不怕地不怕的墜兒可能做出來的事啊！
一言驚醒夢中人，高茗欣轉身便走。
「等一下，」謝懷恩叫住他：「墜兒失蹤已有六天，京城往各地的水路，陸路不知凡幾，況且不知她往何處去，高相要如何尋找？一個一個地方排查下去，豈非大海撈針？」
「若依謝公子，應該如何？」高茗欣虛懷若谷。
「我聽說墜兒姑娘走時身上揣了幾千兩銀票，她的性子又是個隨遇而安的。所以要想她主動回京，怕是要等三五年之後，她玩得膩了，賜婚之事也完全沒了可能之後。」
「是~」高茗欣苦笑著認同。
看來，謝懷恩雖與墜兒交惡，卻對她瞭解甚深，這一點上謝懷恩的看法與他驚人一致，而這也正是他所擔心和憤怒的。
墜兒似乎壓根就沒有考慮過他的立場與心情。
但他能怎樣？墜兒的任性與刁蠻有很大部份是他慣出來的。