佟曉冬也知道他離家也有許久，不願意再多耽誤他的工夫，但倘若自己堅持要走，自己這身體恐怕還是會拖累他，斟酌半晌道：「我想這麼辦吧，你先回去告訴鬼幽我平安無事。我過兩天等身體恢復好了再出發。不過我想先去一趟九江看看我姐姐。我走的時候她身子很不好，不知道現在怎麼樣了。我在這裡有陸公子他們照顧，你也可以放心。」
倪靖安見她不再堅持，便也同意了。他心裡既牽掛著久別的妻子，又還要替鬼幽關照魑魅宮，確實不能再拖延時間了，當下與陸玄恩告別，回粵西去了。
佟曉冬心裡已經計劃好了，先去九江看看沈雲珠，當時她並沒想那麼急著離開，走的時候沈雲珠的病情似乎很不樂觀，她心裡確實很放不下，正好趁這個時候去看看。
打定主意了，佟曉冬便一心一意地修養。她對浮雲城素有好感，此次故地重遊，自然別有感觸。聽說陸奇峰已經因身體不適隱退，城中的實際主持者就是陸玄恩。這幾天來，陸家其他的男子每天都會來和佟曉冬見見面，陸玄玉來得最勤，話也最多。佟曉冬道：「玄玉，這陣子你要是不太忙的話，可不可以陪我去一趟天藏教總壇？」
陸玄玉受寵若驚道：「榮幸之極。我還沒去過天藏教總壇，要是能去長長見識，那倒真不錯。」
佟曉冬失笑道：「你要是這麼想恐怕就要失望了，天藏教總壇可不是人人都進得去的。我當初去的時候也只有我一個人可以進去，隨行的人都在外頭等著呢。」
陸玄玉笑道：「那也不妨，見識見識天下第一教的大門也不錯。」
「你們的計劃只怕要改一改了。」陸玄恩進來道。
「哦？怎麼了？」陸玄玉道。
陸玄恩臉色有些凝重，緩緩道：「衡山派掌門人給江湖各派發出帖子，要召開武林大會。據我所知，天藏教已經決定參加這次武林大會了。」
陸玄玉吃驚道：「半年前不是才開過武林大會麼？怎麼又要開？莫非有什麼要緊事？」
陸玄恩道：「不錯，似乎跟我們武林中人的命運息息相關。聽說各地諸侯都有意籠絡江湖中人，已有不少人投靠了朝廷。諸侯之間本就戰爭不斷，我們武林中人本就恩怨糾纏，如今又為各自的主人效命，江湖上的血雨腥風越來越甚，確實到了該坐下來好好商議一下我們的出路的時候了。」
「武林大會在哪裡召開定下來了麼？」陸玄玉道。
「就在衡山。」陸玄恩道，「時間定在十月十五，還有半個多月時間，我們得盡快出發了。」
「曉冬怎麼辦？」
「我跟你們一起去。」佟曉冬道。
又是晚霞漫天。「明天天氣肯定很不錯。」陸玄玉笑道。
佟曉冬擠出一抹笑容，但隨即又顯出憂鬱之色。陸玄依之死在她心中留下了難以磨滅之痛，她也知道，即使自己將來總有托付終身之人，這份痛也不可能被消除，正如郁黎永遠活在她內心深處的某個角落一樣；他們可能會隱藏得很深，不為人所知，但必定永遠存在。
浮雲城的大隊人馬在官道上緩緩前行，繡有浮雲城的團雲標誌的大旗迎風招展，煞是醒目。整個隊伍中除了佟曉冬所乘坐的是一輛大車外，其餘的人或騎馬或步行。浩浩蕩蕩的隊伍綿延約半里長，人數差不多有三四百。在這兵荒馬亂的年頭，人多勢眾往往可以起到威懾作用，所以這次浮雲城傾巢而出，只留下玄慈鎮守城中。不同於天藏教在全國各地均有分堂，浮雲城只是一座孤城，但是內部也有七八個堂口。浮雲城弟子的著裝很有標誌性，清一色的黑衫，腰間繫一條淨色綵帶，綵帶的顏色即可以區分他們所屬的堂口。這所有的人中只有兩個人例外，一個是陸玄恩——他身為城主，不同於其他的人；另一個便是陸玄冰——他從不穿黑色衣服。
佟曉冬驀然想起一年前也有一次這樣的旅行，那時她剛剛被浮雲城的人抓住，在回浮雲城的路上，陸玄冰和陸玄恩跟隨在車外。如今他們離開浮雲城，陸玄恩和陸玄冰也依然跟隨在車外。她只要撩起簾子，就可以看到騎在馬上的那兩個人。陸玄恩的神情很複雜，他時不時地看向馬車，當佟曉冬打起簾子看向他時，他的目光也正好看向佟曉冬。佟曉冬的臉色看起來還是很憔悴，六七天的路程對一個剛剛飽經創痛的弱女子來說確實非常辛苦。陸玄恩微微欠著身體，道：「累了麼？」
