接近年關，活動很多，太子冊封，慶典很多。雖不是主角，冀王還是以大度和英明贏得了皇帝的褒揚和大臣的讚譽，一些活動是不能不參加的。
春節當日皇宮慶典，皇帝帶領文武群臣和皇子嬪妃祭祖過後，皇甫洌才有機會單獨面對葉統領。
「葉統領，小乞丐沒惹麻煩吧。今天派人送回冀王府吧！」
葉統領吃驚：「夫人說這兩天都沒見他，還以為你領走了。」
「無妨！野孩子一個，怕是難得約束。」彷彿意料之中。
「要不，臣派人找找？」
「不用！」冀王離開了，葉統領搖頭，繼續自己的職責。
慶典很隆重，大臣後宮齊聚，民間表演過後，是後宮佳麗的節目，那些難得皇上寵幸的佳人都望憑藉機會得到垂青，一些王公大臣之女也籍此機會露臉，找到王子或貴戚做夫君。
冀王年輕有為，深的皇上賞識，最重要的是沒有大婚，不像太子不僅有丞相之女做妃，更有兵部侍郎之女做妾，可謂左擁又抱，已無他人插足之地。
慶典持續到晚上，眾目睽睽之下，冀王不好離開，況有父皇暗令在，要他務必在大臣之女中挑選一人做王妃，否則，他要欽點了。
該來的總是要來的，作為王爺他不缺少女人，但從沒想過讓誰做王妃。既然是形勢的需要，他也不拒絕父皇的安排，子涵在上首，她是父皇的妃子，不是後宮最年輕的女人，卻是父皇目前最年輕的妃子。
葉統領，子涵，所有後宮及朝廷大臣都是父皇手裡的棋子，他不會讓哪個棋子蹦出他設定的軌道之外，兒子也這樣，甚至更殘酷。
父皇對吏部侍郎的女兒格外熱情，不時稱讚，冀王會意，這，就是父皇的安排，父皇的安排就是他的選擇。
果然，父皇最忌諱的還是他的皇子，有了吏部侍郎一脈勢力，和太子就成了掣肘之勢，皇權，在皇子和大臣的均衡中平衡。
皇上賜婚，吏部侍郎可大人之女可德與冀王訂婚，擇日完婚。
至此，京城更是喜慶，一副國泰民安，鼓樂昇平的跡象。
宮裡慶典告一段落已是初六之後，冀王派出尋找小乞丐的人陸續匯報，了無痕跡。所有乞丐聚居地都翻遍了。
冀王好笑，忘了關照，這個小乞丐好像不是群居動物。
「丐窩不遠處，再找一下吧！」冀王交代，看來需要親自出馬，可實在難以抽身，就是親自去找也不一定馬到成功，那個小乞丐古靈精怪的躲藏地，那時要不是他輕微的呼嚕聲，還真難發現那裡能躲人。
今晚有聚會，京郊的冀王府正在緊鑼密鼓修建中，娶了王妃，就可以離開宮廷獨居一處，所有這一切都比那個小乞丐重要。
「細心一些！」臨走前交代屬下，心裡暗罵，「看回來怎麼收拾你，就會添亂！」隨之自嘲，答應收留他是最大的失策，那天在怡紅院，她是不知什麼是規矩的，今後那樣的事情恐怕很多。