皇帝才接著道：「朕決定，定於下月初六為大靖皇宮選秀之日，此次選秀，正七品以上官員家的千金都可以報名參選，眾卿以為如何？」
皇帝一說完，眾臣傻眼了，皇上不僅沒有宣佈立魯相國的千金為後，還提出了選秀，要知道選秀一事，早在先帝之時就已廢棄了的，如今皇上又要恢復選秀制度，卻是沒經過朝中要臣相商，但他是皇帝，他如今這樣說了，還有誰敢反對呢？
魯相國面子上掛不住了，稟道：「啟稟皇上，皇上突然提出選秀一事，是不是太過於魯莽？臣記得先帝在時，已然廢棄了選秀一事的，皇上是不是？」
對於魯清榆公然這樣質問皇上，眾臣又開始發出抽氣之聲；皇帝的臉上卻並無怒意，此時反而帶上了笑意，道：「魯相國，朕敬重你德高望重，但請你別忘了，如今朕才是天子，你搬出先帝來，那你可曾仔細看過先帝遺旨啊？關於選秀一事，誰記得先帝是怎麼說的，給朕出來唸唸？」
兵部尚書霍心痕立即站了起來，義正言辭道：「先帝遺旨：朕一生辛勞，然後宮卻每每諸多生事，故，朕從此廢『選秀』一制，此制可在朕大去後恢復……」
「嗯，很好，霍大人曾經是父皇最為器重的大臣，那麼，霍大人，請你說說看，朕剛才提出選秀一事，可有不妥之處啊？」皇帝對於霍心痕能及時站出來，很是讚賞。
「稟皇上，此舉乃明君所為，其實皇上早就該頒布選秀一事，多納嬪妃延續皇室血脈了！再者，皇上還是天下孝德的榜樣！」
霍心痕說到這裡，眾臣先是不屑，轉而詫異，這皇上宣佈選秀一事，就成為孝德的榜樣了？要拍馬屁也不用如此不著邊際吧？此時不僅眾臣疑惑，就連皇帝也不解起來，問：「哦？霍卿，此話怎講？」
「皇上，您將選秀一事壓到了太后壽誕之後，事事以太后為先，這難道不是天下孝德的榜樣麼？」
經霍大人這麼一說，皇帝才反應了過來，在心裡對霍心痕越加讚賞起來，想：父王在時，果然沒說錯，這個霍心痕不僅武功了得，心思更是慎密，有他在自己身邊，必能時時維護皇室的顏面，雖說他剛才這番話，表面上看來是拍馬屁沒錯，但細細想來，確實沒有比這個更能成功轉移如今的這個話題的了！
果然這一番話後，效果立即就出來了，眾臣一致在太后的壽誕上作起了文章，有的人提議全國大慶三日，有的提出要請京城最棒的名角來為太后賀壽……再也沒人提立魯相國的千金為後一事，也再也沒人提如今恢復選秀制不妥的話了，皇帝得意的看了一眼眾臣，一聲『退朝』後起身，在眾人三呼萬歲後離開了乾德殿。
因為太后的壽辰，此時整個皇宮張燈結綵，忙了起來；特別是慈顏宮，映雪姑姑已是從早忙到晚，沒歇過一下；只聽到她的聲音響徹慈顏宮的每一處角落：「這邊、再過來一點……呀，小心，來，給我……這個我來就行……」
「映雪，你休息一下吧，瞧你這累的，嗓子都啞了，你是不是想在哀家壽辰那日病倒啊？」太后由一個小宮女扶了，走了過來。
「太后，您瞧瞧這宮裡的一大攤子事，您說我不親自看著點，行嘛？」映雪回道，手上卻是沒停過一刻，她是這個皇宮裡的特別，在所有的宮女當中，只有她才能與太后如此說話，起先，她也總是「奴婢、奴婢」的稱自己，但在經過太后無數次、甚至有一次大發了脾氣後，終於自稱了『我』，如今，就是與當今皇上說話，她也要同樣稱自己為『我』，否則不僅皇上會怪她，太后要聽到了，更是會氣悶許久。
太后見勸不動她，只好搖了搖頭，扶著小宮女的手剛要轉身，從外面進來了另一個穿綠色宮服的宮女，恭敬地道：「稟太后，仁孝王爺來了！此刻正在宮外侯著！」仁孝王爺便是先帝已故廢後嚴氏的兒子煜仁，之所以被封為『仁孝王爺』，是因為廢後嚴氏過逝後，他哭了整整七日七夜，孝心直感動天；之後，便全心侍候太后，太后很是喜歡他的孝心，就連先帝在時也誇他懂事，在他成了婚後，還親賜了王爺府，先帝駕崩後，煜朝登基，因不好稱他為『大王爺』，便賜了他『仁孝王爺』的稱號。
「仁兒來了？」太后邊問邊往一旁的主位上走去，在主位上坐了，接著道：「月棠，讓他進來吧？」
如今慈顏宮的大部分宮女的名字都被冠上一個「棠」字，這是太后為紀念曾為自己捨身的宮女海棠的一種方式。被喚月棠的宮女應了，馬上就將煜仁領了進來。「兒臣煜仁給母后請安！」
「仁兒，快快平身，來，到哀家身邊來坐！」太后臉上露出慈愛的微笑，向他招著手。仁孝王爺聽了，立刻乖順地走到了太后身邊坐下。
「仁兒，今日怎會來的，哀家聽說，你最近似是喜歡上了一個女子，怎樣？告訴母后，是哪家的小姐，要不，母后給你做主吧？」太后說到這裡停了一下，然後歎了一口氣，接著道：「哀家記得你的王妃已過逝五年有餘了吧？你這孩子，母后知道你念著她，可是逝者已矣，你得往前看，如今，你也是時候再續絃了！」
「母后，兒臣也沒辦法，五年了，慧珍始終無法從兒臣的心裡抹去，每次看到她在生時用過的東西，兒臣便無法控制感情，可是兒臣又捨不得將這些東西丟棄，丟棄這些東西，便會將整個的兒臣丟棄了呀！」煜仁說完，眼中潮濕了起來。
太后搖了搖頭，喃喃道：「你與你的父皇一個脾性，你的樣子也與他最為相像，可是，他卻這麼早去了，留下哀家……」