日子一天天過著，太子被禁足已有月餘。早朝時，皇帝問大臣怎麼處理太子的事，卻無一人發表意見。
下了朝，蘭康剛出宮門，便遇見王公公：「蘭大人，皇上要您去別院等他。」
蘭康應了聲，便朝別院而去。
十幾年了，皇帝每有要事，便傳他去別院商議。他知道皇帝信任他，可是信任幾分卻不得而知。只是他知道他自己必須忠心。為了家人，為了沁兒，也為國為民。因為皇帝是個明君。
到了別院，皇帝還沒有來。舍人奉了茶，便退出去了。蘭康卻心亂如麻。
聞聽院裡傳來了腳步聲，知是皇帝來了。忙下跪迎駕。
蘭愛卿平身。
蘭康站起身來，只見皇帝身後還跟著一個人，卻是凌印，面色紅潤，想是身上的傷已大好了。忙作揖行禮。
凌印道：「師傅，您快免禮。」
都坐下後，皇帝道：「蘭愛卿，你看看。說畢，遞過一卷奏章。」
蘭康展開，只見上面書道：
臣勳啟奏陛下，五月甘水大捷，匈奴夷狄如螻蟻潰，莫敢犯我大漢天威。初九，匈奴汗表曰：願與天朝永結盟誓，劃甘水而治，歲貢牛羊良駒，表以誠心。臣特上此表，求賜天恩。經年，臣以微力，眾將士血灑疆場，得止匈奴於甘地，未失大漢之寸土。然眾將士久居苦寒之地，飽受思親之苦。今邊疆初定，臣肯請陛下踢天恩，准老弱將士歸還故里。若行此舉，陛下天恩浩蕩，臣亦報天恩。定鞠躬盡粹，死而後已。特敬上，望准奏。
蘭康合上奏章：「皇上，蘇大人這是何意？」
「哼！」皇帝冷笑道：「好一個狡猾的蘇憲，他算準了匈奴敗退後朕定會讓他回京，便上了這樣一道奏章！」
蘭康道：「陛下，蘇大人他是想表明了對陛下您的忠心…」
「忠心嗎？」皇帝蹙眉道：「凌兒，你怎麼認為？」
凌印看了一眼蘭康，道：「父皇，兒臣覺得師傅說對了一半。蘇太尉先是報戰捷，目的是為了表明他的忠心，為我大漢驅逐胡虜，然而亦是意在邀功。而請命讓老弱歸還故里，看似減少了兵數，實則是加強了戰鬥力，老弱將士一少，就是一支精銳之師了。」
蘭康道：「齊王殿下說的極是，是老臣疏忽了。」
皇帝滿意的點點頭，又道：「凌兒，你覺得朕應該怎樣回復甦憲？」
凌印思索片刻道：「父皇，兒臣以為，准與不准，都對蘇太尉無損。不如先准他，這樣一來，不僅能顯示出父皇的仁慈，亦能為國庫減少不少軍餉開支，也是一件利國利民的好事。至於蘇太尉手中的兵權，我們可以用計分散。」
皇帝道：「用什麼計？」
凌印道：「兒臣聽聞，鄭國近年來一直是招兵買馬，已有不軌之心。不如給蘇太尉發份密函，說得知鄭國欲反，讓他撥一半兵力回朝保京師。如此一來，父皇就可無後顧之憂了。」
恩，皇帝沉思了起來。半晌道：「凌兒，蘭愛卿，你們先下去吧。」