離開何臘梅家以後，歐陽平一行馬不停蹄，直撲北大街順風客棧。
唐國慶該登台亮相了。鋪墊已經非常充分，老是把主角涼在一邊，是不合適的，這是第一種考慮，歐陽平還有一個更重要的考慮：唐國慶很可能知道三個香港人的去向，所以，抓捕唐國慶可能更有利於找到三個香港人的行蹤。盡快找到三個人的下落並追回所有文物，這是當務之急。
順風客棧的西邊有一個巷子，巷子裡面只有一扇院門，這扇院門裡面就是唐國慶的家。
六個人在院門口商量了一會，最後決定讓陳傑和嚴建華翻牆進院，先隱蔽在唐國慶臥室的外面——唐國慶的臥室在正屋的東廂房——正屋朝南，唐家只有正屋是朝南的。
陳傑和嚴建華進去之後，再由周所長敲門。
陳傑和嚴建華不費吹灰之力，一眨眼的功夫就消失在牆頭，唐國慶家的院牆雖然很高，但在陳傑和嚴建華的腳下如履平地。
一分鐘以後，周所長開始叫門：「嘟——嘟——嘟——」深巷裡面，敲門聲傳得很遠，聲音很清脆。
院子裡面沒有反應。
周所長又敲了三下。
終於有反應了：「誰啊！」院子裡面傳來一個女人的聲音，這個女人的嗓門比較大。
「曹芝蘭，是我。」
「你是誰啊？」
「連我的聲音都聽不出來了。我是派出所的老周啊！」
「是周所長啊！」女人的聲音更大了。
門開了，一個女人穿著睡衣站在門口，天太黑，看不見她的年齡，當她看到站在周所長旁邊的另外三個人的時候，本能地朝後退了兩步：「周所長，這時候到我家來，有什麼事情嗎？」
「唐所長在家嗎？」
「國慶嗎？他不在家。」曹芝蘭分明是在撒謊。
「他九點多鐘的時候不是回家了嗎！」
「哦，是這樣的，九點多鐘的時候，他是回來了一趟，剛躺下不一會，就被人叫走了。」
「誰把他叫走了？」
「我沒有起床，沒見著人。」
「曹芝蘭，你真會編故事了。」周所長語含譏諷。
「我——我說的的是實話。」
「歐陽，幸虧我們早有提防，要不然——」
曹芝蘭的身後傳來了陳傑的聲音。
曹芝蘭猛然回頭，突然愣住了：陳傑和嚴建華押著唐國慶出現在曹芝蘭的身後。
「這——」芝蘭語塞。她退到一邊，唐國慶從他身邊擦肩而過。手上戴著一副手銬，身後站著陳傑和嚴建華，嚴建華的手上握著一把槍。
唐國慶的身上穿著內衣：「警察同志，我能不能穿一件衣服？」
歐陽平點點頭。唐國慶在這時候還能想到穿衣服，可見，尊嚴在任何時候——在任何人的眼睛裡面都是一件不能沒有的東西。
一分鐘以後，曹芝蘭拿來了一套衣服，給唐國慶穿上，褲子穿在了身上，外套披在了身上。
「芝蘭，我走了。」唐國慶說了一句意味深長的話。他這一輩子恐怕還沒有說過內涵這麼豐富的話吧！
「曹芝蘭，你也跟我們走一趟吧！」
黑暗之中，看不見唐國慶和曹芝蘭的眼神，但能想像得出，那裡面一定充滿了絕望。