楮二狗用行動代替了回答。
褚二狗脫去了身上的舊棉襖——棉襖上有好幾塊補丁，下擺還露出了一點棉花。
他把棉襖往地上一扔，一隻腳伸進了樹洞，側著身體，弓著腰，頭向胸前一縮，整個身體慢慢地鑽到樹洞裡面去了。劉隊長把手電筒遞給了他。
洞確實很深，不一會，就看不見二狗的身影了。
約摸兩分鐘的樣子，二狗的腦袋出現在洞口：「警察叔叔，你們讓一讓，我扔了。」
二狗將一個圓溜溜、黑乎乎的東西扔出洞口，它應該就是小朋友們玩的那個皮球，球在地上有氣無力地跳了幾下，停住了。人群中出現了一陣短暫的騷動。
只見褚二狗把頭伸出洞外，道：「叔叔，能不能找一根棍子來。」
鄭峰朝金所長看了看，金所長明白鄭峰的意思，便走過去對著人群大聲喊道：「誰家離這裡最近，拿一根竹竿來。」
「我家有竹竿，等一下，一會就來。」人群中有人應了一聲。
「請等一下！」李雲帆衝到人群跟前，對著外面大聲喊道，「這位同志，最好在竹竿的前面綁一個鐵鉤子。」
「好勒！」
這邊，卞一鳴對著那顆頭顱發愣：「這顆頭顱在樹洞裡面的時間好像要更長一些，好像不止五個月左右的時間，肌肉降解的速度也太快了。」卞一鳴道，卞一鳴的疑惑是有所指的，因為大家在潛意識裡面已經將這顆頭顱當成「8。18」無頭案的「頭顱」了。
「樹洞裡面有很多生物，有它們參加降解，速度自然會快許多。」陳皓道。
「不對啊！」王萍道。
「有什麼不對？」卞一鳴道。
「陳老師，你們看——死者的頸骨……」
「小王說的對，死者的頸骨幾乎沒有，如果是『8。18』兇殺案的受害者，其頸骨應該很長才對。」陳皓道。
「來了——來了。」人群自動讓開一條路。
一個三十幾歲的小伙子舉著一根一丈多長的竹竿走了進來，人群很快又恢復原狀。
金所長接過竹竿，遞給樹洞裡面的褚二狗。
可是，由於竹竿太長，不能全身而進。
金所長拿過竹竿，提起右膝蓋，雙手用力向下，竹竿彎了，但還連在一起，金所長來回擰了幾下，最後一分為二，然後將綁著鐵鉤子的那一頭遞給了褚二狗。
二狗抓著綁著鐵鉤子的那一頭，竹竿便開始往洞裡面移動。
很快，二狗連同竹竿都不見了。
鄭峰站在洞口，朝樹洞裡面看，手電筒的光束直射洞底，洞底果然有一灣污水。
「鄧軍，再拿一把手電筒來。」鄭峰道。
鄧軍打開黑色皮箱，從裡面拿出一把手電筒，遞給鄭峰。
鄭峰打開手電筒，伸進樹洞，光線果然亮了許多。
二狗用鐵鉤子在水裡面劃拉了幾下，最後一下，好像鉤到了什麼。
「有東西！」洞裡面傳來二狗既響亮又沉悶的聲音。
「是什麼東西？」
「現在還不曉得。」
「小鬼，把東西撈上來。」鄭峰大聲道。
老槐樹下，人越來越多，不少人爬到石頭牆上去了，十幾個小伙子騎到銀杏樹和古榕樹上去了。
一分鐘的光景，竹竿的尾部出了樹洞：「警察叔叔，快拽！」
李雲帆抓住竹竿，用力向上提，看樣子，很有一點份量。不一會，鐵鉤子出現在洞口，鐵鉤子上勾著一樣東西。
鄭峰抓住鐵鉤，用力往上提，東西終於出來了。
「什麼東西？」
「黑乎乎的。」
「像一件衣服。」
「我看不是衣服。」
「哪會是什麼？」
「我看像一個包。」
「包？」
人群中，你一言，我一語，諸多猜測，諸多疑惑，諸多驚恐。
