「皇兄並不知道臣弟來找皇嫂，從一開始他就沒想過要打擾皇嫂的清靜。只是那玉翎公主的才智，臣弟見過，不能說天下沒有她的對手，但目前可以有實力與她對藝的人，她都太瞭解了。此次她有備而來，月倉促應戰，難免準備不充分。」宏德龍浩盯著她，「可她並不瞭解皇嫂，而且皇嫂來自異域，許多想法都和我們不一樣，這算是奇招！」
孟心竹一怔，原來十皇子已經知道自己的身世，看來皇上也應該知道了，不知道那天自己「坦白」之時，到底有多人在場。不過這些人的接受能力的確夠強，她不由地笑了笑，嗅著茶香，「十皇子太看得起我了，如你所說我來自異域，將月國的榮辱寄於一個異域女子身上，這個險冒得太大了。十皇子與其在此浪費時間，不如回月都好好選拔人才，以備此戰。」
「皇嫂！您不是稱竹苑為家嗎？為了那個家，即使被牽絆著，也心甘情願。陳公公、蓮花、如兒都是月人，以月人為家人，皇嫂不也早已成為月人了嗎？再說皇嫂此次若回去，也只是以竹公子的身份回去。皇兄答應皇嫂的事，不會有變。」
「哈哈哈，十皇子，你我都不是小孩子了，事情不會這麼簡單。」孟心竹站起身，「既然你皇兄沒有下旨找我，那就說明他有辦法，你們就不要操心了。」
「皇嫂！」
孟心竹沒有回頭，逕直走回房間。宏德龍浩回頭看看突然出現的林可風，「我終於知道為什麼皇兄從來沒想過讓皇嫂回去，他瞭解皇嫂，知道她一定會這樣的態度。」
「十皇子，你打算怎麼辦？」
「能怎麼辦？我總不能把她打暈了，扛回去吧！若她不願意，勉強不得。」
次日一早，宏德龍浩和林可風騎著馬跟著孟心竹，她一路上倒是很隨性，見到好風景就停下來，好好欣賞一番。看到林可風臉上的表情，宏德龍浩笑了笑，這麼長的時間裡，皇嫂一定都是這樣邊玩邊走，看來他已經習慣了。
走了十天，孟心竹終於到達目的地——丹州。她一進城，就先按老規矩，租下一個小院落，收拾好行李，稍做休息，她便出門了。丹州是月國這一方邊境上最大的城鎮，也是邊境貿易的重地，而丹州這一方邊境也是月之屬國最密集的地方，各國的商人都會在這裡進行貨物買賣，十分熱鬧。孟心竹很喜歡這種地方，可以通過與不同的族人接觸，更多的瞭解各國的地域風情，人文文化。孟心竹給自己化了關公的大紅臉，又貼上長鬚，漫步在街上，看著各種各樣的貨物，還不時地用月國的一些方言與那些商人交談，討價還價。
看著孟心竹帶回來的那些叮叮噹噹的小玩具，宏德龍浩不由地失笑了。「皇嫂，如你這般買東西，這一年多時間，只怕也要堆一倉庫了吧。」他挑挑眉，從九皇叔那裡知道，她總共就支取了一百兩銀子，這一年多的時間，還真不知道她用這些錢是怎麼過的。
「今天是我第一次買這些東西。」她不理會有些吃驚的十皇子，自顧自地把玩著新買的東西，「嗯，這些東西都是別國的特色，月國少有，買來做個紀念也不錯。」
到達丹州的第十天，宏德龍浩突然不辭而別，林可風只是淡淡地說他有要緊的事。孟心竹聳聳肩，走了也好，她還真是害怕一天到晚對著他那雙充滿期待的眼睛。
如今玉翎公主到月都的事情已經傳開了，連丹州這種偏遠地方的人都開始議論這件事。事情是一傳十，十傳百，人人皆可知，可是話呢，卻是越傳越多，越傳越變味。竹公子一直未露面，人們都把他傳得神乎其神的，說他頓悟天機，得道升仙。有說他恃才孤傲，不屑於世。甚至還有人說他家有惡妻，不讓他出來會公主，以免被勾了魂魄。
孟心竹坐在酒樓裡，今天她沒特別化妝，只是扮著男裝。聽到這些話，她不由地失笑。
「公子！」
她抬頭看看突然出現在面前的小昭，似乎並不意外。「請坐，小二，這邊加付碗筷！」見小昭猶豫了一下，她又笑道：「坐吧，這裡沒那麼多拘禮。」
小昭點點頭，坐在她對面。
一年多沒見，竹妃更精神了，看來宮外的生活真得很適合她。可是皇上呢？他沒有一天懶惰怠政過，也沒有一天停止想念她過。雖然他從來不主動打聽，但也盼望著九皇叔那裡能傳來關於她的新消息，每天也都會在月康山上，對著她親筆信發上一會呆。
小昭想罷又不由地說：「公子……」
「這些菜都是這裡的特色，這酒也不錯，你嘗嘗吧！」
小昭端起酒杯，接著孟心竹倒過來的酒，他明白娘娘現在不想聽他的話。
兩人從茶樓出來，剛過正午，孟心竹饒有興致的繼續逛著街，小昭只得默默跟著。
回到小院，孟心竹坐在堂屋裡，看看跟進來的小昭，「說說吧，你不會也是為了玉翎公主的事情而來的吧？」
「娘娘明鑒。」
連皇宮一等侍衛也出動了，難道宏德龍湫真得也為難了？「皇上讓你來的？」
小昭搖搖頭，「皇上不會派小昭來，皇上說過的話，決不會再失信於娘娘。」
孟心竹倒了兩杯茶，「坐下說吧。」
「謝娘娘！」小昭輕輕坐下，抬頭看著孟心竹，「小昭前來，是想請娘娘回月都。」
「一個想比試的公主，有這麼難應付嗎？」
「事情並不簡單。玉翎公主初來之時，倒只是為了會會竹公子。可是最近月都流言四起，說竹公子乃是被月亡國的皇氏遺孤，因為才學過人，深得人們敬重，朝庭擔心他鼓惑民心，意圖造反，已經秘密將他處死。」
孟心竹不由地被水嗆了一下，「什麼？哈哈哈！怎麼會有這樣的傳聞呀？」
「小昭也不知道，只是突然間這個謠言就傳遍了整個月都，根本無法查證從何處傳來，恐怕現在已經開始全國漫延了。」