「敢問，真正的江湖又是如何？」瞧他一派清風朗月，倒像個文人雅士，又懂得什麼是江湖？
冷遙夜沒有回應，那雙幽深的眸子投向軒窗外的灰白天際，眸色一轉深沉。
季珞語怔怔地望著。他那雙幽冷深沉的黑眸好似盛載著太多無奈，神態縹緲……她心間一窒。此刻他那孤寂身影、茫然若失的神色，一副遠離塵世的冷然——渾身沒有熱度似地。
「你是人嗎？」她冷不防將心中疑惑問出。
冷遙夜怔了怔，未料及她會作如是奇想。
「你說呢？」瞧她臉上不假修飾的神情，他難得放開心防與她說笑。
「這時候看來就像人了。」因為此刻的他眉開眼彎，眼底似乎有了熱度。
他揚了揚眉，唇瓣微微一勾。
「你還沒說呢，《三殊漫談》描述的不算江湖，那怎樣才叫江湖？」她可是很掛記此事。
「江湖多險惡，有情易被無情傷。殘酷血腥、江湖惡鬥、爭權謀利……種種紛爭，這才是江湖。你所描述的江湖是過於美好的想像。不過，或許人們喜歡的、想要看的就是那個帶點爛漫想像的江湖世界，而《三殊漫談》正好提供這麼一個現實無法達到的境遇，讓眾生短暫忘卻人世間的無奈紛擾。」冷遙夜沉吟道。
季珞語驚得目瞪口呆，不僅因他這席意味深遠的話，更因著……這人竟能猜到她是主筆者！然而，震驚過後，接續而來的卻是幾絲惆悵；究竟，在她面前這一對深不見底的幽眸曾經歷過什麼，為何會泛著那麼深厚沉重的哀傷？
「你的眼神太悲傷了。」她沒想太多就吐出這麼一句。
冷遙夜心底一震！似乎連他自己都不解為何剛才會說出那些話，清峻的目光冷冷一凝，斂起心緒。此刻他眸底已是波瀾不興，令人探不出任可情緒。
雖然他面無表情，她卻隱約感受到了他的不悅。莫非自己說錯話了？還是……不該如此直接？
她不禁赧然一哂。唉！要她學會溫良恭儉讓，多點女子該有的矜持……就像阿爹說的，下輩子唄。
「女兒啊，這男人打哪來？多少歲數？家世背景為何？可有娶妻生子——」季老爺忙不迭地追問。
「阿爹啊！人家父母雙亡，這會兒到臨陽尋親，你可別亂打人家主意。」她沒好氣地打斷阿爹別有意圖的詢問。
「父母雙亡……很好。」季老爺雙眼陡地一亮，直點著頭。
很好？季珞語無言地翻個白眼。明知阿爹會作何想法，昨天她仍是將冷遙夜給帶回家，誰讓他出門在外竟身無分文。
他說父母臨終遺願，望他尋得離家多年的大姐。家人只隱約得知大姐當時落腳臨陽城附近，十幾年下來物是人非，此次前來也只是盡人事聽天命。
問起他欲宿何處？他竟一臉赧色，支吾其詞，追問之下方知他身無分文。瞧他穿著不俗，衣衫布料皆屬上等，不似窮困人家，身上竟無任何銀兩，莫非半路被偷被搶？見他似有難言之隱，她當下便不再多問，即爽快邀約他至家中作客。
「老爺，怎這麼說呢！」一旁的續絃夫人輕斥。
昨天城東的季賓樓有要事，阿爹忙到很晚才回家。今晨早膳還沒用呢，就讓二娘叫她進內廳盤問。
「我不是那意思。是想說這麼一來自然少了長輩那一關……」他眼神別有深意地斜瞄了眼女兒。
「阿爹……」她不悅地嚷道。
「你一個女孩家帶個男人回來，不怕街坊鄰居笑話？」他突地打斷女兒不滿的低嚷，板著臉訓起話來。
「我看阿爹是擔心多張口吃飯才是真的。」她輕哼。
「你……你這丫頭……」季老爺氣極，雖說心裡多少有點不捨讓人白吃白住，然若有機會將其納為婿，也不失美事一樁，誰知女兒專會扯他後腿！
