封倫，字德彝，觀州蓨縣人。他還是北齊太子太保劉隆之孫。他的父親劉子繡是隋朝通州刺史。封倫在年輕的時候，他的舅舅盧思道每每對人稱讚息的外甥：「我這外甥智力過人。將來，他必能做官致丞相席位。」
在隋文帝楊堅的開皇年間，江南之地發生動亂。當時，皇帝派內史令楊素前往征討，封倫被任命為行軍記室。
當海船進至江蘇海曲縣的時候，楊素有急事召見封倫。
封倫當時從一條船轉到帥船之時，他慌慌張張的樣子不慎墜於水中，被人救起換了一身乾淨的衣服參見大帥。然後，倆個人在同一艙內安寢。封倫一聲不吭。
楊素後來得知封倫溺水的事情問他為什麼不說？
封倫答道：「我不小心溺水是個人的一件令人羞愧的事情？我怎麼好意思向大帥言講的呢？」
楊素頓感嗟異。後來，剿滅叛亂之後回到京城長安。楊素奇其才將封倫推薦到皇帝的仁壽宮，讓他做了皇宮擴建的土木監。
隋文帝有一次視察擴建的皇城之時，當他看到宮殿營造奢華大怒道：「楊素不忠誠！竭盡百姓之力，雕飾大型離宮別院，這不是為我結怨於天下的老百姓嗎？」
楊素早已是誠惶誠恐，他深怕皇帝會治他的罪。
可是，封倫過後卻對楊索說道：「老恩師不必擔憂，待孤獨皇后來到，必會有恩詔傳來。」
到了第二日，宮裡傳出皇后的懿旨：「速進宮面聖！」
獨狐氏皇后就用言語寬慰楊索說道：「你知我同皇上年老，沒有什麼可以拿來賞心悅目的事兒，盛飾長安城宮殿，這是臣子對人主的孝順。」
楊素從皇宮中退身出來之後他問封倫：「卿你怎麼能夠知道我不會實皇上治罪的？」
封倫笑瞇瞇地答道：「當今皇上自從有了九五之尊之後，他幹什麼事兒一貫主張要勤儉辦一切事情！當初見到豪華奢靡的宮殿之時他肯定會勃然大怒！然而，皇上也有軟處，他十分懼內！皇后，是婦人中的美人。雖然，宮殿的擴建是顯得奢靡了一些，但是，我這樣做是為了迎合皇后的滿意！皇后既然歡欣，那麼，皇上雖怒然而他會聽從孤獨皇后的意見，必然會寬佑於你的。」
楊素心悅誠服地歎道：「揣摩聖意，我怎能與封倫相比？」
楊素來素恃才居傲，常常抵毀朝中大臣，唯獨對封倫褒獎有加。
楊索也每每願同封倫談論宰相之務，終日而不知疲倦。他奇其才對封倫言道：「封郎必當據吾此座也。」
日後，楊索將封倫薦於隋文帝，擢升為內史舍人。
在隋煬帝楊廣的大業年間，封倫見虞世基被楊廣寵幸而不務正業，內史府諸事由封倫承辦。決斷刑法，多峻文深誣；策勳行賞，必抑削之。所以。虞世基更加被皇帝寵幸，而隋朝之朝政日漸崩壞政日壞。
宇文化及作擾於江東，他逼煬帝出宮，使封倫數落皇帝之罪。
楊廣責問封倫：「卿是士人，連你也前來幫兇？」封倫面色一片赤紅地赧然而退。
宇文化及讓他當內史令，他跟隨宇文化及從進至山東聊城。封倫看到宇文化及勢如驚弓之鳥，他必然被人殺頭？！
所以，在決定自己一身榮辱的關鍵時刻，封倫暗結宇文化及的二弟宇文士及，請其去濟北方向運糧，以觀其變。
當他們看到宇文化及被竇建德所殺，他同宇文士及一同來歸降大唐。
唐高祖李淵認為封倫是前朝舊臣，因為封德彝在隋朝的時候，諂媚虛偽而不忠誠，狠狠把他斥責了他一番，罷免了他的官職遣返回家。封德彝用秘策迎合皇上，謀求進身，唐高祖很是高興，馬上拜封德彝為內史舍人，不久又升為侍郎。拜內史舍人。內史侍郎。