「林老師，你們怎麼才來啊！」這是陳警官的聲音。
「一下課，我們就趕來了，沒敢耽擱。市公安局的人來了？」
「來了，正在勘查現場。」
歐陽平和劉大羽走出房間。
「歐陽隊長，這位就是報案人，是北門小學的老師。」
歐陽平握了一下對方的手：「你好，你就是林林楠林老師嗎？」
「你好，我叫林楠，這位是我的同事季老師。」
歐陽平握住了季老師的手：「我叫歐陽平。」
「季比橋。」季老師的語言很節儉。
「請問二位老師，你們報案的依據是什麼？」
「桂國亞老師死得很蹊蹺。」
「林老師，有什麼疑點嗎？」
「在這之前沒有任何徵兆。他為什麼要吊死自殺，我找不出一條能說服自己的理由。」
「你們對他很瞭解嗎？」
「我們在一個辦公室，在一個宿舍住了五六年。經常在一起喝酒、釣魚。他這個人性格開朗，一天到晚笑嘻嘻的，從來就不知道什麼叫憂愁。要說他有什麼缺陷的話，就是天不怕地不怕，再就是不修邊幅，不愛乾淨。」
「他有家人嗎？」
「文化大革命的時候，他老婆跟他分開了，有一個女兒，跟他老婆在一起生活。他的身世令人同情。他父親在他出生後不久病逝了，他母親在文革中被打成走資派，患了嚴重的精神抑鬱症，自殺身亡。」
「自殺身亡？怎麼死的？」
「吊死的。」
「吊死的？」
「這和桂老師的死沒有任何必然的聯繫。」
「在你們的印象中，桂老師有沒有精神憂鬱症呢？」
林楠和季比橋同時搖了幾下頭。
「就這些嗎？」
林楠聽出了歐陽平的弦外之音，單憑這些主觀的臆斷是不能立案的：「文革中，看祠堂的李得貴也是這麼死的，這間屋子以前是李得貴住的屋子，李得貴死了以後，屋子一直空著，在一個屋子裡面吊死了兩個人，這恐怕不是什麼偶然的現象。他們倆連掛繩子的房梁都是同一根。」
歐陽平和劉大羽走進裡屋，仰頭看了看房梁，實際上是支撐樓板的一根橫木，由北向南數是第四根，由南向北數是第六根。
劉大羽扶起倒在地上的椅子，站在上面，左向東將手電筒遞給了他。劉大羽打開手電筒，對著掛繩子的地方照了照，樓板和橫樑之間正好有一個能穿繩子的縫隙，再照照其它地方，樓板和橫樑之間也有縫隙。劉大羽用手電筒仔細掃了幾遍，掛繩子的地方至少有五六處，李得貴和桂老師為什麼偏偏選擇這根橫樑上吊自盡呢。
劉大羽從塑料袋裡面拿出那根繩子，繩子一頭——就是掛在橫木上的地方——成扁平狀。繩子兩頭各有一個圈——都被劉大羽割斷了，一個圈是繫在橫樑上的，一個圈是套在死者脖子上的。
「這種上吊的方式很特別。」
「是啊！」歐陽平和其他人都注意到了。
一般人上吊，都是將繩子掛在房樑上，然後將繩子打一個結，把脖子往繩子上一掛，蹬倒椅子，一眨眼的功夫，就可以去見上帝了。
「這種繩圈套在脖子上，死的會很快，繩子越勒越緊，只要將椅子等翻，幾乎沒有生還的可能。」歐陽平拿著繩子看了看。劉大羽將繩圈從桂老師脖子上解下來的時候，繩子已經陷到肉裡面去了，很難解開，劉大羽這才用刀將繩圈割斷了。
劉大羽跳下椅子，將椅子放在課桌上，歐陽平和左向東用手扶著椅子。
劉大羽一腳踩在床上，上了課桌，然後上了椅子，用手電筒對準了栓繩子的縫隙，這是一個結巴，正好可以穿一根繩子，橫木高三十公分，寬二十公分；劉大羽用手推了推橫樑上面的樓板，樓板紋絲不動。
劉大羽又將課桌上的東西拾到床上，將課桌搬到其它橫樑下，放上椅子，爬上去，將所有縫隙都用繩子穿了一遍，都能穿過去。
「隊長，會不會是這樣？這根橫樑正好在桌子上面，桂老師圖省事，就選擇了這根橫樑，反正是去見閻王，在哪兒都一樣。」左向東道。
「那麼，李得貴呢？他上吊的時候，這裡也有一張桌子嗎？」
「外面那張桌子很可能就是李的貴用過的。」劉大羽道，「我們要找熟悉李得貴的人瞭解情況，看看李得貴死的時候，這裡是不是有一張桌子。」
「對，小韓，這個內容你做一個備忘。」歐陽平道。
韓玲玲將劉大羽的話記在了勘查記錄本上。
歐陽平看了看上面，又看了看下面。桂老師上吊之前落腳的地方，正是課桌所在的地方，說得再明白一點，桂老師坐的地方，就在桂老師掛繩子的垂直位置。課桌就在床邊。
「公安同志，你們驗過屍了嗎？」季老師道。
「驗過屍了。」
「有沒有發現什麼問題？」
「沒有，桂老師的身上沒有任何傷痕。不過，我們在箱子裡面發現了五枚銀元，一枚貞觀銅錢和一塊金餅。」
「我們能看看嗎？」季老師道。
「韓玲玲從包裡面拿出三樣東西，放在課桌上。」
「桂老師怎麼會有這幾樣東西，我們在一起共事多年，沒有想到他竟然也有瞞著我們的事情。這裡面肯定有問題，這些東西肯定和桂老師的死有關係。這說明我們沒有報錯案。」
「林老師，您接著說——接著先前的話題。」
「昨天晚上，我們在這裡喝的酒，桂老師的心情一直很好，一共三個人，我們一共喝了一瓶白酒五瓶啤酒——他的興致特別高，喝了不少酒，他平時兩種酒從不摻在一塊喝，昨天晚上，他既喝了白酒，還喝了一瓶啤酒。對了，我們約好這個星期六去釣魚。」
「你的意思是說桂老師可能遇到了什麼開心的事情？」
「是這樣，可以這麼說。」
「是他請你們喝酒的嗎？」
「是。」
「是誰第一個發現桂老師上吊自殺的呢？」
「情況是這樣的，今天早晨，上課時間到了，我們班的學生來找我——我是這個班的班主任，他們說桂老師沒有來上課，時間已經過去了五六分鐘，桂老師這個人從來不遲到的，我就派兩個膽大的學生來喊桂老師，結果把兩個學生嚇到了，他們看到房樑上吊著一個人，趕忙跑回學校喊我們。」