他們三人一直討論到七點半，仍是各執一詞，好像誰也說服不了誰。李科長覺得現在的爭論和當時撤銷南宗市內檢查點的分歧有著驚人的相似。看來是要對下一步的方案作出調整，苦於沒有成熟的想法，他看了看手機上的時間說：「該吃晚飯了，還是先吃飯，晚上都想一想，明天繼續討論。」
小劉拿著茶杯起身離開，李科長走進衛生間，擰開水龍頭，拿著毛巾準備冷靜一下，可越是想冷靜越是思緒難平。他把毛巾在洗臉盆裡搓來搓去，眼睛定了神，又想起剛才的討論……
王科長在小劉走後仍然坐在床發呆，也在想自己的看法是不是有些偏激。聽到小劉的喊聲才回過了神，準備方便，來到衛生間看見李科長一直把毛巾緊搓慢揉不禁一陣心酸又覺得好笑，怎麼他也癡迷到如此地步，就說：「我看你都如癡如醉了，快洗了走吧。」
這才把李科長的思緒拉了回來，不自覺地笑了笑，拿起毛巾在臉上胡亂抹了幾下，走出衛生間，他抖了抖衣服打起精神朗聲道：「走吧，吃飯。」
走出賓館卻為吃什麼而猶豫，小劉說：「還是去吃串串香。」
李科長說：「沒胃口，還是吃稀飯吧。」
王科長說：「你還認為是南宗，仁都人在大革命時期缺吃少穿的年代都不吃稀飯，現在已經是習慣成自然了。」
李科長恍然大悟。 「我是說嘛，我在文梁也沒有看見賣稀飯的。那就吃串串香吧。」
來到串串香店已是人滿為歡，老闆樂不可支，見他們三人走來，爽朗地笑著說：「三位老闆不好意思，只好在街道上給搭桌子，反正今天也不冷。」這串串香店一般都不在大街上，所以占道經營也是見怪不怪，沒有什麼不雅不俗的。
李科長深有感觸地說：「這串串香和火鍋味也差不多，怎麼就這麼多人喜歡吃。」
小劉神神秘秘地說：「這你就是門外漢了吧，串串香最早發源於四川樂山，外地開始引進的時候都是以樂山串串香為金字招牌，之所以要冠上「樂山」字樣，就是表明正宗。串串香已經經歷了漫長的演變過程，起先只是作宵夜簡單填填肚子，逐步上了午餐、晚餐的大雅之堂。它的特點是菜餚種類繁多，花上幾塊錢就可以吃盡無數菜品，深受囊中羞澀的人喜歡。在改革開放初期，誰也不富裕，三朋四友在一起吃一頓火鍋就得花上一個月的薪水，而在小攤上吃一頓串串香花銷無幾，後來慢慢地火了起來。串串香經過不斷進化到現在的口味，男男女女，老老少少都愛吃，尤其深受年輕人的青睞，你看現在的大學門口到處都是串串香，它不受人數的局限，一個人可以，人多也不礙事，吃上一頓與吃一個盒飯和一碗麵條的花銷相差無幾，怎麼生意不好。」
李科長說：「這些是你們年輕人特別的愛，我當然不知。不過你小子對此倒還有點研究，居然能夠把它的淵源歷史說得頭頭是道。」
「所以說，三人行必有我師。」
「那這麼好的生意，你研究已頗深，怎麼不去做？」
「你又只看到事情的表面。這行生意投入不大著實好做，但是微利經營，非常辛苦。你看城裡人有幾個能吃下那般苦頭。別人老闆從早上三四點鐘就要到菜市場去批發各類葷腥素菜，晚上有時守到四五點鐘。這人氣旺的生意不一定賺大錢，賺大錢的生意並不一定人氣旺。古董商是三年不開張，開張吃三年；賣高檔服裝的一個月賣出去四五件足以賺到萬元以上；而串串香一年忙到頭最多賺上六七萬元。看來你對做生意還沒有入門。」小劉炫耀起他的生意經來。