最後一個人說對了，撈上來的確實是一個包。
二狗把腦袋伸出洞外，正準備彎腰側身，被鄭峰一把抱住，拉出洞外。
圍觀的人群中頓時爆發出一陣哄笑聲，李雲帆和同志們看看人群，再看看楮二狗，也笑了，因為二狗的臉上身上全是淤泥，只露出兩隻大眼睛忽閃忽閃地望著大家，兩隻腳上，一隻穿著布鞋，一隻腳光著，腳上和小腿肚上糊了一層淤泥。當二狗發現丟了一隻布鞋在樹洞裡面時，轉身又要鑽進樹洞裡面去，被鄭峰一把拽住了。
「警察叔叔，我丟了一隻鞋——在樹洞裡面，我進去拿。」
「小鬼，鞋子，我們不要了，腳上的這隻，我們也不要了。王萍，這件事情叫給你去辦，現在就去辦，為我們的功臣置辦一身行頭，劉隊長，請你開車把小鬼送到舒心堂洗一把澡，王萍，你把他抱上車，小鬼，來，把身上的衣服全脫了。鄭峰蹲下身子準備幫褚二狗脫褲子，剛解開褲帶，就被二狗抓住了雙手：」警察叔叔，現在不能脫。」
「小鬼，你怎麼啦？這東西又潮又髒，穿在身上會生病的。」
「警察叔叔，二狗下面只穿了一條褲子，脫了就光腚了。」
「哈——哈——哈——」人群中再一次爆發出一陣哄笑聲。
鄭峰沒有笑，他一邊脫下軍大衣，一邊道，劉隊長，跟我來，走，小鬼。」
二狗雙手在老槐樹的樹幹蹭了幾下，然後拾起先前放在地上的棉襖，拎在手上。
人們讓開一條路，鄭峰手拉著二狗的手，走到汽車跟前：「小鬼，現在有汽車擋著，用不著害臊了。」鄭峰將二狗帶到汽車另一邊，把他的衣服全脫了，然後用軍大衣將二狗裹了起來。抱起他，輕輕地放在汽車的後座上。
王萍坐上車後座。
劉隊長啟動汽車，駛進山門，直奔魚市口的舒心堂而去。
「鄭隊長，你過來一下。」金所長大聲喊道。
「金所長，是什麼？」
「鄭隊，是一個包。」李雲帆道。
包是黑色皮包，已經開始腐爛，散發出陣陣異味。
畢老用一根樹枝將包撥正，包有一個蓋子，還有一個比較長的背帶。接著，畢老掀開包帶，挑起包口，朝裡面看了看，什麼東西都沒有，再用樹枝在包裡面來回劃拉了幾下：「鄭隊長，裡面好像有東西。」
「撥出來看看。」鄭峰從金所長的手中接過多餘的那半截竹竿，用竹竿的頭部挑起包口，「畢老，您撥。」
畢老用樹枝向外撥。
不一會，一樣東西滾到地上來了。東西成柱狀，一頭粗，一頭細，上下各有兩個金屬頭，有十五公分長，週身發黑，金屬部分已經銹蝕。
「鄭隊，好像是鋼筆。」卞一鳴道。
「這個包有點像學生用的書包。」海洋道。
「比書包大一些，大部分學生用的是帆布包，這種包很貴的。」陳皓一邊說，一邊望著眾多學生身上背著的書包，他們肩上所背的書包大都是黃色帆布包，或者自家縫製的書包。
不管怎麼樣，今天的收穫還是很大的，先把現場提取物帶回去再說。陳皓拍照完畢之後，鄧軍用塑料布將三樣東西包起來，拎到汽車上。
三輛汽車開進山門，向魚市口方向駛去。
老槐樹下，山門內外，人們交頭接耳，議論紛紛，一時還沒有散去的意思。
「12。3」兇殺案並沒有影響神樹在人們心中神聖的地位，相反，人們對老槐樹有了進一步的認識，神樹終於從人們的精神世界裡走到現實世界中來了——他終於為馬家集人做了一件實實在在的事情。神樹就是神樹，任何罪惡都逃不出它的法眼，只是一個時間的問題罷了。