東陽郡，自天嘉三年三月平留異後，到現在天嘉四年六月，已經過去一年多，再次回到這裡，發現仍是當初離開的樣子，滿目蒼荑，餓殍伏野，我坐在馬上，不禁淚流滿面，痛心疾首，我不是個好太守，沒有盡到父母官該做的事，只知道流連在皇帝的床幃之中，京城的繁華蒙蔽了我的眼睛，以後，東陽太守再不能對自己的屬民，漠不關心，不聞不問了。
來到太守府的第一件事，命掌管府庫的官員打開府庫，撥錢撥糧賑濟流民，府庫裡的錢糧本來就不多，很快就見底，我一邊上表請求朝廷赦免東陽叛民，一邊向周邊郡縣借錢借糧。
很快接到朝廷回書，皇帝允准了我上表的全部諫議，並從國庫撥來大批銀錢給我用於賑濟，拿著詔書，我心情複雜，那樣的對他，他不但不殺我，還這樣的支持我，難道他想通了，只把我當臣子看待？打算放過我了嗎？我們真的已經結束？想到這，我又莫名的一陣失落。
在東陽府衙大門前，我高聲宣讀朝廷詔書：赦免參與留異叛亂的士兵和家屬，關在牢裡的放其出獄，願意繼續參軍的可收編入我的部隊，不願意參軍的發錢糧仍還本鄉，為奴為婢的解除奴籍，鰥寡孤獨者衙門每月派發給米糧，對於無錢耕種的農戶，可向府衙借貸，第二年秋收再還，鼓勵開荒者，開荒的土地歸開荒者所有，全郡免納一年的稅賦。
百姓聞詔，歡呼雀躍，紛紛跪地，叩首高呼「萬歲、萬歲、萬萬歲！」聽到他們讚美皇帝的仁慈，我心裡像打翻了五味瓶，用我男人的邏輯來說，良心就是婦人之仁，是的，古往今來，成王敗寇，誰講良心死的那個就是自己，成功者也講仁義道德，只是一開口聞到的是一股血腥味。
長期以來由於我這個太守失於管制，東陽郡的屬官們幾乎個個習慣了魚肉百姓，雖然我到了之後，狠狠地整頓吏治，懲處了幾個為首的惡吏，但是我感覺我的屬官們只是表面上逢迎敷衍我，經過私查暗訪，聽說他們背地裡講太守是皇帝的男寵，過不了多久又會回到皇帝身邊伴駕，就像以前做成州刺史那樣，所以根本沒把我的吏治當回事，連倍受欺壓的百姓們也不敢到太守府裡來申冤，生怕我走了之後，會遭他們報復，聽聞後，我更是慚愧不已。
為了讓我的屬民相信我不會離開東陽，我找來工匠修葺太守府，並派人去成州把燕子和孩子接來，此招一出，我的屬官們再不敢做表面文章，開始真正的恪守本份，百姓們陸續到府衙裡申冤訴苦，每份狀紙，我都親自過目，派人詳查核實，規定結案的日期，迫使辦案官員不敢拖延。
一個月後，接燕子的車馬來到府衙前，我又喜又慚地出門迎接，車轎的簾子一掀，我看到了久違的燕子，她比我離開時那會胖了些，只是臉色憔悴，她手抱著一個一歲多大的小男孩走了下來，「燕子，你來了啊！……」我上前抱住她：「蠻子哥對不住你，這兩年讓你受苦了。」說完，一顆眼淚掉落在她柔弱的肩頭。
「我有什麼苦的，沒看到我還胖了呢，成兒，快喊阿爹。」燕子微笑著安慰我。
「我的兒子，他就是成兒？！」我欣喜地抱起小男孩，仔細地上下打量，這個清秀孩子的眉山目水之間，浮現著我的樣兒呢，忍不住在他的小臉蛋上狠狠地親了好幾口，小傢伙嚇得不輕，「哇」的一聲就哭了，用小拳頭不停地捶打我的頭，掉臉直喊：「娘啊，娘啊！」
燕子抱回了兒子，邊哄邊笑著對我說：「成兒從出生就沒見過爹，你突然親他，他能不怕嗎，以後多陪陪孩子，就不會這樣了。」
她這麼一說，我慚愧地低下頭，還是燕子握住我的手說：「蠻子哥，愣什麼啊，帶我看看我們的新家吧！」
晚上，燕子把成兒哄睡熟，然後她在我身邊躺下，小心地問：「蠻子哥，你是不是和皇上吵架了啊？」
「為什麼這麼說，你聽別人講的嗎？」我強笑著問。
「沒有，我只是猜的，蠻子哥如果不是吵架了，怎麼會想到我和兒子呢？」燕子帶著嗔怨說。
「呵呵……」我乾笑著，還能對她解釋什麼呢，燕子她說得沒錯啊！女人在這方面天生的敏銳。
「蠻子哥那麼愛皇帝，怎麼捨得離開皇帝呢？而皇帝又怎麼捨得放你走呢？這次你們一定是吵到分手了吧！」燕子說完，伸手撫摸我的臉頰，那裡有從我眼眶裡漫溢出的淚水。
我翻身而起，抱住燕子，親吻著她柔軟溫潤的唇，「燕子，以後，蠻子哥要做個好丈夫、好父親，請你，原諒我的過去吧！」
燕子看著我的眼神很癡迷，輕聲說：「蠻子哥，你再不會離開我了？」
我閉上雙眼說：「不會了，蠻子哥再也不會離開燕子。」只是說這話時，心為什麼那麼的痛。