感覺到有人在推著自己，孟心竹悠悠醒過來。「娘娘，您醒醒，時辰不早了。」
孟心竹撐起身體，看看陳公公，還沒等她說話，明公公就捧著一個錦盒走進來。那是皇上特意為她挑選的長袍，一件淺綠色的長袍，素淨卻不失高貴。
沐浴更衣後，孟心竹從銅鏡裡打量了著自己，這件衣服很合身，顏色很顯襯她的皮膚。爾後她從明公公端過來的一個托盤裡選了一個珍珠的發穳插在頭上，眾多珠寶中，她最鍾愛的就是珍珠。爾後她坐在梳妝桌前，好歹今天也是國宴，怎麼樣也要小小化個妝。一切準備就緒後，她看著鏡中的自己，深深吸了口氣，showtime！
宏德龍湫背著手站在小樓門口，身後傳來下樓的聲音，他轉過身，正迎上那雙明眸。
「令皇上久候了！」孟心竹笑了笑。
仍是春風般的笑容，但是今天的她顯得更為清麗動人。
宏德龍湫打量著眼前的人兒，「心竹，你今天——真得很美！」
「畢竟是要參加國宴，不打扮漂亮點，豈不丟皇上的臉？」
再見竹妃，林妃和月妃都是和顏悅色，拉著她噓寒問暖，孟心竹微笑著對應兩位妃子的問話，直到殿外傳來三聲鐘鳴。宏德龍湫將她拉到身旁坐下，她沒有放過月妃眼中閃過的一絲妒火，她暗自搖搖頭，當初決定回來的時候，就已經知道會有這樣的情況。
玉翎公主仍是帶著紗帽，緩緩走進大殿，看看坐在皇上身邊的孟心竹，不由地皺皺眉，這個女人打扮很素淨，卻無疑是全場最靚麗的，皇上旁邊的兩位妃子在她面前都失色了。她坐在皇上身邊，看來月皇對她是寵愛非常。哼，竹妃，那我們就好戲開場吧。
孟心竹撐著頭，看著大殿內的歌舞，又轉頭看向十王妃，她也正望著自己。今天的時間太緊，都沒有好好跟她打招呼，就連九皇叔夫婦知道她回宮，想進竹苑，都被皇上以不得打擾她休息為名給攔下了，這不皇叔乾爹正衝自己做鬼臉呢，她不由地低頭笑笑。
樂停舞止，一干人等都退了下去，玉翎公主突然站起身，孟心竹微笑著看著她，知道今天的重頭戲要開始了。
「皇上，玉翎前來月國，本是為了向竹公子討教，未想公子就是竹妃娘娘，真讓玉翎意外不已。娘娘本為尊貴之人，玉翎不該造次，只是太欽佩娘娘的才學，想向娘娘請教一二，望皇上體諒玉翎的求識之心，勿怪！」
宏德龍湫正正身，「公主好學上進之心，當為世人之典範，朕豈會怪罪？」
「多謝皇上誇獎，」她面向竹妃，「既然娘娘是月之皇妃，玉翎乃亞之公主，不如就代表兩國，相互切磋一下吧！」
大殿上突然安靜了，公主為竹公子來訪月都，本屬個人行為，但她現在要找皇妃比試，已經上升為國家大事了。眾人都望向最上方的龍座，想看看皇上對此有什麼看法。
「公主準備如何切磋呢？」宏德龍湫淡淡地說，之前在御書房裡，大家已經討論過這個問題，所以對於她突然提出的請求並不意外。
公主笑了笑，「娘娘的『民』、『食』兩論很是精闢，玉翎不懂國事，在這方面比不得娘娘。況且我們畢竟都是女兒身，也不易去談論什麼國事。而吟詩做賦仍是雅事，會友尚足，用於爭鬥就俗了。所謂才智不分家，娘娘有才必備智。既然之前在亞已經舉行了文人才藝的比賽，那玉翎大膽，就與娘娘鬥智以怡情，一較高下。」
林丞相挑挑眉，「既然是比試，必有結果要求了？」
玉翎笑了笑，「是，若娘娘輸了，就要拜玉翎為師，前往亞國學習三年！」
大殿上眾人嘩然。「公主太妄言了，怎可讓我朝皇妃到亞國去拜師呢？」大殿上已經有不少人提出異議。
玉翎公主笑了笑，繼續平靜地說：「有何不可，娘娘既然代表月，若娘娘輸了就是月輸了，輸者前去求學，理所當然。」
「那若公主輸了呢？」
「若玉翎輸，當合親於月國，聆聽月皇及竹妃娘娘的教晦。」
大殿上突然安靜了。孟心竹歎道：「公主壓得注未免太大了吧！」
「娘娘，既然是兩國之間的比較，自當重視。娘娘輸了要拜師，那玉翎若敗了，自然要合親，才能份量等同，娘娘以為如何呢？」
孟心竹不由地笑了，雖然看不到紗帽後的表情，但也能想像得出此刻玉翎一定也在笑。
好個玉翎公主，真是厲害！作為一個皇妃若輸了，月國就將承擔皇妃敗北，去亞求學的恥辱，這真是裡子面子都過不去的奇恥大辱。為了不讓月受辱就只能贏不能輸，玉翎在還未比試就先給對手製造了沉重的心理壓力。而若贏了，玉翎合親於月，就是要給皇上身邊增加一個公主嬌妻，多一個爭寵的對手，這是哪個嬪妃可以忍受的。比試還沒有開始，這丫頭就丟了一個進退兩難的題目給她。
宏德龍湫皺皺眉，他轉頭看看笑意深深的孟心竹，她也轉頭看著自己，小聲說：「這讓臣妾有點為難了，公主帶著紗帽，也不知道長得如何？若是美女也就罷了，若是……」
「不管她長得如何，朕都不會要她。」
「您若不想要，那臣妾只有輸了。」
宏德龍湫不由地瞪向她，重重握住她的手腕，「朕也絕對不會讓你去亞國！」
「唉，真難辦呀，皇上這也不要那也不願的，輸也不是贏也不是。算了，不如就讓臣妾自作主張，說不定還真幫您贏個美人回來相陪呢。」說罷她站起身，「好，我答應你！既然遊戲是公主邀請的，那就請公主說說規則吧。」
「好，既然是由玉翎來挑戰，就由玉翎先出題，娘娘作答，爾後再反之，題數不並多，就每人七題好了，最終看輸贏的局數而定。」