一個月後……
大楚國早朝，楚王端坐在龍椅之上，面色蒼白額頭滿汗，輕咳了幾聲，終於停住，抬眼望向殿內跪倒一地的大臣，目光最後定在前面拱手而立的楚宣身上，久久不語，直到楚宣抬眼看他，抿唇含笑。
楚王輕輕揚起無力的手，史臣響亮的聲音即刻響起：「月前國師府婚宴中毒一案，久經詳查，現皇帝陛下確認，下毒之人乃護國將軍穆宗耀……」
一語即出，殿上眾臣震驚，驚歎聲，不解的眼神，不敢置信的表情，都只是轉瞬即逝，只因那句「現皇帝陛下確認」，便是不爭的事實，什麼是事實？皇帝陛下確認之事，便是事實，不容置疑。
「穆將軍生前為我大楚屢立奇功，此次事件純屬意外，穆將軍本無心毒害眾臣，現穆將軍已引疚自盡……此門慘案，使我大楚痛失良將人材，現我大楚正當用人之際，急需人材，王豪上前聽封……」
大楚朝內痛失十多名重臣，今日提升之人大多是楚宣與穆子暉的人，這些都不是楚韋關心的，他看了看楚宣淡定的面孔，他那麼氣定神閒，彷彿根本不為這件事所動，他們的恩師如今被無辜冠上莫須有的罪名，他彷彿無動於衷，甚至一點都不驚訝。
就像前日受命密封晉王府時一樣淡定，彷彿一切都在他掌握之中，父王下令此事須秘密行使，除朝內幾名重臣得知，對外界一律宣稱晉王被派往駐守邊疆。
甚至在端上那幾杯毒酒時，他的十三弟，仍是面不改色，看著自己的親兄弟倒在自己面前，楚韋狠不下心去殺那幾個孩子，而楚宣只是留給他一句話：「別忘了，你最親近的八弟是如何被害死的，還有修兒，斬草不除根，後患無窮。」
被軟禁的臻王一家，連句解釋的餘地都沒有，楚韋心寒，不是不知道三哥四哥的惡行，不是不記得八弟和修兒的慘死，可必竟血濃於水，無論怎樣，他們都是親兄弟，在拿那杯毒酒給四哥楚晉時，楚韋的心在顫，楚晉只是冷笑，冷笑，楚韋不知道他在笑什麼，只是不忍抬眼看他。
「……最後，皇帝陛下有一要事要親自宣佈。」史臣語畢，楚韋收回思緒，抬眼看向父王，自上次赤淚崖回宮後，父王的病情日漸加重，今日還是勉強硬撐著上朝。
「朕，命不久矣……」楚王艱難的說出這句話。
「父王萬歲，父王聖體定會康復……」
「皇上萬歲……」楚宣帶頭跪下，眾臣齊聲迸喊。
楚王傷感的歎了一口氣，目光複雜的說：「朕，知道自己的身子，朕久經深思，現決定，立十三王楚宣為太子……」
「皇上英明。」眾望所歸的結果，早已預料的結果……
出了大殿，楚韋緩緩向宮外走去，他的腦海裡反覆出現恩師穆宗耀那正氣凜然的氣勢，從小恩師便教他們要精忠報國，男子漢大丈夫做事要光明磊落，他與十三都是將軍的徒弟，他喜好學武，所以年紀輕輕就學得一身好武藝，十三則偏愛學軍事策略，如何領軍抗敵，如何訓練出精銳的士兵隊伍，如何指揮千軍萬馬，如何在戰亂時鋌而走險出奇制勝，而如今……
「七哥。」深沉的聲音傳來，楚韋頓住腳步背手而立，卻未回頭。
「七哥在思索什麼？」楚宣走到他身邊，楚韋鎖眉不語，嘴唇抿成一個弧形。
「師父的事，我雖已預料，卻無力改變什麼。」楚宣輕歎。
「預料？你是說這純屬父王之意？你事前並不知此事？」
「七哥，你這是何意？難道你以為……」楚宣怒視他，半晌，忽然舉手宣誓，「我楚宣在此發誓，若此事是我所為，楚宣不得好死。」
「好了。」楚韋拉下他的手，「你說不是，我就放心了。」
