六點半鍾左右，鄭峰一行鑽進汽車，小劉啟動汽車。
汽車途經魚市口，出馬家集的山門，過馬家橋，沿東河岸向北駛去。
「金所長，馬集中學有多遠啊？」王萍道。
「有七、八里地的樣子，地名叫『桃源』。」
「是花園的『園』，還是源頭的『源』？」
「源頭的『源』。」
「該不會是陶淵明的那個『桃花源』吧？」
「不相干，不過，桃源的歷史和馬家集差不多長，特別是馬集中學，有兩百多年了，這個學校在咱們地區是出了名的。」
「馬家集在馬集中學讀書的孩子多嗎？」
「不多，文化大革命之前，每年能考上幾個。這個學校的門檻很高。」
「鄭隊長，有一點，我不明白。」王萍道，王萍的座位下面有一個包，裡面有三樣東西：畫像，皮包和鋼筆。
「說來聽聽。」
「這幾年，左一個運動，右一個運動，也沒有人過問教育的事情。孩子們也不學習了，省城裡面鬧得更凶，不少學校連課都不正常了，包俊才在馬集中學讀得好好的，馬家人為什麼要把他送到省城裡去讀書呢？」
「李隊長，說說你的看法。」畢老道。
「這——有兩個可能。」
「哪兩個可能？」
「第一個原因是馬家怕仇家把怨恨轉嫁到包俊才的身上，如果這個原因能夠成立的話，必須有一個前提。」
「什麼前提？」
「『8，18』無頭案和包家有關係。」
「第二個可能呢？」
「第二個可能是包俊才已經死了，包家人的擔心在包俊才的身上應斂了，轉到省城去上學只是一個幌子，如果這個故事能夠繼續延續的話，在包家人的舌頭尖上，包俊才還可能到外國去留學，因為，時間一長，馬家集人就會發現其中的問題。所以，包家人不得不把第一個謊繼續撒下去。」
「照這麼說，『8。18』無頭案和包家一定有脫不了的干係，那也就是說，「8。18」和「12。3」兇殺案是兩個互相關聯的案子。」畢老道。
「現在只是分析，一切都要用事實來說話。」
「小劉，向左拐，前面就是『桃源』。」金所長道。
「怪不得叫『桃源』，全是桃樹嗎？」小劉道。
「鄭隊長，你們看——路北邊就是桃源，再走一里地，就到馬集中學了。」
「金所長，這邊是什麼地方啊？很熱鬧嗎！」王萍指著路南邊道。
「這邊是桃源渡口，這裡有一條水路。」
「水路？」
「對，這條水路通到馬家集，還有其它幾個地方。」
「馬家集的人到縣城去，除了我們剛才走的這條路，是不是還有這條水路呢？」
「小王同志，你說對了，這裡有一個渡口，一直通到七里灣北渡口，上岸之後，再步行十來分鐘，就是七里灣南渡口，那裡也有一個碼頭。一直通到馬家集。」
「馬家集的渡口在什麼位置？」
「就在『我來我』客棧的斜對面。」
「為什麼不直接到馬家集呢？」
「從這裡到馬家集要經過七里灣前面一段河道，那裡水深流急，沒有拉縴的，是過不去的。」
「原來如此。」王萍恍然大悟。
馬集中學果然名不虛傳，它坐落在一個山坳裡面，前面是「桃花源」，兩側是茂密而幽深的山林，學校的周圍沒有高牆，代替高牆的是一條環繞四周的十幾米寬的小河，學校所有的建築都是青磚牆、小黑瓦，進入學校，要經過一座石橋，汽車在小石橋的前面停了下來。
鄭峰看了看時間：七點四十五分。
「這真是一個學習的好地方。」王萍不禁感歎起來，但很快，感歎變成了遺憾，為什麼呢？因為聽不到琅琅的讀書聲，校園裡面出奇地安靜。
有一位頭髮花白的老人在清掃樹葉，黃澄澄的銀杏樹和古榕樹的樹葉在地上鋪了黃燦燦的一層，不過老人只清掃石板路上的樹葉。
金所長走上前去：「老人家，您在忙啦！」
老人抬起頭來：「你們找人嗎？」
「是啊！」
「找什麼人？」
「你們校長來了嗎？」
「校長就住在學校，該起來了。」
「您能帶我們去一下嗎？」
老人把掃帚靠在一顆古榕樹的樹幹上。帶著鄭峰他們朝右邊一條小路走去。
「老師傅，學校怎麼這麼冷清啊？竟然聽不到讀書聲！」
「這年頭，還有誰肯讀書啊！有時候，連課都不上了。徐校長起來了。」老人指著一位戴著帽子和眼鏡的中年人道，「徐校長，有人找。」
徐校長正蹲在河邊的石階上洗臉。
