噩夢就這樣開始了……
像跟屁蟲一樣圍在他身邊，鋪紙磨墨之外，時而還要伺候他的飲食起居。
往日的玩笑嬉鬧已然成了過去式，帝王緊斂的眉心從此再未舒展。半月之內，大戶人家蓄養的僧尼紛紛被遣散，太子的師父玄高亦在逃亡的路上被捕收了監。
二月初六，一場突如其來的殺戮震撼了京畿，中山王拓跋辰、內都坐大官薛辨、尚書奚眷等八員大將因攻打柔然時沒能按時到達指定地點，統統被斬於都城之南。
萬年的空氣中瀰漫著濃重的血腥，雁落羽暗暗察覺到，憤怒中的帝王正在毫不留情地剪除太子還不甚豐滿的羽翼……
「萬歲，時辰不早了，臣妾伺候您早些就寢吧？」溫柔的女聲來自一身團花錦緞睡袍的高歡兒，令雁落羽不屑抬頭面對的女子。連日以來，她對一雙主子毫不掩飾的柔情蜜意感到麻木了，而錦帳中縱情雲雨的男人似乎比她更加滿不在乎。
「待朕把這兩本奏表看完，愛嬪若是乏了，就先去睡。」拓跋燾溫情滿滿地一笑，體貼地攬過女人的肩膀。
「真的不用臣妾陪您嗎？」嬌柔的玉臂環上他的腰身。
男人輕輕吻過她的髮髻，柔聲呢喃，「去睡吧，朕稍候就來。」
侍立在殿前的雁落羽極力壓抑著懷孕引起的陣陣噁心，將蠟黃的小臉別向一邊。心中暗暗說服自己：他已經不再屬於她了。不，從來就不屬於自己。
高歡兒輕蔑地瞟了案頭的小女人一眼，心中暗自冷笑：當真是三十年河東，三十年河西。君恩終有盡，你這狐媚子天生沒有做主子的命。遺憾的是你沒吃那包藥，辜負了我的慈悲。那意味著你還會陷入更加深重的地獄……
又是一個顛鸞倒鳳的夜，雁落羽窩在外殿的御案上昏昏欲睡，不遠處是閉目養神的宗愛，還有那個走起路來一瘸一拐的高句麗女子。
殿內的嬌聲一波高過一波，持續刺激著落羽的耳膜。她努力說服自己忽略掉，那聲音卻像被空洞而幽暗的四壁放大了一樣。
男人狂野的嘶吼最終淹沒了女人放縱的嬌喘，思緒，再次陷入了虛空……
餘光瞥見貞賢在昏暗的燈光下竊笑，無視於宗愛的存在，「妖精，失寵的滋味如何？被人奪去了愛情，不好受吧？」
「我一無所得，無所謂失去。從一開始就是個卑微的婢女。」難得的清醒。
「真的那麼想得開嗎？如果是這樣，反倒讓人佩服了。」嗤笑，「你最不明智的地方就是不懂得把握時機，不懂用『得到』去彌補『失去』。你什麼都不想要，結果，什麼沒得到。」
宗愛掃了眼咄咄逼人的貞賢，淡淡搖了搖頭，「你錯了。她的不明智在於過分的慈悲。她原不該因為一腔惻隱而將鎖在籠中的仇恨釋放出來。你們主子本該好好謝她，然而高娘娘不會那麼做。對方清醒的知道，她們倆不可能成為朋友。中間隔著個男人，原本就是你死我活的事情。」
「你住口！中間隔著個不是男人的東西，一樣是你死我活的事情！女人天生就是這麼自私，屬於我的東西，即使不要了，也不願意看到它捧在別人手裡！」
「想不到咱家這樣沒用的東西，也成了香餑餑。你們這些女人啊，爭的不過是一口惡氣。」
雁落羽連忙插入滿是火藥味的對話，「我沒想過跟誰爭，你們不要再煩我了行了行？你們倆都不睏嗎？OK，你們繼續，我要睡了。」
黎明時分，廊下忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是宿衛低沉的通稟，「煩勞中常侍稟奏萬歲，樂平王連日來噩夢纏身，昨夜寅時——薨了！」
宗愛霍然驚起，壓低聲音問道，「全無徵兆？」
「終日裡噩夢連連，醒了說有女鬼找他索命。府上請的和尚道士因為萬歲的一紙詔令都被遣散了，夜裡當值的小廝說，聽到王爺驚聲尖叫，衝進門一看，人就只剩出的氣沒有進的氣了。」
「報應！」雁落羽低啐了一聲。被那傢伙迫害致死的女鬼趁他走背字兒的時候都回來勾他的魂兒了，藏了良心，不被嚇死才怪！
拓跋燾半夢半醒之間隱約聽到了外殿有人聲。披上錦袍悄悄下了榻，輕輕推開一扇殿門。眉心一斂，壓低聲音呵斥道，「高愛嬪睡著，你們幾個不知死的奴才在這兒嚷嚷什麼？都不想要腦袋了？」
「萬歲！」一干人等慌忙伏跪在地，除了伏在御案前裝睡的小女人。心中隱隱浮起一絲醋意：到底是不能比！她瞪倆眼珠子給他守夜，他卻在枕頭邊上替人家站崗，別人為他累死累活，大聲說句話都不行嗎？
拓跋燾一看見趴在案頭呼呼大睡的混賬女人就忍不住冒火：什麼時候了，她倒睡得著嗎？她一點都不在乎他跟別的妃子尋歡作樂？口口聲聲說心裡有他——
狗屁！
耐著性子聽來人講完了事情的始末，對拓跋丕的突然暴斃顯得相當冷漠。心思全在那顆不怕開水澆的「死豬頭」身上，暗暗盤算著給她點顏色瞧瞧……