修儀宮中，女奴們正經歷著進入祭神大典的挑選。
首輪篩選是由宮監們主管，過程是十分嚴格的，女奴們個個都是赤條條地走進一間屋裡，臉上不能施粉黛，據說是因為藏雪國的君王喜歡素顏朝天的美麗女子。
宮監們先觀察女奴的走路姿勢，再讓掀起她們的秀髮，露出耳根。接下來，又摸了她們的身子以證實是處子。
雖然那個時代女奴們被原來的主人強暴是再正常不過的事情，可是送給藏雪國君主的女子必須是未開過苞的處子之身，所以檢查期間，未經人事的女子們都是面紅耳赤。
一輪過後，最終有十人有資格進入祭神大典的會場。
硃砂毫無疑問順利通過挑選，立夏和雪理也同時在其中。
或許在其他女奴看來，有幸親臨祭神大典現場是種莫大的榮幸，可是在立夏眼中，卻是可有可無的。她才不稀罕被那個傳說中的修羅皇帝看中，她只希望自己這後半生能夠平靜度過，不過，總是事與願違啊。
※※※
祭神大典當晚。
暮色四合，彩霞在天際絢爛登場。
華燈初上，華麗熱鬧的道路上，人潮湧動，大家幾乎都是趕往一個方向——玄武壇。
萬眾期待的大典就要開始，人們都想提前趕到佔個好位置，幸運的話，還可以近距離地接觸那些皇宮貴族，對於這些平民來說，是件十分光榮難得的事。
街道上的喧鬧熙攘，暗示著今晚朝陽城的夜，將會分外熱鬧。
人們的步伐是急促的，談論的聲音是高亢的，若仔細聽，可以感覺到一股股騷動蔓延在各處——
「聽說了沒有，這次有十名女奴進入最後一輪，比以往幾年多了兩個，這下咱們可以大飽眼福了。」
「人多有什麼用，若是跟前三年一樣貨色不好，皇上還是一個都不會留下。」
「貨色怎麼樣，還是我最有發言權，我哥哥就在朱雀宮當門衛，說是這次選來的女奴各具特色，各有風情，天朔國的女奴嫻靜溫柔，昭南國的女奴可愛俏麗，稷下國的女奴高貴優雅，光耀國的女奴野性妖艷。」
「聽你這麼說，我已經迫不及待地想瞧瞧了。」
「相比較於女奴，我更好奇皇上今年會想出什麼新法子整她們，大前年讓她們互相肉搏，前年讓她們眾目睽睽之下被人輪番施暴，去年是用看著都瘆人的刑具施虐，今年……唉！但願不會太血腥了……」
人們的談論聲不絕於耳，各種小道消息迅速在人群中傳播。
就這樣，祭神大典在眾人的殷切期盼下，慢慢到來。
立夏和其他九位女奴被帶到會場，很快就引起一陣騷動，人們開始小聲議論，其中不少話語都極其低俗下流，可是作為女奴的她們，除了默默承受別無他法。
雪理似乎有些害怕這樣的場景，小小的身子不住的顫抖，立夏緊緊握著她的手，能清晰的感覺到她的手心沁出細密的汗。