天色漸漸灰暗起來，姜家村的小路上一陣馬蹄聲如雨打芭蕉般密密傳了過來。
馬兒來勢甚急，尚未停穩，一道白影已經從馬上掠了下來，瞧那身影正是那絕色女子葉晚秋。卻見她臉上如罩冰霜，下馬之後也不理會姜小幽，自顧自往姜小幽家的草屋走去。
姜小幽望著那曼妙的身姿，摸了摸毛豆的腦袋，喃喃道：「女人的脾氣真是奇怪……喏，不知道是不是因為這個她才嫁不出去呢……」毛豆兩隻眼珠忽閃忽閃，似懂非懂的「唧唧」叫了兩聲。
姜小幽笑罵道：「你這小鳥兒又懂得甚麼？」說完呵呵而笑，笑聲中夾著毛豆「唧唧唧唧」的抗議聲。
待到姜小幽慢悠悠將馬兒栓在門前的一根小樹上，葉晚秋已經在姜小幽的家中正襟危坐。只見她臉帶冰霜，神態嚴厲，若不是身邊少了幾個喊「哇呀呀呀」和「威武」的衙役，未免讓人覺得氣勢嫌有不足。倒真像縣老爺即將升堂一般。
姜小幽望著「殺氣騰騰」的葉晚秋，嚥了幾下口水，低著頭輕輕說道：「母老虎莫非又要發威了，毛豆你小心點啊！興許她餓了一會把你烤來吃呢！」
「姜小幽，你剛才嘀咕什麼呢？快點進來，姑奶奶等著問你話呢！」葉晚秋霍地站了起來，一手叉腰，一手指著姜小幽大聲說道。
待到姜小幽抬起頭時，臉上已是一副無辜摸樣，貼著牆角慢慢走進屋子裡來。屁股一扭正要坐下，忽然耳朵一痛，想是被葉晚秋給揪住了，當下便老老實實任她揪住也不反抗。
「你這一身道行和這神獸鳳凰是怎麼回事？給我從實招來！還有剛才你和那個討厭鬼方尚彬嘀咕半天，說了些什麼？」葉晚秋一路憋了半天，本以為姜小幽會主動將這些事情向她一一匯報，誰知道這小子竟然隻字不提，倒似乎故意不說她讓她難受，直氣了一路現在終於將這通火發了出來。
姜小幽見她發火，怕她再動粗，急忙將與她分別後的這半年來的遭遇，一樁樁一件件細細說了出來。
葉晚秋一邊細心傾聽，一邊問長問短，隨著姜小幽的遭遇時而咬牙切齒撫胸吐舌，時而抿嘴偷笑喜不自禁。姜小幽望著她面上的表情變化無常，頗覺恐怖，心下更是緊張，講到最後口齒不清都有些結巴起來。
其實葉晚秋自己也不知道，自己對這少年的事情為何如此關心，甚至這份關心都有些蠻不講理。當她見到這個少年修行大進，奇遇連連，心中實在是說不出的歡喜。
只是不知道為什麼，自己似乎只想和他一個人靜靜相處一會兒，便如在那日二人在山谷中一般。不過這個念頭始終模模糊糊，只是在心裡一閃而過。也許這種似是而非，懵懵懂懂的情愫才是人世間最美好的吧。
「秋兒姐，你，你能不能先放手麼？我的耳朵快被你擰掉了………」姜小幽側著腦袋終於頂不住了，哀號一聲，眼淚都快出來了。
葉晚秋這才想起自己還擰著他的耳朵呢，急忙鬆手，卻見姜小幽的耳朵根子已經紅了一大片，心裡不由暗暗吃驚，剛才怎麼用那麼大力道？似乎有些激動了。
只是她心裡雖然有些愧疚，面上卻是絲毫沒有悔意，美目瞪的老大對著姜小幽仍是我就是不講理了，你能奈我如何的樣子。
姜小幽無緣無故被她虐待，心中亦是憤憤不平，亦是睜大雙眼回瞪！心中卻已將她好生詛咒了一番，大咒葉晚秋上茅房不帶草紙，喝水吃到蒼蠅之類糗事，不勝枚舉。只不過這種齷齪念頭，始終只能在自己心中，若是被葉晚秋知道了，估計自己的死期也就到了。想到這裡，姜小幽如偷到糖的小耗子一般竊笑不已。葉晚秋望著他嘻嘻而笑，瞪大美目百思不得其解。哪有人耳朵都被擰成麻花了，居然還有心情開懷大笑的？莫非是姜小幽腦子出了什麼問題不成？
