沂原縣，是離長安城兩天路程的小縣。
沂原縣丞羅升，是二十年前便在沂原縣做了縣丞的。為官清廉，又兢兢業業。看似是一個很普通的縣丞。
可是人們卻經常覺得奇怪。
二十年，羅升一直做著縣丞，沒有陞遷，這似乎是不合常理的。
羅升共有四子一女。三個兒子都已入了仕途。小兒子羅寧卻是鄉里們最津津樂道的。
四公子羅寧，自幼便戴著面具，羅家人道，他是幼時將面容燙傷，所以，才不得不用面具遮住傷痕。羅寧今年已雙十，卻不入仕，不經商，自己開了個小小的書堂。書堂裡的孩子都稱羅寧為假面先生。漸漸的，鄉里之人也都這樣稱呼他了。
羅寧每日，都戴著一隻銀面具，只露著眼睛和嘴。
銀面具，是個年輕男子的樣子，很英俊。漸漸的，人們就把面具的樣子，當作了羅寧原本的樣子了，忘了他臉上的傷痕。
沂原縣一直是很安靜的。百姓安居樂業，生活富足。
羅寧的小書堂，便是在縣衙的一個小廂房中。每月，羅寧只象徵的收一點束修，若是家裡沒有錢，又喜歡讀書的孩子，羅寧還資助他飯資。
每日，縣衙中會傳出朗朗的讀書聲，也是別有一番風趣。
羅寧此人，是個不拘世俗的人，除了教書，還嗜酒好賭。無事的時候，經常流連花肆。他總是說，自己光明磊落，即使行為不端，也不虧心，如此活著，便比別人瀟灑。鄉里人大多面上對羅寧指指點點，而心中，卻實在羨慕他活得如此瀟灑。
這一日，散了學，羅寧回到後庭，便見書僮兆兒笑著走來，一臉神秘的樣子。
「你又做了什麼壞事了？」羅寧道。面具的銀光一閃，卻看不到面具後面的表情。
兆兒笑道：「四公子，你是知道我最乖了！咱們府裡可是有好事呢！」
「呵，」羅寧輕笑道：「什麼好事呢？」
兆兒還是神秘的笑：「四公子，您跟我來吧，老爺讓您去見客呢！」說畢，便拉著羅寧向前廳走去。
到了前廳，只見除了父親，還有兩個人。
一個是中年美婦，一個是二八年華的少女。
少女面如皓月，星目流轉，頰映桃花，朱唇一點——實在是個美人兒，不僅僅是美，還有一分淡淡的氣質，哀傷的，複雜的，說不清的感覺。
羅寧呆了一下，只是在最深的心底，覺得似曾相識。
羅寧正思索是否見過，卻聽父親道：「寧兒，快過來見禮。這是你表姑母和表妹。」
羅寧見過禮，便坐下來。又抬眼偷偷看著那個父親說是表妹的少女。
卻見她也不時像自己看來，眼睛裡是探究的目光。羅寧心道，她定是對自己的面具好奇了吧。
再抬眼，卻撞上了少女的目光。心裡一陣慌亂，隔著冰涼的面具，感覺面上是一陣火熱。他常流連於煙花之地，都未曾如此慌亂。今日，這是怎麼了？幸好，有面具來掩蓋。
再看少女，卻見她輕輕的低著頭，蹙眉，像是有萬般無法解開的心事。
坐了一會兒，羅寧便知道了，少女名叫紫水心，是遠房表姑母的女兒。她們是從長安來的，因為紫水心的父親去世，他們才過來投奔了羅升。
入了夜，羅寧回自己的房間。經過迴廊，卻見紫水心正伏在木欄上，呆呆望著水面。
夜裡微涼，而她，只穿著一件薄薄的錦綾，雙肩微微顫著，似乎發冷，讓人有種要保護她的慾望。
羅寧解下身上的斗篷，輕輕披在紫水心的身上。
而紫水心，卻感覺到一陣男子的溫熱將她包圍了起來，猛回頭，卻看到羅寧站在她身後。面具泛著銀光。夜光下，隱約看到面具下面是一張有著敦厚嘴唇的嘴。心裡一動，欲言又止。深深望了一眼那看不到表情的臉，轉身進了身後的客房。