李天酬不禁哈哈癡笑：「天意啊天意，想不到我李天酬一心復國，一心為妻子報仇，到頭來竟是這樣的結果，阿璧，你在天有靈能不能告我，我該怎麼做，咱們的女兒竟與仇人之子在一起，哈哈……」
吉兒見父親說得淒涼，心中哪能不悲慼，但一個是生父，一個是她心愛的人——
想到這裡，吉兒不禁為腦海中閃現的「心愛」一詞嚇了一跳，在這個節骨眼兒上，她盡想到了「愛」這個字！這段時間以來一直在她心海揮之不去的那個身影，那個溫文爾雅但又看不真切的面孔竟然是朱允炆……這是每次李益說要娶她的時候，她心裡不斷浮現出來的身影，吉兒一直渾渾噩噩不敢想他是誰，但這時暴發出來的，竟是她的結拜哥哥，當今天子——建文皇帝朱允炆！
「爹，女兒不孝！」吉兒垂下了頭，心想，若爹爹仍不肯放過皇上，吉兒陪他一起死便是了。
「吉兒，爹爹給你最後的選擇，你若要與姓朱的在一起，今後便沒有我這個爹，你自己決定吧！」
吉兒攤坐在地上，她苦盼了十多年才終於團聚的親人，怎能說不認便能不認呢？但是皇上——吉兒知道如果她選擇父親，那就意味著從此與朱允炆決裂，與父親一起對抗朝廷，奪取朱允炆的江山，但若自己選擇了朱允炆呢？有自己在朱允炆身邊，父親當會有所顧慮才對，於是說道：「爹，對不起，下輩子女兒一定好好侍奉您。」咚咚咚地磕了三個響頭，直起身時，額頭早已碰破，滲出血來。
李天酬長歎一聲，道：「也罷，也罷，朱允炆你給我聽著，看在我女兒的份上，今天我暫且放過你，不過日後你若敢虧待了她，李某決不饒你。」
朱允炆見李天酬不僅不殺自己，還讓自己好好照顧吉兒，心中說不盡的悲喜，其實在吉兒說出那句「已經有人皇上的骨肉」的謊言時，朱允炆震驚之餘，卻反覺十分受用，心底裡萌生出要與吉兒長相廝守一輩子的承諾，這承諾噴湧而出，瀰漫進他全身的血液，連血液都彷彿要沸騰起來了。
朱允炆與吉兒對視一眼，道：「朕把吉兒的性命看得比朕自己的還重要，又怎會虧待了她。」伸手扶著吉兒雙肩，看著她碰破的額頭和臉頰上的手指印，不免心疼，道：「吉兒，謝謝你，你為朕吃了太多苦了。」
吉兒心中一熱，落淚道：「不，是皇上為吉兒付出太多了。」看著他血肉模糊的手：「疼嗎？」
「不疼了。」朱允炆倍受感動，將吉兒摟在懷中，落下淚來。
「吉兒……」李益呆立當地，原來這個他深愛的女孩，她竟然寧願為了仇人而不惜與唯一的親人決裂。吉兒愛他什麼？他至高無上的權利和地位嗎？不，李益曾經反反覆覆想過這個問題，不，吉兒不是那樣的人，她愛的是他這個人，而不是他皇帝的身份。