自從三年前走這條路碰到了仇家以後，談世傑幾乎不再從這條路上走了。如今為了魑魅宮這個奇怪的鏢，談世傑卻要冒險再走，也難怪他的弟子們心裡有想法了。
佟曉冬的臉色一直很憂鬱，談青娥也不敢去驚擾她，就只是安靜地坐著。
傍晚時分，一行人來到一處荒涼的小村子，談世傑命自己的大徒弟平衝去找個落腳的地方，然後把馬車停在路邊。談青娥和佟曉冬下了馬車，在一旁等候。
天色有點陰沉，四周暗淡無聲，偶爾有一兩隻烏鴉在不遠處的樹枝上淒然地叫著。沒過多久，平衝回來了，他的臉色有些難看。談世傑的眉頭不禁皺了起來。
「師父，這裡已經沒有人家了，好像都搬走了。」平沖憂心忡忡道。
「這個村子看起來還很整齊，村民為什麼要搬走呢？」小徒弟韓榕道。
談世傑思索片刻，道：「先找間屋子休息一下，我們有自帶的乾糧，只要弄點柴火燒點熱水就行了。你們要小心不要到處走動，也不要隨便動這裡的東西。」他交待完畢，徒弟們便各自行動去了。
談世傑對佟曉冬道：「佟姑娘，今晚只能在這裡歇腳了。這一帶山路難行，天黑以後很危險。我們明早再出發。」佟曉冬點點頭，道：「一切聽談總鏢頭的。」
他們來到一座看起來還算整齊的房子裡，談世傑把這屋子仔細檢查了一番，沒有發現什麼可疑之處，這才允許弟子們坐下。他們拿出自帶的乾糧，平沖在這屋子後面的廚房燒了點熱水。這裡雖沒有人家，但這屋後的井尚可打出水來，這水也還清亮，沉澱一下便可以使用。
這一夜眾人便和衣而臥，平安無事。
第二日清晨，談世傑命弟子們趕緊上路。走了不上二里路，迎面吹來的風裡夾雜著一絲絲腥味。談世傑心頭一沉，道：「沖兒，你去前面先探探路，要小心。」
馬車停了下來，談世傑叫兩個女孩子就留在車上。不多時，平沖便回來了，道：「前面有十一具屍體，都是斷手斷腳的，下手的人手法很快。」
談世傑想了想，道：「這一帶原本是紫巾會的地盤，那些屍體身上有沒有戴著一條紫色的領巾？」
平衝回想片刻，道：「全都戴著紫色領巾。師父，您知道這是怎麼回事麼？」
談世傑神色凝重道：「我要親自看看。」
一行人繼續前行，不多遠就見地上橫七豎八地躺著些屍體，被利器斬斷的四肢散落在四周，烏紅的血已經把附近的地皮浸透了。
一下馬車就看到這樣恐怖的情景，佟曉冬幾乎要昏過去，她極力抑制住胃部的噁心，背轉身體。談青娥也算是見過大場面的，看到這樣的情形也忍不住摀住嘴。
韓榕顫聲道：「究竟是什麼人做的？這麼……這麼……」他實在不知用什麼來形容。
談世傑深鎖眉頭，湊近一具斷了一條腿的屍體，仔細察看，良久才道：「果然是金刀門做的。」
平沖道：「師父怎麼看得出來是金刀門？」
談世傑重重歎口氣，道：「我早就聽說金刀門有意往粵西拓展勢力，他們早已和赤焰幫聯合起來，打算滅掉魑魅宮後在這裡建立新的據點。若要專心對付魑魅宮，就得先把這裡的障礙清除。紫巾會與魑魅宮關係一向甚好，如果魑魅宮遭難，紫巾會決不會袖手旁觀。所以，金刀門肯定會先找紫巾會下手。」他指著那屍體的斷腿處道：「你們看，這裡切口整齊，用刀之人手法肯定及其嫻熟，而且力道極大。紫巾會的弟子武功本來也不弱，對方卻能一刀斬斷他們的肢體，如果沒有極好的刀法是做不到的。放眼當今武林，除了金刀門的高手，其他門派是做不到的。即使有個別高手做得到，又怎麼會對與世無爭的紫巾會下這樣的毒手？」
眾人都點點頭，覺得他分析得很有道理。佟曉冬在一旁聽得心驚膽戰，她想到鬼幽將要面對這麼可怕的敵人，不知道魑魅宮能不能保存下去。她揚聲道：「談總鏢頭，我想回魑魅宮。」
談世傑吃驚道：「佟姑娘？」
佟曉冬道：「我不能就這麼離開魑魅宮，不管那裡會發生什麼，我都要留在那裡。」
