今晚的月亮似乎格外明亮，卻也格外淒清，幾個少年坐在申龍炎身邊，連大氣都不敢出一聲，只聽著馬車顛簸的呻吟，依依呀呀的好似催眠曲。不一會兒，明宣居然打起了盹。想來也是累了一天，遠勳和宇辰雖然強撐著，眼神卻也都迷離了。
只有如意，因為心中有事，和申龍炎一樣沉默著想事，兩人緊鎖眉頭的樣子居然有七分相似。
「父皇。」如意小心翼翼地喚道。
「嗯？」申龍炎淡淡地應了一聲。
「如果淺璧姑娘不是刺客，父皇打算怎麼辦？」如意小心翼翼地問道。
「朕本來想，過了今天，便贖她出來，替她找個乾淨的身份，再送入宮。」申龍炎道，語氣裡滿是無奈。
「那，如若，淺璧姑娘最後一個問題回答說，她願意，父皇會如何？」
「斬立決。」申龍炎幾乎不假思索地答道。良久，又歎了口氣，道：「只是如若她回答了再殺她，心會不忍。」
如意歎口氣道：「或許這就是為什麼淺璧姑娘不回答吧。」申龍炎臉上的肌肉動了動，卻什麼都沒做，畢竟，一切都已於事無補。
終於到了皇宮，幾人下了馬車，除了如意，個人都匆匆趕回自己房中。今晚的事，包括皇上在內誰都不想再提起，那麼就當做了一場夢吧。
「如意，你長大了。」尚書房裡，申龍炎看著自己美麗的兒子，淡淡地歎道：「我知道，你一定在想，父皇是個無情無義之人。」
「兒臣不敢。」如意低下頭道，可是心裡卻怎麼也不是滋味，她的父皇，在她心中是怎樣一個天神般完美的人物啊。
可是今天，當她看見淺璧的命運後，她突然想到那後宮的幾百個被遺棄的女子，她們的命運不是和淺璧一樣麼，而那個淺璧在這吃人的宮中，又能風光幾日，恐怕終究也只是，冷宮裡的一個黯然憔悴的美婦人。
「如意，這就是帝王的命啊。」似是猜出了如意心中所想，申龍炎黯然道。恍然間。如意覺得她那天神般的父皇，其實也只是個凡人，同樣會為了心愛的人的死而憔悴。
「父皇想講個故事給你聽。「申龍炎突然道，他遣走侍奉的宮人，親手點燃一支蠟燭，蠟燭很快燃燒起來，一隻撲火的蛾子，糾纏在燭火邊，怎麼趕也趕不走，一聲長長地歎息之後，申龍炎緩緩敘述起了那個長在肉裡，刻在心上的故事。
「從前，有一個皇子，他文武雙全，深得父皇喜愛，而他最大的理想，就是有一天能夠馳騁沙場，為國殺敵，保家衛國。有一年夏天，他奉旨到江南辦事，在太湖邊，他遇到了一個女子，那女子算不上最漂亮，笑起來卻帶著陽光的味道，身上總是帶著絲絲的藕香。皇子見過美女無數，但是就那一日，他被那個在太湖採蓮的女子，深深吸引了。於是皇子偽裝自己的身份，和那女子接觸，那個女子也漸漸喜歡上了這個皇子，最後將自己的一生托付給了他，皇子帶著這個採蓮女子，回到了京師，皇子的母妃本也是尋常人家出身，對這門婚事，卻也不是多麼反對，皇上也很喜歡這個來自民間天真無暇的女子，於是就賜婚給他們二人。」