牆柱所處的位置在西廂房的南牆角。
彭五蹲在床前，掀起床單，床底下有一個木箱子，他從箱子裡面摸出一把鑿子，遞給了劉大羽。
劉大羽接過鑿子，將牆柱兩側的青磚一一撬開。
因為房間裡面的光線太暗，很難看出牆柱上有什麼異樣——如果不是彭五告訴大家，誰也看不出來。歐陽平和陳傑蹲在地上看了、摸了好一會，也沒有看出什麼名堂來。
劉大羽用鑿子在柱子上敲了幾下，聲音很空，柱子裡面果然有名堂。
陳傑打開了手電筒，彭滿堂拎來了一盞馬燈。
在燈光下，牆柱兩側果然有兩條六十公分長的縫隙，這兩條縫隙不是看出來的，而是摸出來的。
彭五從劉大羽手中接過鑿子，插進右側的縫隙。
「咯吱」一聲，一塊弧形木板從牆柱上滑落下來。弧形木板的厚度將近兩公分。
柱子裡面原來是空的，一看就知道是用鑿子鑿出來的——虧彭五能想的出來。高度在六十公分左右。最寬的地方有三十公分左右。兩個木匣子整齊地摞在牆柱裡面。木匣子的樣式和顏色和與同志們在這之前見到的木匣子一模一樣。顯然是同一個時期的東西。
歐陽平和劉大羽一一打開木匣子，裡面全是珍珠、瑪瑙、翡翠等首飾。這些首飾有些年頭了——空氣中散發一股陳腐老舊的味道。同志們接觸過很多此類案件，也領教過不少藏匿財物的方法，但像彭五這種藏法，見所未見，聞所未聞。段導演更是莫名驚詫、瞠目結舌、興奮不已。一部以懸疑推理為題材的電視劇的雛形正在醞釀之中。
劉大羽用鑿子敲了敲所有牆柱，其它牆柱都發出沉悶、厚重和實在的聲音。
至此，9。1兇殺案終於落下帷幕。
第二天上午，歐陽平一行離開了北門鎮，臨行前，大家去和高老爺子辭行。
那些首飾，經專家鑒定，絕大部分是明和明以前的東西。金餅則是朱元璋做了皇帝以後讓工匠冶煉封賞給諸王和有功大臣的。
一個月後，荊南市人民法院在北門鎮舉行了公判大會。當天，北門鎮來了很多人。北門鎮從來沒有這麼熱鬧過。這一天，彭滿堂和彭五被判處死刑。至於唐拐子和他的姘頭，已做另案處理，這裡不再贅述。
桂老師、陳風起和所有遇害者都安葬在祠堂後面的山上，位置在毛家墓地的旁邊。海兆奎和他的兒子躺在一個墳墓裡面。墳墓一共是四座，刑偵隊在毛家祠堂水井和水井旁邊的密室裡面發現的幾具屍骸埋在一個墳堆裡面。墓前沒有墓碑。因為誰也無法確定他們的身份，這也算是本案留下了一點遺憾。海兆奎倒是沾了兒子小寶的光，小寶畢竟是無辜的，所以，按照魏所長的吩咐，工人們在墓碑上刻下了海兆奎和海小寶的名字。
這年的年底，毛家祠堂已經修繕一新，段導演的電視劇趕在年尾搶拍了幾集，這部電視劇的名字，段導演暫定為《祠堂夜半》