「請問，你們找我有什麼事情嗎？」徐校長望著鄭峰他們，顯得有些謹慎，大概是鄭峰他們身上的警服所致。
「我們是為馬家集的案子來的，我們來是想瞭解一些情況。」
「請隨我來，到辦公室談。」
徐校長把同志們領進了一間辦公室：「你們要瞭解什麼情況？請說吧！」
王萍從一個背包裡面拿出一張紙——就是包俊才的學籍卡。
鄭峰接過學籍卡，遞到徐校長的手上：「這個人曾經在你們學校讀過書，聽說今年夏天轉到省城去了。」
徐校長站起身：「你們稍等一下，我把教務主任叫過來，他比較清楚。」
兩分鐘左右，徐校長領進一個女同志。徐校長把學籍卡遞給她：「斯主任，你看看——在哪個老師的班上？你把他叫過來。」
「不用叫了，這孩子是三班的——小王老師班上的，他叔叔就是我們公社人武部的副部長包二貴。」
「斯主任，您坐下來說。」鄭峰非常高興，沒有想到事情會這麼順利，「您知道這個包俊才轉到省城哪一所學校去了嗎？」
「我只是聽王老師說了一下，至於轉到哪一所學校，要問一下王老師。」
「他走的時候沒有辦理轉學手續嗎？」
「這兩年比較亂，有些事情已經認真不起來了。」
「斯主任，您見過這樣的包嗎？」王萍從被包裡面拿出了一個包裹，外面是用塑料薄膜裹起來的，打開來，裡面就是那個棕色的皮包。
「沒有什麼印象，班主任應該知道。徐校長，我去喊王老師。」
一分鐘以後，主任回來了：「小王今天請假，他母親生病了。」
「他的課呢？」
「請付老師上。」
「哪怎麼辦呢？」
「王老師的家住在哪裡？」金所長問。
「在縣城。」
「你們能不能派一個人帶我們去一下？」
「可以，斯主任，你手頭上有沒有急事？」
「沒有，我跟他們走一趟吧。」
汽車在蜿蜒的石子路上向縣城駛去。
他們在王老師的住處撲了一個空，鄰居告訴他們，王老師應該在縣醫院，他母親住在醫院。
汽車路經百貨公司的時候，斯主任讓車子停了一下，他要買一點東西，鄭峰吩咐王萍和主任一起去，順便買幾樣點心。
他們在縣醫院找到了王老師的母親，同志們走進病房的時候，王老師正端著碗給母親喂米稀飯。病床旁邊還有幾位親戚。主任說明來意之後，王老師把碗筷交給了一位女同志。帶著鄭峰他們走出了病房。
王老師從王萍的手中接過皮包，看了一下，道：「這個皮包是包俊才的。」
鄭峰長長地吐了一口氣：「王老師，您再看看這支鋼筆。」
「這支鋼筆也是包俊才的，這是一支金筆，是他叔叔送給他的，皮包也是他叔叔送給他的，這種皮包，全班只有他一個人有這種包。」
「王老師，包俊才轉到省城哪一所學校去了？」
「不知道。」
「他沒有辦轉學手續嗎？」
「沒有。」
「王老師，包俊才轉學的事情，您是怎麼知道的呢？」李雲帆問。
「是包副部長到學校來跟我說的。」
「您再回憶一下，包俊才有沒有跟您說過轉學的事情？」
「沒有。我當時就感到納悶，怎麼說轉學就轉學了呢？最起碼，包俊才應該到學校來跟我說一聲啊！這孩子愛學習，又很懂事，怎麼連一個招呼都不打呢？」王老師看看鄭峰，又看看李雲帆，「他是不是出事了？」
「我們正在找他。」鄭峰讓王萍從背包裡面拿出那張畫像，「王老師，我們在馬家集的一棵老槐樹的樹洞裡面發現了一顆人頭，還有這個皮包和鋼筆，這是頭顱的模擬畫像，您看一看——」
「就是他，沒錯，就是包俊才。他走了以後，我還在心裡念叨這件事，他平時和我在一起是無話不談，走的時候竟然沒有和我提半個字。他爹怎麼說？」
「我們還沒有和包家人談這件事。」
一個毋庸置疑的事實擺在鄭峰的面前：「12。3」兇殺案的受害人就是包貴的兒子包俊才。
在回馬家集的路上，鄭峰和畢老、李雲帆商量後決定，暫不驚動包家人，先從馬家撕開一個口子，突破口就是馬明齋的墳墓，回去以後先跟馬清齋接觸一下，如果他裝聾作啞、虛與搪塞，那就拿馬明齋的墳墓開刀。
「金所長，您覺得我們的方案可行嗎？」
「行啊！馬明齋的真身該現形了。」
「好！回去以後，我們再問一下劉局長，如果他沒有什麼意見，我們下一步就這麼辦。」鄭峰道。