「七哥，你真是太……你……居然懷疑我？你怎會認為我是這般忘恩負義之人麼？」楚宣氣惱難奈。
「告訴你，此事應該是早前父王與三哥商議的，那晚我去求父王接修兒回宮時，父王就曾與他在寢宮密談二個時辰，那天父王本就是為了國師婚宴下毒之事苦惱，必需找出一個適當人選給滿朝百官一個交待，這個人在朝中的地位肯定不能一般，也一定是穆府之人，原本我以為他們會找景芝或者齊成之類的人代替，不過今日之事也是在我預料之中，只是你也知道，這段時間因為修兒和三哥四哥之事，父王已是重受打擊，如今又病情加重，你讓我如何忍心再與他爭執？」
「適當的人選？」楚韋喃喃念道，撇開頭望著眼前那巍峨城牆，感慨萬千，久久不語，楚宣歎了口氣，突然說，「難怪下古銅山之前，父王一直心事重重，見完他之後又似卸下心頭大石般，原來，是得了他的默許。」
「默許，呵呵，默許……」楚韋苦笑，這世間，到底什麼情才最真，父子之情？兄弟之情？他不知。
……
穆子暉站在飄流閣內，任寒風肆意吹著花白的亂髮，單薄的身體撐著寬鬆的白衣，被呼嘯的寒風吹得呼呼作響。
才一個多月的時間，原本酌身量做的衣服此刻已變得宛如木架支撐的披風，如此寬鬆，彷彿從來都不曾屬於他。
他的眼神迷離，似乎總也睜不開般，瞇著眼，呆呆看著眼前的風景，巍峨的古銅山高四千多米，冬天快過了，站在快到山頂的飄流閣，彷彿已入雲霄，身邊有一團團白霧環繞，附近到處都是枯草干樹禿石。
古銅山下是一條據說無盡頭的河，古姆河，繞過了大楚和赫非族的領地，沒有人知道它的盡頭在哪裡，這個戰亂時期，沒有人可以走遍大楚國和赫非族，所以眾人都說這條河無盡頭。
河的那一邊，便是赫非族，那個堅強勇敢團結的民族，他曾經跟那個民族交過戰，在戰場上那個民族的人與別的戰士不同，他們經常不會丟下傷兵殘將，即便是與戰士們一同死去，也絕不獨自逃離，他認為這一點也是他們戰敗的原因之一。
他不理解赫非族的將領是如何教他們的士兵，但他穆子暉做事一向以大局為重，他教他們的士兵「令願穿過自己人的身體，也要把箭射向敵人的心臟，達到目的，才是最終勝利，無論犧牲什麼。」
想到這裡，他想起了自己的父親，那個用自己身體來保護他的人，是的，他不得不承認，他在用自己的身體來保護他，那個時候，如果他還不放開素素，師父的復雲神功，是可以擊垮他，至少可以讓他重傷，讓他的枯血症發作，是絕對沒問題的。
這麼些年來，他小心翼翼的，不讓自己受傷，因為一旦受傷了，流血過多，枯血症就會發作，血會永無止盡的流，沒有人可以治得好他，也許是沒有人願意治好他吧，師父便是深知這一點，所以才用復雲神功逼他放手，只是萬萬沒想到，他對素素的執著遠遠超出了自己的生命。
他想起了遲遠峰，那個從小照顧他的神醫，抱著父親的遺垓用那種無比痛狠的眼神瞪著他，為了父親的離去削髮斷須金盆洗手，那是父親的知已，而他的知已呢？在哪裡？若是有一天，他失去所有權勢，然後離去，是否也有人這樣對待他呢？
素素？素素，他默念，他垂頭，彎腰，一想起她，他胸內的那顆心就疼痛不已，他憶起十歲那年，素素知道他有枯血症，哭紅了眼睛撫著他的臉：「哥哥，你一定要為素素保護好你的身體。」