談世傑道：「佟姑娘，鬼幽宮主再三囑托在下一定要把姑娘平安送到天藏教。在下也以鳳翔鏢局四十年的聲譽作了保證。所以，無論如何在下也要遵照鬼幽宮主的要求把姑娘送到天藏教去。」
佟曉冬呆住了。她大概能夠理解談世傑的心情，他們一定是把聲譽看得比生命還要重要的。鬼幽這麼做，也是把她的生命看得比什麼還要重要呀。她不禁心酸，眼淚也止不住地流了下來。
談青娥輕聲道：「佟姑娘，鬼幽宮主吉人天相，一定能夠渡過難關的。」
佟曉冬默默地流著淚，暗想：「不管怎樣，我還是要幫大哥找來幫手。」她心裡決定，就跟郁黎提出來，求他去救魑魅宮，以天藏教的力量一定可以救得了魑魅宮的。心意已決，她抹抹眼淚，朗聲道：「好吧，談總鏢頭，我們馬上去天藏教。最快得多久？」
談世傑雖然對她的突然轉變有些驚異，但還是道：「如果這樣走下去，最快也要一二十天。」
「不能更快麼？」
「如果騎馬，只要五天。可是鬼幽宮主交待過，佟姑娘不能騎馬。」
佟曉冬擠出一抹笑意，道：「我們就騎馬。不過，恐怕得勞煩各位帶著我。」
談世傑看看兩個徒弟，又看看女兒，沒有人反對。他也希望能夠盡快完成這樁任務，便道：「好吧。不過還得再弄兩匹馬來。離這五里之外就有驛站，我們到了那裡再說。」他目光慘然地看了看四周，道：「你們要記住，這一路上不管遇上什麼人，都什麼也別說，什麼也別問。」
大家沉重地點點頭，默默地上路了。
到了驛站，談世傑買了兩匹馬，解下了車廂。他與兩個徒弟各騎一匹，談青娥與佟曉冬共乘一匹。四匹馬就著夜色奮蹄奔馳，直往九江而去。
二月二十二。佟曉冬離開魑魅宮兩天了。
鬼幽把自己關在練功房裡，不願見任何人。魑魅宮裡的人都知道他把佟曉冬送走了。馬將軍依然緊張地訓練著士兵，隨時提防敵人來犯。佟曉冬先前為魑魅宮制定的計劃也在有條不紊地展開。隨著時間的推移，大家也感覺到決戰之日越來越近了，所以，氣氛日益緊張起來。
「宮主。」王總管站在練功房外道。
鬼幽有些疲憊地深吸了口氣，道：「什麼事？」
「倪靖安少爺來訪。」
鬼幽頗感意外，倪靖安自從與董麗筠一同離開郴州後就一直沒有消息，卻不知他為何突然回來了。「請他進來。」
不多久，倪靖安進來了。「不歡迎嗎？」倪靖安淡笑道。兩個多月不見，他的臉色看起來紅潤多了。
鬼幽淡淡道：「只是有點意外。你有好多年沒有來這裡了。」
倪靖安自笑著坐了下來，長歎一聲道：「是啊，有十年了。這裡好像一直都沒有什麼變化。」
鬼幽想起佟曉冬為這裡所做的事情，心情又鬱悶起來。
倪靖安道：「我聽說了赤焰幫要攻打這裡的消息。我和麗筠回這裡來的路上，聽到不少人在議論此事。你有什麼打算？」
鬼幽幽幽道：「拚死守住魑魅宮吧。實在守不住就只有離開了。」
倪靖安微笑道：「就沒有想過找幫手麼？」
鬼幽淒然一笑，道：「這是我魑魅宮的事情，何必把別人也拖累了。」
倪靖安笑道：「話雖如此，不過這回我要多管閒事了。不管怎麼說，我可不能讓你受到傷害，否則麗筠要怪我了。」
鬼幽微微動容道：「什麼意思？」
倪靖安微有些興奮道：「我和麗筠要成親了。我們商量好了，讓你來做我們的證婚人。你也知道，我從小就是孤兒，師父去世後，我就只有你這一個師兄，也算是我的親人了。麗筠的父母也都不在人世。我們倆在江湖上都沒有什麼朋友，所以只好請你了。」
鬼幽心中微有些感慨，卻又為他們高興，心情略為好了些，道：「恭喜你們了。日子定了麼？」
倪靖安道：「原本是想定下日子的，可是在路上聽說了這裡的情形之後，我們就決定等這裡的事情結束後再成親。」
鬼幽道：「那怎麼行？怎麼能夠因為我的事耽誤了你們的大事？」
倪靖安笑道：「剛才不是說了嗎？你得做我們的證婚人，如果你這裡事情未了，怎麼有心情參加我們的婚禮呢？所以不管你願不願意，這個閒事我是管定了。」