幾個人商議了一會事情，方尚彬見皇帝似乎有了一絲倦意，便提出告退。劉芳本來有幾句機密話要與姜小幽講，但有他人在場，人多口雜，便沒有說。臨走之時，劉芳拉著姜小幽的手，搖了幾下，說道：「小兄弟，朕以後就仰仗你了！」說完又令勇親王代他送送姜小幽。
姜小幽見劉芳對自己如此看重，急忙道謝。
出了太和殿，方尚彬非拉著勇親王劉猛去方府為姜小幽慶賀。劉猛本來對姜小幽就極有好感，便跟著方尚彬去了方府。
太和殿中，劉芳目光灼灼，忽然歎了口氣，緩緩說道：「國師，朕真的希望此人能為朕所用！」
卻見一個老者從屏風後面走了出來，笑道：「若得此人相助，陛下消除四大世家必然事半功倍！」這老者正是大漢朝的國師拓跋易！
劉芳苦笑道：「朕本來今日想將朕身邊的局勢告之於他，但又覺剛剛封賞，便要他為朕辦事，似乎有些操之過急了，便沒有說。現在只怕他適才接受封賞，只是不便當著眾人拒絕於朕。他這等高人。來去無蹤，唉，朕心裡實在沒有把握留住他！」
拓跋易眉頭一皺，說道：「陛下勿要焦躁，所為士為知己者死！先帝對老夫如何？老夫不一樣為大漢效力了麼！過幾日朝會之時……只需如此……」
劉芳歎道：「也只能如此了！」
忠勇伯府後院，蘭花亭中。
姜小幽陪著方神機父子和勇親王飲酒，寶兒也被方尚彬請了過來。只是她至今仍不知道，幾個時辰前，她已然被皇帝親口封為郡主，地位與以前已是天壤之別。
由於姜小幽想給她個驚喜，眾人便一直沒有告訴她這個消息。
幾人開懷暢飲，指點江山。方神機得了姜小幽的解藥，毒性漸清，甚是高興。加上方尚彬不住的勸酒，方神機與勇親王俱都喝了不少，待一壇六十年的女兒紅喝完，兩個人此時已是伏案酣睡。姜小幽雖然酒量不高，道法卻高深，偷偷地將酒水從腳下逼了出來。只可惜了這六十年的美酒全都跑進了鞋子裡去，未免有些暴殄天物了。
方神機招呼下人將勇親王與方神機扶回房間休息。一直未有機會和姜小幽說單獨說話，便道：「兄弟，咱們去花園那裡走走！」
姜小幽正覺酒氣熏腦，聽得此言正合心意，當下便隨著方尚彬向後花園走去。寶兒吃飽肚子，左右無聊，便也跟在兩人後面。
三人走了一會兒，來到了後院的花園。只見這花園極大，栽種數許多難得一見的奇花異草。遠遠走來，便嗅到一股奇異的芳香之氣，方尚彬走了幾步，酒意上湧。他適才不住勸酒，但劉猛也不是呆子，非得讓他也陪著乾了幾杯。如此一來，他勸酒的人，反倒也喝了不少。此時被風一吹，腹中宛如翻江倒海一般。當下強笑道：「二弟，妹子，為兄去方便一下，片刻便回。」
姜小幽笑道：「大哥請自便。」他話未說完，方尚彬已經一陣風似奔了出去，料想是酒勁上來，找地方去吐了。
姜小幽暗暗笑道：這酒可真不是個東西！
寶兒第一次來這後院，覺得什麼都新奇無，此時見那花圃之中百花爭艷，心中大喜。眼見西南角處長著數株蘭花，香氣襲人，開的甚是惹人喜愛，便伸手摘了一朵蘭花。姜小幽望著那蘭花，眉頭忽然一皺，叫道：「快放手！」
寶兒聞言駭了一跳，急忙將蘭花扔在地上，愣道：「怎麼了，哥哥？」
姜小幽仔細望了幾眼，淡淡說道：「這『靈脂蘭』其花如蘭，其莖如球，顏色火紅，球莖中含有劇毒。咱們去掘起來瞧瞧，不知是也不是。」
寶兒不信道：「這蘭花如此高潔芳香，也會有毒？」
姜小幽也不答話，順手從地上抄起一柄花鋤，三兩下便挖出了一株蘭花。寶兒探頭一看，這蘭花根部如球，竟是火一般的鮮紅！
寶兒見這花兒根部果然如姜小幽所言，心中頓時信了七分。她暗暗佩服姜小幽的博學，正要再問，卻聽到一聲銀鈴般的嬌喝，傳了過來！
「什麼人，膽敢擅闖伯府後院！」 姜小幽循聲抬眼，只見一個少女眉眼含煞走了過來。 這女子大概十七八歲，生的甚是艷麗，只是眉梢兒挑得極高，看上去尊貴之中帶著幾分刁蠻和任性。手中還握著一根金絲鞭，看那形狀，倒似乎是馴獸之用！。
姜小幽見她衣著講究，氣質高貴，料想必是方家的女眷，當下便道：「在下是小侯爺的朋友，適才見此花鮮艷，便忍不住摘了一朵，如有冒犯，還請姑娘恕罪。」
那少女見姜小幽儀態不俗，見了自己也不行禮，心中甚怒，說道：「你和這小丫頭片子不認得我麼？」
寶兒見這少女態度無禮，還說自己是什麼丫頭片子，當下也沒好氣地說道：「天下之人千千萬萬，難道連什麼阿貓阿狗都要認識麼？」寶兒話未說完，那少女已是罵道：「死丫頭想死是不是！」，手腕一抖，金絲鞭竟然已然向寶兒臉上抽了過去！
寶兒與她相距不過數尺，猝不提防之下，哪裡閃避的過！
姜小幽哼了一聲，身形晃動，一把抓住了鞭梢。他見此女一言不合，便要毀人容貌，年紀雖小出手卻如此狠毒，心中大怒。只是礙於此女乃方家之人，未下重手。那少女見鞭梢被他捉住，心道：這金絲鞭乃金絲混合人發所纏而成，你抓住鞭梢，我只需用力一抖，哼，你的手掌便要少幾塊肉了！她呵呵冷笑，猛地一抽，卻只拽出一個鞭柄！原來那根鞭子已然被姜小幽的力道震的寸寸而斷，這少女空自使力，反倒險些自己摔倒。
姜小幽將斷成一截一截的鞭子扔在地下，淡淡說道：「小小年紀，出手如此狠辣，難道不怕折壽數麼！」說完不再看她一眼。對寶兒說道：「咱們走罷！」
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