「二弟，葉姑娘！」
就在二人大眼瞪小眼，互不相讓之時，外面卻傳來方尚彬爽朗的笑聲。只是這次來的卻並非他一個人，在他身後還跟著幾個官員。從身上官服顏色來看，只怕官職均是不低。
方尚彬龍行虎步，幾步便走到了姜小幽面前，十分自然的拍了拍姜小幽的肩膀，顯得十分親熱。姜小幽亦是微笑示意。卻只見方尚彬早已換了乾淨衣物，新衣裳趁著他英俊的面容，更顯得他容光煥發，器宇不凡！
身後的幾個官員見他以堂堂侯爵的身份居然對一個毛頭小子如此親熱，而那小子不光坦然受之，臉上神情竟然平常之極，均是吃了一驚，紛紛猜測這姜小幽是何方神聖，竟然能讓堂堂的四大世家世子親自來這破草屋登門拜訪。
「諸位大人，這位便是本侯的結拜義弟，適才再黑暗森林中力斬惡獸窮奇的少年英俠姜小幽，姜少俠！」
「哦，原來是姜少俠，久仰久仰！姜少俠年輕有為，為救萬民於水火之中，力挽狂瀾，真是令老夫佩服萬分……」一個身著紫色官袍胸前繡著一隻孔雀的中年人搖頭晃腦說道。
「姜少俠今日為百姓除此大害，造福於桑梓，真是功在社稷啊！」另一個頭髮花白著藍袍胸口繡著白鷴的官員，亦是對姜小幽連聲稱讚。
「姜少俠，本縣乃是本地縣令，你為本地百姓除此大害，本縣真是感情不盡……」
葉晚秋看不慣這種官場風氣，聽了幾句後便覺不耐，也不看眾人一眼，哼了一聲飄然而去。姜小幽待要追了上去，卻無法將這幾位客人棄之不顧，只好看睜睜的任她離去。
方尚彬微笑著，待眾位官員將仰慕誇獎的話都說完，這才為姜小幽一一介紹。剛才身著紫色官袍，胸前繡著一隻孔雀的中年人乃是大漢朝兵部侍郎於右清於大人，官拜三品，放在現在可是堂堂的正部極大幹部。
至於那頭髮花白著藍袍，胸口繡著白鷴的官員乃是本地的知府大人顧人玉顧大人，堂堂的五品大員。不過姜小幽觀察此人，覺得此人長相頗顯猥瑣，與那人中之玉實在相去甚遠。
其他幾個便是本地縣令，縣尉之類的小官，這幾個地方官對姜小幽甚是恭敬，姜小幽念在老鄉的份上，對他們也是十分客氣。
這大漢朝官員官秩共分為九品，每品有分正、從。三品以上通常著紫袍，五品以上藍袍，六品以下著綠袍。其中文官袍服圖案一品為仙鶴，二品為錦雞，三品為孔雀，四品為雁，五品為白鷴，六品為鸕茲，七品為鴻漱，八品為鵪鶉，九品為練雀。武官袍服圖案一品為麒麟，二品為獅，三品為豹，四品為虎，五品為熊，六品為彪，七品、八品為犀牛，九品為海馬。
而一品官員之上又有六種異姓爵位，是為超品。一般是分封開國功臣的和立下大功的的大臣。這五種爵位便是異姓王、公爵、伯爵、侯爵、男爵、子爵。而這六種爵位除了異姓王又各分為三等，方尚彬便是三等逍遙侯，只不過他爵位雖高卻無實職。但由於家世顯赫，地位十分尊崇，文武百官見了他都要行禮。
大漢國建國千年，如今被四大世家把持朝政，皇帝的權利越來越小。許多官員的任命大多是兵部尚書方神機說的算，但真正的實力還是掌握在兵馬大元帥兼當朝太師慕容博手中，十年之前皇帝劉不疑便是迫於他的壓力，硬生生的欽定慕容世家三公子慕容清風為當朝狀元。為了此事方尚彬棄文從武，如今看來這似乎對他也不是什麼壞事，否則他又怎麼會結識姜小幽這等少年英才呢？