唐代初期的士族地主，主要分為四個集團。它們在相互之間各有崇尚：山東士族崇尚婚姻的門當戶對；江東士族崇尚古今以來的名門望族；關隴士族崇尚華麗的冠冕，追求門閥地位；北方士族崇尚貴族式的稱號。
李唐氏皇族起源於關中地區。所以，以李唐皇權所代表的關隴集團最為強大。
江東和北方士族在唐代初期開始式微。
以崔、盧、李、鄭為首的山東士族雖然在隋末時期的農民大起義戰爭中受到了沉重的掃蕩，但是，他們根深蒂固，在唐代初期還具有一定的政治影響力。
中國自曹魏以來，縱觀歷朝歷代的士族體系，它們無不是各朝代官僚機構所錄用官員的基礎。一旦是士族勢力過於強大，那麼，士族集團的影響和破壞力量對皇權的鞏固是非常不利的。
唐高祖李淵下令讓手下的大臣們修改「氏族譜」，他首先要將自己李姓的姓氏欲抬高其社會地位，他開始與宗教中的道教結緣。
說起李淵，他本是一個極為迷信的人。他在起兵反隋之時曾對佛祖許下大願：他說，他要是做了皇帝他一定要為佛教而大力弘揚三寶大殿的；他做了皇帝之後，讓他的兒子李世民消滅各路反王，他依稀感到佛教和道教中的人士「苟避征徭，不守戒規」，這對朝庭是極為不利的。
他力排眾議，下詔沙汰天下之僧、尼、道士等，勒令被沙汰的人還俗，在長安京城中只能留下僧寺三所、道觀二所。諸州各一所。其餘的寺廟一律被廢棄。
李淵皇帝的李姓，是在北周時期的貴姓。這一種李姓的隴西之貴姓，雖然高貴，竟也比不上那山東士族的高貴的姓氏？
李淵皇帝自稱是隴西李氏。但是，他覺得李家的門第不算太高，因為，他的家族血統就不是那真正意義上的漢族人？！
李淵皇帝為了標榜李唐政權是代表華夏漢族人的正統的合法的政府，因此，他將上古時期著有《道德經》的老子（李耳）搬了出來，硬是認老子做他的祖先！
當時，有晉州人吉善行說，在那羊角山的地方我見到了一位騎白馬的老叟，他讓我轉告唐天子：「我是你的祖宗，今年，在擊賊寇王世充之後，汝之子孫可享國一千年」。
李淵在皇帝聽完之後，他即刻派人就在那羊角山之上立下了一座老君廟。這樣，李淵同老子李耳的祖孫關係就被確定了下來。
在中國自曹魏以來，山東士族階層曾表白，他們的姓氏是從遠古時代就有的各朝各代的王室成員中的後裔傳承下來的。而對於李淵皇帝的家族來說，他們老李家是那漢人同胡人的混血的血脈；中國自秦始皇建立了以漢族人為主體的華夏大一統的封建帝國以來，歷朝歷代的皇帝都極力標榜自己，他們就是代表華夏正統的、具有高貴血統姓氏的漢族人；然而，李淵的祖輩和父輩都處在北魏、西魏和北周時期的鮮卑族人所統治的時期，他們世代與胡人通婚；因此，李淵皇帝想得到中原漢族百姓的擁護，他當然要將自己的李姓門第抬高！
在中國古代，士族官僚階層的門第和門閥觀念是非常的等級森嚴。