佟曉冬確實覺得有些憋悶，想出來走動走動，整天整天地坐在馬車裡並不好受。她有些猶豫，不願意給他們添麻煩。一旁的雪梅道：「姑娘，要不下去走走？反正時間還早。」
陸玄恩命令隊伍停下來休整。佟曉冬和雪梅一起下了車。外面的視野很開闊，他們現在所處的位置是一片丘陵地帶，平緩的山丘綿亙在遠處，近處則是大片大片荒蕪了的田地，焦黃色的土地彷彿在無聲地歎息。
佟曉冬長歎一聲，挽著雪梅的胳膊信步前行。陸玄玉從後面追上來，道：「雪梅，去拿點水過來。」雪梅應聲離開，陸玄玉則陪著佟曉冬，邊走邊說道：「很喜歡玄依嗎？」
佟曉冬愣愣地看著他，不明白他為什麼突然這麼問。陸玄玉彷彿自言自語道：「看你這個樣子，我們都以為你對玄依用情很深。如果真是這樣，你就該早些告訴他。有些事情，一旦錯過了就永遠沒有重新來過的機會。」他重重地歎了口氣，接著道：「人死不能復生，活著的人得多想想今後的事情。」
佟曉冬的眼圈紅了，顫聲道：「幾個月不見，你倒越來越像個老頭子在說話。」
陸玄玉瞪著她，失笑道：「你這是在誇我老成持重嗎？」
佟曉冬也忍不住笑出聲來，只是同時眼淚也掉了下來。陸玄玉歎道：「你不覺得四哥近來好像老了不少？」佟曉冬不由得回頭看陸玄恩，發現他正面對著自己。
「四哥把婚事退了，出發之前做的決定。」陸玄玉壓低聲音道。
佟曉冬吃驚地看著他，說不出話來。
陸玄玉笑了笑，道：「你知道就行了，可別說是我告訴你的，要不然四哥會殺了我的。」
「姑娘，喝點水吧，要啟程了。」雪梅不知什麼時候來到他們的身後。陸玄玉朝她眨了個眼睛，雪梅會意地一笑。
三個人回到馬車旁，陸玄恩沉聲道：「玄玉，跟她們說什麼了？」
陸玄玉打了個哈哈，道：「我跟曉冬說你越來越顯老了……」陸玄恩瞪了他一眼，又看了看佟曉冬，默默地走開了。
夜晚，他們在郊外支起帳篷，要在露天裡過夜了。浮雲城弟子似乎早已習慣了這樣的生活，極嫻熟地打灶做飯，一切分工井然有序。佟曉冬和陸家眾人一起吃過飯，其他人都去休息了，佟曉冬獨留在陸玄恩的帳篷裡，沒有要離開的意思。
陸玄恩有些侷促道：「有事麼？」
佟曉冬從荷包中拿出令符，遞給陸玄恩，道：「這個還給你。」
陸玄恩並不伸手接，目光變得深沉起來，「不是已經送給你了嗎？」
佟曉冬道：「這是權力的象徵，怎麼可以隨便送人？」
陸玄恩道：「我並沒有隨便送人，是很鄭重地給你。」
佟曉冬牽起他的手，把令符壓在他的掌心，輕輕道：「就因為你太鄭重，我才覺得承受不起。我已經決意要留在魑魅宮了，這個對我來說，其實是個負擔。」
陸玄恩臉色微變，握緊了令符，道：「我懂了。」
佟曉冬知道自己的話傷害了陸玄恩的自尊，但是她找不到更好的辦法來斬斷他們之間那種藕斷絲連的情愫，所謂長痛不如短痛，如果在這場注定無果的角逐中，總有人會因傷害對方而被人怨恨的話，她情願遭怨恨的是自己。
佟曉冬離開了浮雲城的大部隊，選擇獨自去衡山。在陸玄恩的堅持下，陸玄玉和陸玄冰兩個人護送她，雪梅也跟著照顧她的起居生活。這和先前唯一的不同就在於她很難再看到陸玄恩了。
陸玄玉似乎有些懊惱，一直在長吁短歎。反倒是佟曉冬覺得很過意不去，她知道如果不是陸玄玉透露了那一點點消息，她說不定還會把自己隱藏在陸玄恩的羽翼之下。然而陸玄玉的話徹底點醒了她，讓她不得不狠心捨棄陸玄恩的癡情，同時也把自己陷入到了更加孤獨的境地。但是後悔嗎？佟曉冬這樣問著自己。她認真地想過，即便是像陸玄依那樣可以為自己而死的男人，她也無法把自己的愛情托付與他，那麼與其等到有一天她因自己的自私而悔恨，還不如早些讓自己獨立起來，孤獨地走自己的人生之路。