他做到了，無論馳騁沙場，還是險遭遇刺，他都把自己的身體保護得很好，而他卻保護不了自己的心，在確認失去她那一刻，他久久立在原處一天一夜，把父親與她的遺地親手埋藏，跪下地時，之前插入掌中的十指留下的傷痕已讓他的血流不止，硬撐到現在，已是不易，眼睛鼻子耳朵嘴指尖掌上傷口，開始了無止盡的流血，彷彿要把那些痛苦與悔恨都流掉，再想，他終於忍不住由心內噴出一大口鮮血，驚慌了所有少將隨從，那血，就再也沒能止住。
睡著之前他見到了素素，見到了她臨去前那絕美的笑容，以為自己就這麼離去了，永遠都不會再回來，可是素素的童謠把他從夢中喚醒，素素，是你的在天之靈麼？要讓我繼續留在人間痛苦的孤獨下去？是你對我的懲罰麼？讓我的痛苦、孤獨和無助，永無止盡？
你說如果有來生，你不願遇見我，真的如此絕裂麼？……
「主人，你怎麼樣？」本來守在一邊的趙爭不知何時已站在他身邊，伸手去扶他的雙臂。
「滾——」低沉的聲音仍然充滿威性。
趙爭退開一步，不敢再上前，他一直都不解主人的怪癖，很不喜歡與人有身體接觸，即便是男人也一樣，除了穆子素，他幾乎未見到過主人何時與人有過稍微親近一點的動作，就連握手，搭肩這種普通的動作他也很反感，一直到這次他才明白，原來主人是因為有這種奇異的隱疾，一不小心碰傷了就會血流不止。
「主人，這裡太涼，先披件衣服吧，不要再傷了聖體。」趙雄拿了件黑色披風過來小心翼翼的搭在穆子暉身上。
「主人，你感覺不適麼？不如我們回去吧？」趙爭輕聲道，穆子暉不語，腰越彎越低，直到蹲在地上，頭埋在膝前，雙臂環抱雙膝。
「退下，離我遠一點。」沙啞低沉的聲音再次傳來，趙爭與趙雄不知所措，只得緩緩退了幾步，又不敢走得太遠，怕他哪裡不舒適。
「舅舅——」清脆的童音傳來，穆子暉仍然埋頭，用膝蓋抵住越來越痛的胸口，閉上眼睛，腦海裡素素的身影無論如何都揮之不去。
「舅舅，你不冷麼？」明月稚嫩的小手輕輕搭在穆子暉肩上。
慈心站在一邊，第一次看穆子暉如此無助的樣子，心沒來由的疼。
「舅舅，我們何時回家啊？我好想見姐姐和天凡哥哥。」明月天真無邪的問。
慈心臉色默然，不告訴她明雪和天凡墜崖之事，怕她小小年齡承受不了，也是在心中存有一絲僥倖，兩個異於常人的孩子，或許也有異於常人的命運，打算等子暉回朝了，再與孟煙初風去尋找，一日未見到屍首一日都不會死心。
「舅舅，舅舅，冬天過了，雪都化了，娘親曾對月兒說，希望無念園再是滿園的水仙，舅舅何時帶月兒回府去種水仙呢？」明月繼續問……
子暉身體微震，緩緩抬頭，深深看著明月，清脆的聲音，天真的表情，明澈的眼睛，像，像極了孩童時的素素。
「舅舅，月兒沒有親人了，你如今是月兒唯一的親人，你會養月兒麼？你可別丟下月兒啊！」
「哥哥，素素沒有親人了，你如今是素素唯一的親人，你會養素素麼？你可別丟下素素啊！」
二十三年前，穆子暉七歲，素素四歲，在無人的山林裡，第一次見到可憐兮兮卻眼睛明澈的迷路女孩素素，撿她回家的路上，素素對子暉說的這句話，如今，事隔二十三年，另一個六歲的女孩明月，對三十歲的穆子暉，說出同樣的話，只是，改了稱呼。
穆子暉終於抬起頭，看著明月，終於緊緊把她摟住懷中：「我會養你，養你一輩子！」
這句話，如是，成就了什麼？
誰也不會料到，這句話，將來捆綁明月的人生，也會影響穆子暉的將來……
在許多許多年以後，當明月再次想起今天這個情景，再次想起這句話時，她的心情，百感交集，如果可以讓她選，她寧願，從來都沒有這個開始……