「簡陋得很，請姑娘見諒。」馬車確實不怎麼氣派，跟天樞堂那種大氣全然不搭調。晏知勉道：「天樞堂在天藏教中雖然是一等一的重要地方，但這裡的每一個人走出這扇大門後，就得是最不引人注目的。」
佟曉冬很快就懂得這道理了。簡單點講，這個天樞堂就是天藏教裡的情報機關。這裡的人自然也是屬於特工人員了，一個特工人員當然不能太惹眼。
馬車走得既不快也不慢，就像一般人家的一次普通出行。晏知勉換了一套細布青衫，既不奢華，也沒有絲毫江湖氣。他騎著馬，不緊不慢地跟在馬車旁邊。佟曉冬暗想：天藏教確實不是一般的地方，單看這裡的人物就不得了。
剛過中午，馬車便停了下來。佟曉冬下車一看，不由得倒吸口氣。天樞堂跟這裡比起來，簡直是小巫見大巫。佟曉冬不知道用什麼詞來形容這裡，她覺得浮雲城像皇宮，這裡大概可以稱得上是「神殿」了。所有的建築都有一個共同的特點，那就是——高！高大的牌樓，高大的殿廡，高大的立柱……除此之外，這裡還有一個最能體現出宗教色彩的特徵：兩隻鳳鳥繞成一個圓圈，圓圈的中心有一個古篆體的「天」字。來到這裡，佟曉冬似乎覺得心靈澄淨，敬畏天地了。
「佟姑娘，這裡就是總壇，過了這道牌樓，所有的車馬必須停下，後面的路得步行了。」晏知勉在一旁小聲道。佟曉冬覺得他的聲音也變得肅穆起來。
佟曉冬小心翼翼地跟著晏知勉拾級而上。台階並不算太長，但是很寬，大約可供二十個人並肩而行。走了四十多級，便是一處寬約十來丈的平台，平台的兩端各有一座小殿，殿前的廊下各站著四名武士，手中握著長戟。佟曉冬從沒見過拿長戟的守衛，心裡大是詫異。「晏堂主，他們拿著那個有用麼？」
晏知勉輕聲道：「那是儀仗。」
佟曉冬暗想：「這裡的規矩比皇宮還大呢。」其實，她也沒有見過真正的皇宮，只是從電視裡面看過一些，想當然地便覺得這裡的規矩很不可思議。
晏知勉見佟曉冬對這裡的一切都很好奇，便放慢了步子，道：「佟姑娘是從魑魅宮來的，這裡大概還入不了姑娘的法眼。」
佟曉冬淡淡一笑，道：「風格不同，不好比較。」她不想讓人覺得自己像沒見過世面的，便埋頭走路。
穿過平台，又上了幾十級台階，來到一處更寬敞的平台，盡頭就是一座極高大的殿宇了。殿宇的牌匾上有「天意宮」三個燙金大字。
「這就是主殿了。本教若有什麼大事商議，通常都在這裡。屆時，各大長老，各殿護法，以及守護總壇的分壇壇主們會聚集在這裡。」晏知勉停下腳步，低聲為佟曉冬介紹道。
佟曉冬凝重地點點頭，道：「晏堂主也經常到這裡來吧？」
晏知勉淡淡一笑，道：「在下還不夠資格呢。」
佟曉冬心裡暗暗驚奇，連晏知勉都不夠格，那麼在他之上的還有不少人咯！
繞過天意宮，後面又是一處寬敞的平地，地面上似乎鑿刻著花紋。佟曉冬沿著花紋走了一圈，才發現原來整塊地面上刻的是天藏教「天」字徽記。她不由得大為驚歎。與天意宮遙遙相對的有一座巍峨的石碑，碑身下伏著一頭巨型的石刻黿鼉。奇怪的是，碑身的正反面都沒有字，也沒有任何花紋。
「這是什麼？」佟曉冬忍不住問。
「這是無字天書。每當教中有難以決斷的事情，教主就會率領眾長老來祭拜這無字天書，讓上天做出決斷。」
「那誰知道上天的意思呢？」
晏知勉笑了笑，道：「天師看得懂的。」
「天師？」佟曉冬奇道：「天藏教裡也有天師麼？」
晏知勉道：「當然。不過，除了教主外，誰也沒有見過天師。」
「難道祭拜天書的時候大家都看不到天師麼？」
「天師全身都被包得嚴嚴實實的，別說他的樣貌，就是男女也看不出來。」
「那不是很容易造假？誰都可以假冒天師？」
晏知勉露出奇怪的神情，道：「佟姑娘，天師的任命是上天的意旨，是來保護教主和本教的。沒有人敢假冒天師。」他說得無比嚴肅，佟曉冬不安得縮了縮脖子，感覺自己好像褻瀆了神靈似的。
