剛剛進了城門，迎面來了幾個相貌兇惡的漢子。佟曉冬一見，認得就是數日前要殺陸玄依和捉她的金刀門的什麼堂主。她心裡一驚，不知道這幾個人是不是還不放過自己，連忙往厲青澤身邊一靠。厲青澤發現她的異樣，奇道：「怎麼了？」
佟曉冬努嘴指了指那幾個人。厲青澤並不認識，那金刀門的堂主卻認識他，連忙屁顛屁顛地跑過來，朝厲青澤行了個大禮，道：「見過厲幫主。在下是金刀門白虎堂堂主孫達。」
厲青澤點點頭，道：「孫堂主，幸會。」
孫達見佟曉冬在一旁，吃了一驚，指著她道：「厲幫主已經抓住這丫頭了麼？」
佟曉冬不解地瞪著厲青澤，厲青澤也沉下臉，道：「孫堂主這是什麼話？佟姑娘乃是本幫的上賓……」
「啊，韓長老不是懸賞……」
佟曉冬很討厭這人，冷冷道：「你到底想要幹什麼？上次還險些要了我的命……」
孫達有些著慌道：「在下並沒有想要姑娘的命，在下是得了赤焰幫韓長老的消息要抓住姑娘來要挾魑魅宮……」
佟曉冬看了厲青澤一眼，厲青澤有些尷尬地道：「此一時彼一時。」
佟曉冬瞭然地笑了笑，道：「我知道。不過，我真的不想再看見這個人了。」
厲青澤面露難色，道：「你要我殺了他麼？這恐怕……」
孫達一聽這話，頓時慘白了臉，顫聲道：「厲幫主，小……小的對貴幫向來盡心盡力……」
佟曉冬失笑道：「我哪有這樣說？你們哪，動不動就是打打殺殺。我只是說不想看見他，叫他以後離我們遠一點就行了。」
厲青澤釋然地一笑，道：「是我誤會了。」他冷峻的目光瞪向孫達，孫達知道自己性命無憂了，也長長地舒了口氣，戰戰兢兢地看著厲青澤。厲青澤冷冷道：「佟姑娘的意思，孫堂主可聽明白了？」
「明白了明白了。」孫達連連點頭。
厲青澤擺開手道：「請吧。」
孫達忙不迭地跑遠了，生怕稍停片刻，佟曉冬又會改主意。
佟曉冬見他那狼狽的模樣，又好氣又好笑，道：「做人做到他這份上，也真是悲哀。」
厲青澤微微歎息道：「這世界本就如此，趨炎附勢之徒比比皆是。」
佟曉冬點點頭，道：「人情冷暖，世態炎涼，到哪裡都是一樣的。」她頓了頓，又覺得這樣說其實對很多人都有失公允，便又長歎一聲，道：「不過，這世上還是好人多。應該樂觀一點。」
厲青澤好奇道：「聽你這麼說，好像很有些閱歷了。」
佟曉冬淡淡一笑，道：「很多閱歷談不上，不過遇到些事情，感慨較多而已。我自從到這裡來以後，還真是遇上了不少好人，我都不想離開這裡了。」她說的是不願再回到二十一世紀，厲青澤並不知道，只以為她說的就是這郴州城。
「哦？既然如此，就留在這裡呀。」
佟曉冬無奈地歎了口氣，道：「那怎麼行？我答應了大哥，要和他一起去粵西的。」
厲青澤默然片刻，淡淡道：「別忘了我們的約定。」
佟曉冬心裡一驚，果真險些忘記了，她忙道：「我怎麼會忘？不是還有三個月的時間嗎？你難道要我們就呆在這裡，哪裡都不許去麼？」
厲青澤沉吟道：「那倒沒有。這裡距離粵西不過七八天的路程，三個月的時間足夠鬼幽做很多事情了。」
佟曉冬覺得他似乎察覺出了自己的心思，很有些不安，道：「你在想什麼？」
厲青澤微微一笑，道：「我在想，三個月後究竟是我們兩家的大喜之日還是大戰之日。」
佟曉冬心情微有些沉重，擠出一抹笑，道：「你對自己的妻子難道一點要求都沒有麼？難道隨便找個人都能結婚嗎？」
厲青澤定定地看著她，道：「我們兩家門當戶對，這不就夠了麼？再說了，你是隨便什麼人麼？如果你不是魑魅宮宮主的妹妹，自然也不可能跟我談婚論嫁。」
佟曉冬承認他的話極有道理，雖然她並不情願嫁給他，但聽到這樣說心裡還是有些不舒服的。