「珞兒，你爹說的也沒錯，你一個姑娘家的，就怕人家閒言閒語。」二娘憂心地附和。
「我才不管那些閒言閒語。謠言這東西傳久了，自然乏了，屆時又有新流言傳出，沒完沒了的，何必太在意而跟自己過不去呢？」要怕就不會是季珞語了。
又是歪論！季老爺搖搖頭，女兒腦袋瓜裡總有層出不窮的謬論，古里古怪的，偏她伶牙俐齒，自己總講不過，只得由她去。
「別忘了，你答應要招婿生個白胖孫給阿爹抱的。」他雙手交疊於胸前，講不過，索性賴道。
嘿！她只打算生子，可沒說要招婿呢！但這話不能明講。她笑吟吟地說︰「沒忘，女兒自有打算。」
見她這般自信篤定，季老爺和二娘反倒納悶了，目光同時移至她身上，狐疑地瞧了瞧。
門扉上傳來幾聲輕敲，季實打開門走了進來，頷首恭敬喊道老爺夫人，再轉向季珞語，道︰「大小姐，冷公子想出門走走。」
「讓他等會兒，我陪他去。」
「他想住就住，想出門就出門，當這兒是客棧？」
父女倆同時出聲，季老爺話句說得長些。
「想出門不能出門，那咱們這兒不成了牢房？」她白著眼駁道。
「你……」季老爺被女兒堵得無話可回，氣呼呼地瞪著眼。
二娘笑了笑，卻是輕責地睞了她一眼，要她好好跟季老爺說，畢竟老爺子前些時日身體不適曾昏倒過。
季珞語一個眼神示意季實先出去跟冷遙夜說一聲，接著上前拉住季老爺的手臂嬌聲道︰「阿爹啊！都是女兒不好，害您擔憂。」
見女兒這般嬌憨軟語，哪還有什麼氣啊！可他偏故意冷哼一聲，別過臉，不想讓女兒太過得意。
二娘嘴角含笑地看著這對父女，心想，兩個都是孩子脾性。
「女兒保證努力讓您早日抱孫，操之過急，要是把人給嚇跑了，女兒可不管哦。」她索性順著阿爹的心意說，希望能按捺阿爹急躁的心，暫時別對冷遙夜有所行動。
這話季老爺聽了就舒服多了，回過頭撇了撇嘴，見女兒一對黑珠骨碌碌，他憋不住笑意，笑罵道︰「就知道欺負阿爹！」
「誰讓您是爹嘛！」側頭蹭了蹭阿爹臂膀，撒嬌著。
「知道你想出門啦！早膳還沒吃吧？」疼寵地摸了摸女兒的頭。
「女兒今兒個想吃城中趙家婆婆的鹹粥。回頭再幫阿爹帶上幾個老張肉包子，好久沒吃了。」那是季老爺吃了幾十年的肉包小攤，幾日沒吃心裡就念著。
「嗯。多走個幾步，順道去趙家媳婦的攤子帶幾樣醬菜回來。」季老爺白手興家，如今雖已為臨陽首富，什麼山珍海味沒吃過，然心底念念不忘的仍是這些粗食小吃。
她點了點頭，步伐輕快地走出門。
領著冷遙夜到城中市集吃了趙家婆婆的鹹粥，也將阿爹吩咐的東西全帶上，她讓季實先將東西送回，自己則與冷遙夜往城西方向徐徐而行。
冷遙夜在臨陽城是個陌生面孔，季大小姐身旁出現這麼個俊秀不凡的公子，不免引來眾人目光。大伙私下紛紛臆測︰他是哪家公子？打哪來？和季大小姐是何關係……
她打小常溜到市井玩耍，非一般養在深閨不諳世事的大小姐，自不將這等蜚短流長放在心上；而冷遙夜不知是未留意或是不甚在乎，仍是一派神色自若地與她並肩而行。
季珞語靈眸一動，側過顏，頗覺興味地打量著他。她為人不拘細節，對於自己成為臨陽百姓茶餘閒談的話題並不甚在意，偶爾還會自我解嘲一番。瞧他一派溫溫雅雅的，不意也是個不受世俗羈絆之人——
「你……都是這般走路？」他挑眉疑道。暗指她一雙黑眸直盯著他，如何能視清前方道路？
