一口氣說了一大堆，她不嫌累麼？我淡然不語，聽她兀自說下去。
她淺笑道：「端木小姐，我微有疑問，不知道當問不當問」
我爽快道：「你問！」
絳雪是一個沉諳於穿著打扮的女子，今兒一身水綠色暗花羅裙，與昨日的艷媚自是別有風味，清新宜人。她略有一頓，顯然沒有料到我會如此爽快，臉色微微漲紅，只此一瞬，已是面不改色：「姑娘是如何識得爺的？可否相告？」
她是何心思，我焉能不知？她心中定是將唐抒陽引為終生依靠之人，昨夜見他對我甚是不同，便心有別想。
我淺淺一笑：「我想，這個疑問，你可以親自去問唐老闆，我只能說，我與他相識僅是兩日罷了！」
絳雪沉吟道：「你們相識不過兩日？」又驚喜道，「此話當真？」
我反問道：「我為何要騙你呢？」
絳雪似是真誠道：「端木小姐乃名門之後，不該來葒雪樓，煙花秦樓從來就是情分涼薄，只有逢場作戲，從無半分真心，這個淺顯的道理，你該明白。」
我一驚，絳雪確是一個心思玲瓏的女子，然而她看錯了，我並非傾心於唐抒陽，於我，他僅僅是一個再普通不過的朋友。
我眉目含笑：「我自然明白，不過……絳雪姑娘無需擔心，你所擔心的事情，永遠不需要擔心。」
「倒讓端木小姐見笑了！」絳雪微哂道，面色泛起些微的尷尬，眉梢一牽，「你若要回去，即可自行離去。」
她轉身，款款而去的水綠身姿，淡定如碧池，挺直的肩背，看不出一絲一毫的風塵之色。
穿戴完畢，即刻趕回端木府。總管稟報了兩件事：上午西寧府派人來過，皇太后宣召我即刻入宮覲見，公公已在府中等候多時。接著，他交給我一封家書。
展開爹爹常用的素色信箋，一行行掃下來，整個人驚愣住了，腦中亂糟糟的，一片白茫茫的蒼莽。
涼風輕輕蕩過，滑過徒然下垂的手指，竟覺得那涼風是暖的。手中薄薄的素箋，落葉一般從指尖滑落，於地上低低迴旋。
如此心驚肉跳！
娘親病重，速歸！
心亂如麻！我蹲下來，掩臉而泣……
娘親，娘親，都是阿漫不好，你一向身子有恙，阿漫不該離開你，不該北上洛都……阿漫馬上回到你身邊，娘親，你一定要等阿漫！
然而，啟程回揚州之前，必須先進宮覲見皇太后。
注１：元好問《梨花》，原詩為：梨花如靜女，寂寞出春暮。春色惜天真，玉頰洗風露。素月談相映，肅然見風度。恨無塵外人，為續雪香句。孤芳忌太潔，莫遣凡卉妒。