無字天書的後面又是一座巨大的宮殿，所不同的是，這宮殿是完全敞開的，只有柱子和頂，沒有門窗。鏤空的四壁上全是壁畫，那成色似乎有些年頭了，但保存得很好，沒有任何的殘缺。佟曉冬仔細看那壁畫，上面有很多的人物，一組一組的，好像連環畫。
「那些畫是創教的老祖宗留下來的，有一百多年的歷史了。上面畫的是本教創教的過程。」晏知勉似乎知道佟曉冬很好奇，所以不等她問，自己便先說明了。
佟曉冬暗想：「郁黎真是了不起，能夠統領這麼龐大的一個組織。」她原先還以為天藏教不過是她在小說中看過的一般的江湖門派，卻沒有想到其歷史淵源如此深厚，也難怪江湖上的人對天藏教敬畏有加。
「到了。」晏知勉突然道。
佟曉冬忽然有種近鄉情怯的感覺，竟有些不敢上前了。
如果說前面她所走過的那些地方是天神的居所，那麼這裡，她此刻所看到的才真正是人間了。她的面前是另一座牌樓，這座牌樓跟她先前所看到的那座相比，要人性化得多。牌樓上是朱漆的「天隱樓」三個字。牌樓之後隱約可見樓台軒榭，還可以聽到潺潺的流水聲。
「這裡面有水聲？」
晏知勉道：「總壇本就依水而建，這裡的流水幾乎都是自然天成的，全都是活水。水的源頭直通南風浦。」
佟曉冬想起詹巖曾打聽過，說天藏教的總壇在南風浦，看來確實如此。
「佟姑娘，在下只能送到這裡了。」晏知勉道，停下了步子。
佟曉冬道：「那我要怎麼進去呢？」
晏知勉道：「姑娘稍候。」說著，扯了扯牌樓旁的一根粗繩，繩子上的鈴鐺「叮噹叮噹」地響起來。
佟曉冬這才發現原來這裡還有「門鈴」。
鈴聲剛落，就見一個青衣小廝步履匆匆地走過來。「晏堂主有何吩咐？」
晏知勉道：「這位是夫人的義妹佟曉冬姑娘，來見夫人的。請代為引見。」
小廝道：「是，小人先去稟報苗總管。」說罷，又匆匆地跑開。
佟曉冬道：「原來要進總壇這麼難呀。」
晏知勉道：「近來因為總壇在戒嚴中，所以門禁森嚴。若是平日，姑娘自己都可以找來。」
佟曉冬暗想：「看來街上的傳言並不錯呀。」
不多時，就見一名中年男子匆匆地走來。佟曉冬覺得他看起來很眼熟。
那中年人對佟曉冬先行一禮，道：「佟姑娘，在下是這裡的總管苗鎮，許久不見了。」
「哦，原來是苗大叔呀！真是好久沒見了呢。」
晏知勉道：「苗總管，佟姑娘就交給您了。在下告辭了。」
苗鎮客氣了兩句，目送晏知勉離開。「佟姑娘，我們夫人可天天念著您呢。」
佟曉冬道：「你們夫人的病怎麼樣了？好些了麼？」
苗鎮歎息著搖了搖頭，沒有說什麼。
佟曉冬的心一下子又沉重起來。
在一片樹林掩映中，佟曉冬終於看到了沈雲珠的住處。屋子不大，主屋兩側各有一間廂房，還有暖閣相依。看起來也就是中等人家的規模。門口坐著兩個丫鬟，默默地做著繡工。
苗鎮走上前，道：「小青，夫人睡下了麼？」
「苗總管。」兩個丫鬟連忙起身。那叫小青的丫鬟道：「夫人沒有睡，等著吃藥呢。」
苗鎮道：「去稟告夫人，說佟曉冬姑娘來了。」那丫鬟連忙進去。很快，就聽見兩聲悶悶的咳嗽，一個虛弱的聲音道：「曉冬，曉冬……」
佟曉冬馬上衝了進去，扶住了正勉強起身的沈雲珠。看見沈雲珠瘦得眼窩都陷了下去，佟曉冬不由得心酸，眼淚止不住地流了出來。「姐姐……快、快躺下……」
「你沒事，太好了……」沈雲珠喘了口粗氣道。
佟曉冬依著她坐在床邊，憂心道：「姐姐怎麼病得這樣重？」
沈雲珠微笑道：「受了點風寒，沒什麼。我自己的身體我自己清楚得很，你別太擔心。」她喘了口氣，又道：「是打魑魅宮來的麼？」
佟曉冬點點頭，道：「在宮裡頭待了幾天就往這邊來了。」
沈雲珠道：「路上還順利麼？現在到處兵荒馬亂的……」
佟曉冬道：「路上很順利，沒有遇上官府的軍隊。」
沈雲珠點點頭，歎道：「那就好。你難得到這裡來，又是第一次來，一定要多住些日子。我的身子不方便，叫教主陪你四處走走。」