湯鎮南拎起桌上的水瓶，他想看看——胡天明夫妻倆到底喝了多少水，根據水量，他還能確定菊花有沒有喝水，喝了多少水。他用外套一邊擋住瓶口，打開水瓶蓋子，再打開手電筒，朝水瓶裡面看了看——水瓶裡面還有很多水。
菊花很可能沒有喝水，即使喝了，喝的也不多。湯鎮南的判斷得到了進一步的證明，菊花突然翻了一個身，這說明她睡得很淺。
床尾有一床被子，因為天熱，這床被子沒有派上用場。
湯鎮南抱起被子，走到床頭，將被子壓在菊花的臉上，湯鎮南的判斷沒有錯，菊花果然沒有喝水，或者只喝了一點點水，菊花蹬腿、扭動身體，掙扎了兩三年分鐘以後，身體就發軟了。
確定菊花已經死亡以後，湯鎮南又用被子摀住了胡天明的頭，同時將整個身體壓了上去。胡天明只抽搐了幾下就不動了。
湯鎮南先將胡天明吊在橫樑上，又將菊花吊在橫樑上，湯鎮南在西屋住了很多年，他對屋子裡面的每一個地方都很熟悉，在距離北窗一米左右的地方，有一根橫樑和樓板之間有一點縫隙，湯鎮南把胡天明和菊花吊在了這根橫樑上——兩具屍體的掛繩之處相隔只有五六十公分。他還在兩個人的腳下放了一條長板凳，並且把長板凳放倒在地。在把兩個人吊上去之間，將兩個人的衣服穿戴整齊。自殺現場設計的天衣無縫。
湯鎮南還將水瓶和茶杯拿到伙房用水清洗乾淨，然後放回原處。
「那麼，你是怎麼離開作案現場的呢？」
「我是從窗戶離開西屋的。」
湯鎮南什麼都想到了。
「太狡猾了，我們當時沒有注意窗戶。」周所長低聲道，「當時是夏天，一般人家的窗戶都是開著的，胡天明和菊花剛結婚不久，所以，窗戶全關著，窗戶裡面拉著布簾子。」
「你們當時檢查窗戶了嗎？」
「檢查了，所有的窗戶都從裡面插上了。不過，你們到西屋看看就知道了，這種老式窗戶，人在外面，只要把窗戶紙戳破，把手伸進去，就能把窗戶插上。」
「湯鎮南，你難道就不怕別人懷疑嗎？胡天明和菊花有什麼自尋短見的理由呢？」
「胡家堡的人都知道，胡天明因為缺德事做的太多，打小的時候，那玩意就不中用了，他爹從小就給他弄了一個童養媳，十六歲就圓房了，五年都沒有小孩，那童養媳比胡天明大六歲，實在熬不住就離開了胡家。娶菊花是後來的事情。」
「既然胡家堡的人都知道這件事情，那菊花為什麼還要嫁給胡天明呢？」
「胡天明家道殷實，天明他爹幫菊花家還了一筆債。菊花就嫁到胡家堡來了。」
過去，很多事情都浮在水面上，現在我們已經看到了事情本來面目。
「胡家堡的人都相信這件事情。」周所長道。「當時，如果我們對下點功夫，說不定能弄一個水落石出。」