「你們只知其一，不知其二啊，當時洪災發生了，接著大爆亂也發生了，多少百姓家園被毀盡，親人也九泉相隔；可是，官府卻並不體諒咱老百姓的苦楚，每年要上繳的賦稅照收，老百姓哪裡還拿得出銀子；咱們的撫台大人就想出了一個辦法，要上繳朝廷的銀子，他與地方官們先墊上，爾後，就讓這裡的老百姓戶戶簽了名，處處設關卡，收取咱們所得的部分來還債，唉，朝廷失德，官府黑心哪，咱老百姓這苦日子，何時才是個頭啊！」
民工說完，再度搖了搖頭，將沈南顏給他的碎銀小心地放進了懷裡。
「放肆，這些當官的，真是反了，他們將朝廷的旨令當成什麼了？」煜朝憤怒地小聲吼道。
「這位公子，這種話您以後萬不可再說了，萬一被他們聽到，那可是吃罪不起的啊！」民工一聽，一臉著急，趕緊勸說道。
「哼，我倒要看看，他們敢對本公子怎樣？」煜朝握緊了拳頭，咬牙切齒地說著話。
民工聽了，只當他是外地人，又年少無知，搖了搖頭，再也沒看過三人一眼。
沈南顏知道，此地不能久留，依著皇上這樣的性子，若繼續待在這裡，非出事不可。
於是，朝萬真看了一眼，萬真會意，剛要勸說皇上，一扭頭，卻發現身後有兩人正鬼鬼祟祟的往自己這邊觀望，見了萬真轉頭，他們馬上慌張地望向了別處；萬真一皺眉，輕輕拉了沈南顏一把，輕聲地說：「狀元，我們被跟蹤了！」
「快叫皇上撤！」沈南顏趕緊貼進煜朝耳邊輕輕說了幾句話，煜朝眼中即有了更深的怒火，但他並沒有發作，而是與兩人轉身，往客棧走去了。
到了客棧，沈南顏與萬真互交換了眼色，萬真會意，一個漂亮的騰空，人已到了屋頂，見那兩人跟蹤自己一行到了客棧後，就掉頭了。
萬真一路小心的跟在了他們的身後，直跟到揚州府衙，那兩人直接進了府衙裡，萬真心裡一驚，難道揚州巡撫已知道皇上來了揚州？帶著種種疑問，她又折回了客棧。
萬真回到客棧時，煜朝正在大發脾氣。於是，她就將自己剛才跟蹤所看到的悄悄與沈南顏說了，可是皇帝將自己關在房內。