她靈眸眨巴，赧然一笑，這才轉回頭，注視著前方。
「臨陽城很是熱鬧。」他朝大街兩旁張望，商行店家鱗次櫛比，巷弄內尚有許多小鋪攤位，一大早街上人來人往，生氣勃發。
「我喜歡這裡。」她仰著面容合上眼，深吸口清晨清新的空氣。
她喜歡四季分明的臨陽城；喜歡它的生氣勃勃，喜歡它的繁華與喧鬧，喜歡人們間熱絡的互動、茶樓酒肆的閒話家常——即便閒談內容泰半由她貢獻，她仍是喜歡這裡。
他側顏望著她清麗的面龐，俏生生的模樣，即便身著男裝，仍掩蓋不了天生麗色。
「能如魚得水般處在適合己身之地，夫復何求。」他有感而發。
「你……有什麼困難嗎？」她驀地睜開眼。聽他感慨的語氣，莫非生活上遇見了什麼難題？
冷遙夜一怔，微微笑問︰「想仗義行俠？」
她沒有回答，然杏眼圓睜，唇瓣上揚，那自信滿滿的神采彷彿在說︰有何不可？
「沒什麼，只是有感而發。」他淡淡回道，不打算多說。
她斜過頭打量。這男子分明長得翩然俊逸，有溫和淡雅之風，為何她覺得在他溫雅的笑容裡，常無意間流露出淡淡的疏離感？那笑意隔著層紗似，好不真實。
他面色沉靜地回望，對她打探的目光不以為意。
「咱臨陽城姓冷的僅有兩家，待會兒我陪你去瞧瞧。」她突然提道。
「無妨。不過，她興許嫁人了。」他漫不經心道。
「這可麻煩了。」她沉吟著。他曾提及自家大姐當年與家裡絕裂後，不再使用娘家閨名，倘若嫁了人，連本姓都去了，要尋找就更加難了。
他隨口說道︰「我不會待太久的。」
「別誤會，我可不是怕你住太久。」她連忙解釋。
「不是這原因。實是家裡事務繁雜，不允離開太久。」他輕描淡寫，看似對家中之事不想多談。
瞧他氣度神韻皆屬不凡，許是大戶人家。家裡以何營生？有無其他兄弟姐妹？還是家有嬌妻引頸企盼……她險些咬住舌頭，暗罵自己心思何時跟阿爹如出一轍了。
「今兒個回去，如果我阿爹跟你說了什麼，別太在意。」一想起阿爹，就想起稍早前與阿爹的對話；雖說阿爹聽進了她的勸阻，卻難保不會突發奇想地追著冷遙夜胡亂盤問。
他納悶軒眉，不解她突然提及這些話的用意。
她無奈苦笑，不知如何解說才是。
忽地，一群人像追著什麼似地向前奔走，漫步於街道的兩人頓時被群眾推擠到街角，她不解地眨巴著眼，好奇張望，眸光瞥見人群中有個熟悉面孔，她大聲喊道︰「小三子！小三子！」
一名年約十四五歲的少年回過頭，一見她，便往回擠到她面前，喊道︰「大小姐也來看熱鬧啊？」他是四季茶樓的小夥計。
「看啥熱鬧？」她納悶。
「喬大爺稍早前領了人到『杏林堂』拆匾額去了。」小三子青澀面容上滿溢著看熱鬧的興奮心情。
這興奮的熱情顯然未能感染季珞語，她不悅地撇著嘴，揮揮手讓小三子離去。
「『杏林堂』就是關家初期創業的小藥鋪？」冷遙夜忽問道。
她點頭，斜眼看向他，狐疑道︰「你該不會也想湊這個熱鬧？」
「有何不可？」他微微一笑。
這人的笑容真是好看——即使隔層紗似，倘若揭開這層紗……那會是什麼樣的笑靨？她怔了怔，螓首輕晃地趕走腦中遐思，回道︰「既然如此，我便帶你去吧。」
於是兩人隨著人潮來到「杏林堂」，此刻前方已擠滿一圈圍看熱鬧的人群。身形中等、略為福態的喬富貴站在正門前方，高聲喊著話。她站在人群外圍冷冷看著，對喬富貴的廢話絲毫沒有興趣。