「你要怎麼活下去？」冀王問。
「目前不知道，至少還沒死！」
冀王沉默了，最後握住了木木的小手：「放心長身體，本王答應你，不輕易放棄你的命！」
「冀王真的覺得小乞丐會成為你用得上的人嗎？」木木毫不留情地揭穿了冀王溫情脈脈的面紗，他有自己的心機，有自己要幹的事情，其實小乞丐的命他已經放棄過一次，如果再有一次，他還會權衡利弊。
「本王相信，沒有比你更合適的人了。」沒有必要再偽裝，小乞丐好像突然長大，也許一直都這麼通達。
本來的興致突然變得無趣，難道真的只是利用而已嗎？
「冀王，喝吧，小乞丐不在意的，我們彼此彼此都沒有真心的情分，包括感恩，這不是更好嗎？有朝一日，我們注定是要分開的，王爺和乞丐的交際只是一段佳話，這就足夠了，市井間難得有這麼美妙的傳奇呢？」
小乞丐勸酒，冀王痛飲，是又不是，不是又真的是，一時很難說清，只有飲酒。
輪到太子當值，小莫子就認真地教木木認字，太子不像冀王能呆在藍屋不動，他偶爾會過來瞧瞧，對木木的華麗貴服很不以為然，眼神是譏誚的。
幾日來他有點暴躁，事情沒有預期的順利，那些亂黨舊部在京城裡聚集，卻不輕易進入皇宮，不進入包圍圈，全城搜索很難一勞永逸。
進入包圍圈怎麼樣，全部消滅掉嗎，這是父皇的心願，不是他皇甫灼的期待，含香出生，體有火鳳，天下歸一的鳳，這些的誘惑太大了。
父王五十多歲身體硬朗，再撐二十年自己也四五十歲了，二十年裡會有怎樣的變數誰說得清，下面的皇子一茬一茬，特別是皇后生的皇甫璞，二十年後正是好年齡，看樣子亦不是等閒之輩，父皇對他寄予厚望，悉心培養，對皇后的信任，對已逝太子的愧疚，關鍵是成長的年齡對皇位沒有直接威脅。
歷史上有多少大帝年老昏花時把皇位傳給幼子。為什麼，是鍾愛和寄托，明顯父皇的鍾愛和寄托不是他太子，不是冀王，是皇甫璞，他比那些托孤的帝王更聰明，培養一個適時接替的皇子更有益。
保住太子之位的關鍵是實力，這個他很清楚。他有勇猛的大將，有智謀信得過的謀士，只要攏得人心，不愁帝位。
暮雲木雨，是人心所向，十五年前道士的預言已深入人心，父皇在利用這一點，他何嘗不想。哼，他冷笑了。
幼稚的冀王妄想直取蜀道，天下歸一，每天不是兵書就是繪圖，熬盡心思，大功告成之日也是銷聲匿跡之時，他太子可不想要這功勞。不過，倒不失為一招奇妙的棋子，既然可以為父皇所用，當然也可以為我太子所用。
小乞丐認字專注投入，冀王的小莫子心無旁貸，提著命的逍遙，賤民無不如此，吃飽喝足不顧明天，入得後宮，學會了附庸風雅。
也是，哭是死，笑是死，總歸不久落於塵土。
「小乞丐！」太子在一旁坐下。
「是，太子！」木木恭敬地答。
「你真的是暮雲木雨？」太子追問。
木木不屑，鄙夷地哼鼻，不答， 再明白不過，你不知道嗎？
太子沒想到被如此漠視，不由氣惱，可再一想，無論如何他目前是父皇的後宮，不便公然發飆。
「好，本王不生氣，算我沒問！」他強壓怒氣，支開了小莫子。