木木頓住，咬住了嘴唇。小莫子並不吃驚，等著木木向下說。
「我逃到大山裡，被不知什麼蟲子咬了，昏死過去。醒來時，躺在一個山洞裡，一個老乞丐救了我。他不知給我用了什麼藥，我全身就黑漆漆的了。不過變黑之後，再沒人打我的注意，並且蟲豸草莽都對我避而遠之。」
「哦，因禍得福啊。看來黑也有黑的好處，做小乞丐還是黑的好。」小莫子聽得有趣。
「只是小狗子再也沒有了。」木木惋惜心痛地說，「從此我就跟著幫主爺爺走南闖北，幫主爺爺教會我很多本領。比如游泳爬山，順手牽羊，開門撬鎖，所有生存的本領我都很快學會。也許我天生就是做小乞丐混混的命。」
「那你怎麼就不會功夫呢？」小莫子嘲笑道，「那才是生存必需的。」
「做乞丐重要的是側面取巧，而不是和人正面衝突，打打殺殺！」
「對，各行有各行的規矩。」小莫子轉動眼珠，試探著進一步問，「你是怎麼死而復生，又怎麼變回膚色了？」
「不知道。當我在白雲道長道觀裡醒來時，膚色就變了。白雲道長說一切都是我的劫數，黑眉蝮蛇的劇毒和我體內的毒素正好相生，只是用量大了點兒，所以我在大青山躺了好幾個月才恢復。」
「那日，和妃拿回來的是黑眉蝮蛇的毒？是白雲道長給的？」小莫子機靈靈地想起那日情景，皇帝的毒藥被作廢，冀王苦等和妃，然後，「是王爺，木木，王爺不是無情之人，是王爺救了你！」
小莫子興奮地大叫，好像至親的人突然被宣判無罪：「爺還是爺，無論什麼時候，爺還是爺！」
木木淡然一笑，說：「我早知道。」
「所以你身體一好就來找王爺了，是嗎？」
「不是！我當初救過你們王爺，你們王爺反過來救我，不是很正常的事情嗎？只要是人，都會這麼做的，所以我不感恩。你也該清楚，我和你們王爺，現在是互不相欠之人，今後也許還會成為仇人，你要做好思想準備。到時無論你怎麼選擇我都不怪你！」木木說得無情，和心裡的感覺一樣。
「可是，王爺昨晚不是陪你一夜嗎？」小莫子叫屈。
「是嗎？我不記得。」木木確實不記得昨晚的情景。好像隱隱約約做場夢。
西門俏嘴上強硬，也不得不心驚於殺手的無形，冀王稍作安撫，她就順勢下坡不再窮追。
一切打掃停當，公主別院煥然一新，全部是新春的氣象，晦氣一掃而淨。來問候的人根本看不出昨晚這裡曾發生不愉快的事。
大小燈籠佈滿各處屋簷下，丫鬟婆娘來回穿梭，喜氣盈盈恭賀新春。
皇帝新派的文官到了，協同一干新上任官員前來恭賀。西門公主穿上大紅絲綢的節日盛裝，雍容華貴，在佈置一新的大廳裡接見來往客人。
公主別院請來了戲班子，要大唱三天。戲班明日開唱，今日捧場的就不少。
賓主落定，冀王起身介紹。
「南蜀公主，本王的和妃，本次戰事出力不少。」客人起身拜見。西門俏臉色微慍，極力掩飾著，她可不願冒充那個和妃，人生大事，當然要轟轟烈烈，怎可如此暗無聲息。
一茬茬的客人走後，西門俏終於不忍，皇甫洌剛在臥室坐定，她就迫不及待地趕到。
「王爺，你怎麼那麼叫我？」她委屈地說。
「你還想怎樣！他們都是父皇的人，並且都知道本王的和妃就是南蜀國公主西門俏，難不成你想告訴天下你以前的作為嗎？」皇甫洌嚴肅地說。
「可是，你答應我要大娶的。」她委屈更深。
「現在看是不可能了。」他站起身，握住她的手，「很重要嗎？那些形式！你愛的是本王，只要能和本王朝夕廝守，不就是你最大的幸福嗎？」
「話是這樣說。可一個青樓女子的封號，」
「別忘了。那個封號原來就是封給你的，她只是暫時替你用用而已。我已派人安頓好她，我們回去後，所有一切重新佈置，和樂苑將住進真正的主人。」皇甫洌和聲細氣，溫柔得西門俏無法抗拒。
「可人家，」西門俏仰起臉，癡迷地凝視皇甫洌的眼睛。
「如果去掉那些繁瑣的形式，不是更好嗎？」皇甫洌抱起她，本王不會虧待你，我們這就洞房花燭。」
錦繡衾暖帳裡，西門俏公主滿意地睡去。皇甫洌披衣坐起，無絲毫睡意。木木的哥哥和父親是太子的人，這是個殘酷的現實。
沒有什麼比潛藏的鷹更可怕，滿腹仇恨和復國之志的東麓國舊部，巧妙地掩藏在太子的護佑之下。太子的力量正在旺頭，整個西北的駐防，有誰說得清多少地方已被他們掌握。現在的南蜀國國土，仍然在遍插他們的羽旗。
他們要幹什麼，木木真的和他們有聯繫嗎？太子身邊的木雨小姐是誰？會不會是他們的人？這些木木是真的不知情，還是木木本人就是整個事件的參與者，虎口脫險她仍然選擇接近自己的目的何在。
能幻想她對自己有絲毫留戀，或者有那麼些感情成分在嗎？雖然自以為是，心中仍有暖流流過。
木木，我該怎麼對你。從後窗依稀看到遙遠處的小樓裡燈如星星閃爍，到底他們在策劃多大的陰謀。
接近你，不能；離開你，不行。你為何會是那個尷尬的存在。皇甫洌披上外衣，順著小路罩著夜色來到小樓前面。
臨窗是兩個湊在一起的頭影，嘰嘰咕咕談著什麼，偶爾會有淺淺的笑聲。小莫子女人般不時嬌嗔地責怪，是木木在淘氣了。
好你個木木，心情恢復得倒快。不時戲謬的聲音皇甫洌聽來特別刺耳，儼然打情罵俏的一對兒小情人。
好你個小莫子，趁爺之危敢如此對待主子，你艷福倒不淺。皇甫洌恨得牙癢，想馬上衝過去，理智使他停下了腳步，周圍有暗影晃動。
真是監視得密不透風，看來要好好策劃一場好戲了。
大年初一到初三，公主別院整整鬧了三天大戲。戲台莫名其妙搭在小樓的不遠處，不倫不類的給小樓一個側面。
戲台上唱得熱鬧，戲台前看得有味兒。裊裊娜娜的聲音傳來，木木推開前窗，看到了戲台的側面，觀眾的側面。