四十分鐘以後，魏所長喊來了茅家的人，讓他們領回茅二爹的屍體。
歐陽平當即決定兵分兩路，一路找茅二爹的家人瞭解情況，看看能不能從他們的記憶裡面挖掘出一點有價值的東西；另一路趕到望歸堂去找跑堂的年輕人，看看給茅二爹捎口信的小男孩是什麼人。
魏所長看看手錶：「澡堂已經關門了，我估計人都下班了。」
「隊長，看來只有等到明天早上了。」左向東不無遺憾道。
「那就要等到明天下午兩點鐘以後了。「
「為什麼？」
「澡堂每天下午開門營業——上午不開門。」魏所長道，「我看要趁熱打鐵——宜早不宜遲啊！」
「魏所長，您認識跑堂的年輕人嗎？他住在什麼地方？」歐陽平明白魏所長的意思，同志們和茅二爹的談話遲了一步，結果被兇手打了一個時間差——案情十分緊急啊。
「我在北門鎮派出所幹了很多年，除了小孩子，沒有我不認識的。跑堂的年輕人叫楊小樓，剛來沒多久，家住在什麼地方？我們去問問茶水爐的王山旗就知道了——走，我現在就帶你們去。」
歐陽平當即決定：劉大羽和韓玲玲到茅家去瞭解情況，自己和左向東去找王山旗，請魏所長帶路。
我們先來說說歐陽平這一路的情況：
歐陽平和左向東、魏所長向南。出巷口，再向東。人群已經逐漸散去，大部分人都跑到茅二爹家看熱鬧去了。
望歸堂的大門已經體將軍把門，門頭上前的燈閃著昏暗微弱的光。
王家的茶水爐已經也關門了，但燈還亮著。
魏所長走上台階，敲了幾下門。
「請等一下，就來。」屋子裡面傳來了腳步聲。
門開了一條縫，一個腦袋從裡面伸了出來。
「老王，你剛睡下啊！」王山旗的肩膀上披著一件衣服，下身只穿了一件大腰褲頭，腳下踩著一雙布鞋。
「是啊！剛準備熄燈，又要打水啊！今天中午，彭五不是打了好幾瓶了嗎？」
「老王，我們不是來打水的，這兩位是市公安局的同志，他們是為桂老師的案子來的。」
「這——我已經聽說了。你們找我有什麼事情嗎？」
「我們想跟你打聽一點事情。」
「啥事？」
「望歸堂的楊小樓家住在什麼地方？」
「楊小樓是柴家窪人。是內人娘家侄子，他到望歸堂做事，就是我介紹的。」
「太好了，王師傅，您能跟我們到柴家窪走一趟嗎？」歐陽平道。
「行啊！你們等一下，我穿一下衣服。」
王師傅進去一會就出來了，下身穿了一條褲子，上身加了一件外套，一個四十幾歲的女人站在門裡面，她是王山旗的老婆。
王山旗出大門，下台階之後，女人將門輕輕地關上了。
從魚市口向北，走到吳營關，向西，至油坊巷，穿過油坊巷，眼前出現一條斜貫小鎮的說寬不寬、說窄不窄的河流——河流的走向是由西南而東北。正對著巷口的地方是一個碼頭，十幾級石砌的台階一直延伸到河底。碼頭的西邊有一座古老的石拱橋，橋面高高隆起，這座橋只能走人，不能行車，因為橋面上全是石階——石階故意砌得很高，目的就是不讓車子行走。所以，這座橋保存的比較好。
柴家窪在橋的北邊，魏所長說，大概有四五里地。道路在一個密林茂密的山谷中向西北方向延伸。
半個小時以後，眼前出現一個村莊，先是一兩聲狗叫聲，接著是一片狗叫聲。只能聽到狗叫聲，看不到狗的身影。王山旗在一個院門前停了下來。院子裡面有一隻狗，對著門縫狂吠不已。
「二黑，別叫了。誰啊？」
狗很聽話，哼哼唧唧地走開了。
「小樓，是我——姑父啊！趕快開門。」
「來了——姑父，天這麼晚了，什麼事情？這麼？」
「光」地一聲，門開了。院門裡面站著一個年輕人。
「小樓啊！魏所長他們找你有事。」
「魏所長找我有事？」楊小樓一臉疑惑，他愣了一會道：「請進，到堂屋坐。」
西屋和廚房的燈都亮了，楊家人對魏所長一行的到來頗感不安，一個老太太站在廚房的門口目送著同志們走進堂屋。
「魏所長，你們找我有什麼事情？」
「茅二爹死了，你知道嗎？」魏所長道。
「茅師傅死了，怪不得我路過油坊巷的時候，聽到女人的哭聲呢？到底出了什麼事情？這太突然了。」
「他在油坊巷的巷子裡面被人用繩子勒死了。」
「我明白了，問題肯定出在那個小男孩的身上。」
「我們就是為這件事情來的，你認識這個小男孩嗎？」
「不認識。」
「以前也沒有見過嗎？」
「沒有。」
「茅二爹認識嗎？」
「當時，我忙得不可開交，沒有在意。」
「你把當時的情況回憶一下，小男孩是怎麼跟茅二爹說的呢？他認識茅二爹嗎？」
「小男孩站在大廳外面朝裡面瞅了一會，然後走到茅師傅跟前。小男孩說了些什麼，我沒有聽見。茅師傅聽了他的話以後，臉色突然大變，他留下毛巾就往外跑——他當時正在發熱毛巾，我追上去問他有什麼事，他說老伴病了，讓他趕快回家。」
「當時，澡堂裡面有沒有人認識這個小男孩？」
「不知道，大家可能都沒有在意。」
「小男孩有多大年齡？」
「大概有六七歲的樣子。」
「什麼摸樣呢？」
「什麼摸樣？我沒有在意，也就是一眨眼的功夫。當時，我正在給顧客倒開水。」
「如果你再看到這個小男孩，還能認識嗎？」
「保不準——說不好——這我不敢肯定。」
「兇手太狡猾了。他特地找了一個生面孔捎口信給茅二爹。」左向東道。
「玄機就在這裡，在小鎮上找一個生面孔的小孩子應該不是什麼難事。」
歐陽平想通過小男孩找到兇手的希望基本上落空了。兇手不但凶殘，還有豐富的反偵察經驗。