那麼，湯鎮南是如何知道西屋裡面的秘密的呢？劉大羽認為這很重要。他和歐陽平想到了雁門鎮地方志頁碼缺失的事情。
湯鎮南的回答是：解放以後的第二年，雁門鎮鎮政府搬進榮家了大院，第一進，第二進成了鎮政府辦公的地方，第三進成了工作人員的宿舍，一般的工作人員被安排在樓下，湯鎮南當時是人事科的一個小職員，在所有職員當中，他的年齡比較小，資歷又非常淺，所以就被安排在了西屋，別人都知道榮家大院過去那檔子離奇古怪的事情，住在什麼地方，哪有他湯鎮南挑選的份呢，別人挑過之後，就剩下了一間房子，那就是西屋，有的人寧願兩個人住一間屋子，也不願住西屋，前面說過，西屋因為在走廊的最西頭，所以比其他房間要大許多。
從此以後，湯鎮南就住進了的西屋，這裡順便交代一下，當時，西屋裡面就堆放著一些雜物。
這個情況，胡鎮長肯定是知道的，但如果刑偵隊不問，胡鎮長是不會把這些陳芝麻爛谷子抖落出來的。所謂「有馬必有跡，有蛛必有絲」，只要在一個適當的時候，有遇上一個合適的機緣，一定會全部顯現出來。
閒言少敘，我們還是回到主線上來。
土地革命的時候，湯鎮南參與其中，並且擔任工作組的組長，人們把從地主好資本家手中沒收來的浮財交由湯鎮南登記造冊，湯鎮南乘亂，貪沒了一些金銀珠寶——當時剛解放，各方面都處在一種無序的狀態。
湯鎮南想把這些東西藏起來，就在床底下挖了一個坑，結果發現了密室上面的暗道。
湯鎮南的故事能有多大的可信度呢？從湯鎮南的交代來看，似乎入情在理。
那麼，湯鎮南又是如何發現密室下面的墓室的呢？
湯鎮南是這麼說的：一九六九年，文化大革命開始後不久，便開始了轟轟烈烈的「破四舊，立四新」的運動，這場運動的對象就是那些所謂的「牛鬼蛇神」，雁門鎮所有的神漢巫婆，相命先生和風水大師都被抓了起來，風水先生老皇甫就是其中之一，他被紅衛兵抓起來了——老皇甫就是皇甫子秀的父親——在雁門鎮，人們稱呼老的叫「老皇甫」稱呼兒子叫「小皇甫」。他老皇甫交代材料中，提到了榮家大院歷史上的一些事情，特別是榮老爺子請他看風水的事情。老皇甫還提到了「陰宅」和「凶宅」之事。
湯鎮南是胡家堡人，陰宅之說，在胡家堡是有現成腳本、鮮活典型的，湯鎮南在很小的時候就聽說過這件事情，老皇甫的交代材料啟發了湯鎮南，他是一個愛動腦經的人，以榮家大院的歷史，如果西屋下面有「陰宅」的話，那一定是非常古老久遠的事情。於是，他就在屋子裡面一塊一塊地挖。除了密室下面，其它地方都被他挖過了。最後挖到了密室裡面。