「你對她做了什麼？」青陽公子質問冀王。
「只是洗了溫泉。」冀王平靜地答。
「會這麼簡單？」青陽公子不信，「放著嬌滴滴的妃子不帶，帶木木去洗溫泉？」
「德妃和妃不是懷孕了嗎。本王沒得選擇！」冀王說得合理，「也有私心，沒聽說青山溫泉可以使女人皮膚白皙嗎？本王可是一片苦心，可惜！」
冀王長歎，送客，青陽公子還沒走，宮裡送來了密報，要冀王進宮。
萬業皇帝緊急召見太子冀王，冀王到長樂宮時，太子已在。
「《蔚箋英筏》出現，你們可曾有消息！」皇帝問。
「只是傳言！」太子答。
「你看呢？」皇帝問冀王。
「我也認同太子的看法！」
「你們都無所作為嗎？啊，無論如何那本書只能落入皇家，你們看著辦？有消息馬上告訴朕！」皇帝冷酷，有些著急。
「是！」太子冀王同時答。
「還有，」皇帝語氣緩和了一些，「小乞丐不可久留，盡快處理為好。」
「父皇放心，不會有事的！」冀王保證。
「悄悄處理掉！」皇帝命令。
「請求父皇再給冀王一段時間，說不定她能引出《蔚箋英筏》！」冀王突然說。
太子輕笑，說：「弟弟是不是太婦人之仁了。為了保小乞丐，這話也敢說，本王就看不出她有哪點好，你如此不捨！」
「父皇，請相信孩兒的話，不是搪塞之言！」冀王請求。
「有線索嗎？我們不是沒試過！」皇帝問。
冀王語調低下去，說：「還沒有。不過，孩兒有感覺。」
「感覺？」皇帝大笑，「虧你還是戰場上走來的將軍。也罷，對於一個傻子也不急於一時，但你要清楚，小乞丐在一天，朕就不踏實。這是朕的感覺，是不是很有意思？救她的人是誰呢？為什麼一直不再出現，那身手，不是等閒之輩！」
「也可能是草莽之徒，小乞丐現在唯一記得的青梅竹馬的未婚夫哥哥。孩兒分析，是小乞丐的特徵太明顯被他探聽得到，所以捨死來救，也可能已死在天牢裡。他不是沒有援手嗎？」冀王說。
皇帝有些心動，終於說：「看在冀王為國盡忠的份上，朕也不捨得傷你心。既然你如此重情，朕就再等等看。只是要加倍用心，不可疏忽大意！」
冀王出來，皇帝問太子：「冀王不會真的動情了，對小乞丐？聽說在溫泉那呆了不少日子！」
「想用溫泉的水把小乞丐漂白。說不定是真的，冀王自小就有特殊的嗜好，和一般王子不同。」太子附和著，心裡笑翻了。
「這樣反而更讓朕不放心，洌兒不是無把握之人，為了小乞丐竟對朕撒那樣的慌，朕擔心他還會為了她做更多。你要多留意！」
「是，父皇！」太子退下，其實並不放在心上。
小乞丐回府一如往常練字絲織，好像更呆了，往往盯著一個地方出神，偶爾會突然煩躁，撕扯身上的衣服。
一日府內突然慌亂，小莫子打聽回來，說和妃孩子丟了。按理木木該去探望，可木木任他們怎麼勸都無動於衷，巧姐只好和小莫子一起強拉著她，準備些點心表示慰問。
德妃被冀王責令在正德院保胎，出了和妃這事，德妃身子更加金貴。冀王守在和妃床前，撫摸著和妃蒼白的臉，滿是憐惜。
木木被巧姐牽到和妃床前，木訥訥一言不發。
「木木來看望和妃，望和妃保重身體！」巧姐只得替木木說。
和妃還沒發話，跟前的丫頭寶麗尖刻地說：「說不定正想呢？娘娘會無緣無故這樣，誰知道有沒有暗手！」