厲青澤將佟曉冬送到離別院不遠的地方便返回了。佟曉冬心中百味雜陳，不知道自己究竟該怎樣做。她本可以甩開這些，順其自然，但她又實在無法放棄任何可以幫助鬼幽擺脫敵人的方法。想到她的終身要托付給厲青澤，就要永遠地忘掉郁黎，再不能對郁黎有任何曖昧的情愫，她就覺得身心受到了極大的束縛。雖然她也知道自己跟郁黎是不可能在一起的，但至少她可以在心裡默默地喜歡他，關心他，即使表露出來了，別人也不會指責她的多情。可一旦她嫁作他人婦，怎麼可以在心裡偷偷喜歡別的男人呢？萬一她不小心表現了出來，那後果是極其嚴重的。佟曉冬知道自己必須做出慎重的選擇，赤焰幫與魑魅宮是戰還是和，關鍵不是她的選擇，而是她是否能夠戰勝自己，讓自己成為一個拋棄感情枷鎖的人。她不由得想到古代那些和親的女子，果然都具有非同常人的勇氣，實在很令人敬佩。
呆呆地進了別院，別院裡依然是靜悄悄的。
「大小姐，回來了？」詹巖剛從外面進來，看見一臉落寞的佟曉冬，關切地問道。「那個……厲青澤沒有為難大小姐吧？」
佟曉冬微微一笑，道：「怎麼會？他對我很好。」
詹巖似乎有些意外，道：「大小姐是在為別的事情煩惱嗎？」
佟曉冬也有點意外道：「我看起來像很煩惱的樣子嗎？」
詹巖笑著點了點頭。
佟曉冬長歎一聲，道：「郁教主很快就要回來了嗎？我們是不是很快就要離開這裡了？」
詹巖點點頭，道：「不出意外的話，郁教主後天就可以到了。」
令佟曉冬意外的是，郁黎竟然提前一天回來了，和他一起回來的還有那天送她去見郁黎他們的老伯——天藏左使何須怨。
這天傍晚，眾人圍著桌子用過飯後，便坐著說話。因為都是自己人，佟曉冬便也在一旁聽著。
郁黎道：「明天一早，我們就要回九江了。不過，你們回粵西的這一路我已經安排了人手，一般的小角色不敢輕舉妄動。何左使也已經去會過了陸奇峰，浮雲城暫時也不會有什麼動靜。」
鬼幽不解地看著何須怨，何須怨撫鬚微笑道：「我跟陸奇峰打了三十幾年的交道，這次他不過是賣了我一個面子，讓你們先回去把私事處理好，以後的事情還得靠你們自己。」
鬼幽心中十分感激，但他只是微微頷首，道：「讓前輩費心了。」
佟曉冬心裡也寬了許多，厲青澤答應三個月內不與魑魅宮為難，現在浮雲城也同意讓他們先回粵西，這一路上的確沒有什麼可擔心的了。能得到這樣的結果，郁黎自然是出了大力氣的，不過，他為什麼要這麼做，佟曉冬並不很清楚原因，但她也覺得以自己的身份實在不便多問。她偷偷在一旁看著郁黎，只覺得他比幾天前更顯憔悴了，不知道零陵之行情況如何，而且君莫笑也不見人影，他去了哪裡呢？郁黎不說，也沒有人相問。
當晚，眾人收拾好行裝，只等第二日清早就出發。
佟曉冬沒有什麼行李，只有兩套換洗的衣裳，外面穿的裌襖和斗篷都是借別人的穿的，她把那兩套換洗衣裳細細疊好，捲成一隻小包袱，在厲青澤那裡賺來的錢則揣在懷裡。她把那小錢袋從懷裡掏出來，心裡久久不能平靜。厲青澤果然很大方，給了她一兩銀子。她對錢沒有什麼概念，但也知道，一兩銀子比六十文錢不知道要多多少。為了路上使用方便，她已經把銀子換成了碎銀。手裡攥著錢，心裡才微微有了一點踏實感，至少一旦她落單的時候不至於會餓死。
佟曉冬心想，明天早上大概是沒有機會跟郁黎道別的，她想跟郁黎說點什麼，但又有些猶豫不決。她輕輕走到郁黎的房門外，見裡面燈都亮著，似乎還有些人影，應該不是他一個人在裡面。她在門外徘徊了許久，裡面的人也沒有要出來的意思。佟曉冬心裡暗暗歎息了一聲，默默道：「我跟他到底是沒有緣分的，連說個話的機會都沒有。」她心裡極難過，又覺得這是上天的意思，更加覺得無可奈何，便一個人在庭院裡的石凳上坐著。
此時離除夕已經很近了，夜晚寒氣極重，佟曉冬本來就怕冷，再加上她衣衫單薄，不由得凍得縮成一團。
「曉冬，這麼冷，還呆在外面幹什麼？」
佟曉冬聽出是鬼幽的聲音，心頭驀地一酸，擠出一抹笑容，道：「想到明天就要走了，有點興奮得睡不著。」